И останется только пепел - Ребекка Шеффер

– А как же существа, подобные Ковиту?

Нита замолчала. Адэр уже говорил об этом.

– Позволь мне спросить тебя кое о чем, – голос Адэра звучал низко, но ласково. – Ты хотела бы, чтобы занни оказался твоим врачом?

– Нет! – Нита даже отпрянула. – Конечно, нет!

– Почему нет?

– Они скорее усилят боль ради собственного удовольствия, чем исцелят ее.

– Неужели? – Адэр улыбнулся. – Но они могут почувствовать твою боль. Они точно знают, где и как болит. Они испытали тысячи страданий и имеют огромное количество данных, с которыми можно сравнить твою боль. Как ты думаешь, будет ли их диагноз точнее?

Нита посомневалась, а потом кивнула:

– Возможно.

– А их кровь – одно из сильнейших обезболивающих в мире. На черном рынке полно людей, страдающих хронической болью, которые платят бешеные деньги за баночку крови занни, чтобы превратить ее в мазь от боли, – приподнял бровь Адэр. – Итак, врач, который может немедленно диагностировать боль и погасить ее. Не знаю, для меня звучит идеально.

Нита взяла паузу. Она никогда раньше не задумывалась об этом. И теперь, когда поразмыслила над словами Адэра, пришла к выводу, что из занни, вероятно, получились бы отличные врачи.

Если бы те захотели.

– Но занни не стали бы этого делать. – Нита моргнула, глядя на Адэра. – Они любят причинять боль сами. Они бы мучили своих пациентов.

– То есть ты считаешь, что весь вид рождается психопатами? Никто не стал бы и думать о том, чтобы получить боль из больницы, не причинив кому-то вреда?

В такой формулировке ее утверждение казалось притянутым за уши.

Нита прищурилась.

– Что ты на самом деле хочешь мне сказать?

Адэр откинулся на спинку стула.

– Перефразирую свой вопрос: кто получает выгоду от Списка опасных сверхъестественных существ?

В животе у Ниты все затрепетало, когда пазл стал складываться.

Ее мать получала выгоду.

Люди, покупавшие части тела, убивавшие существ из списка.

Сумасшедшие диктаторы, укрывавшие у себя занни и использующие их в качестве палачей.

– Черный рынок, – наконец ответила Нита – слова с трудом сорвались с языка, застревая в горле.

Адэр жестко и тонко улыбнулся.

– Точно.

Нита сглотнула и притиснула к бедрам сжавшиеся в кулаки руки.

– Ты когда-нибудь замечала, – зашептал Адэр, – что все существа из списка тоже приносят прибыль? Кость единорога используется как лекарство. Кровь занни используется для обезболивания, а сами занни – популярные мучители среди диктаторов. Органы каппа – сильный яд. Тела вампиров могут продлить жизнь на десятилетия.

Голос Ниты слегка дрожал.

– У многих тел других существ есть такие же свойства.

– А другие опасные? – Адэр покачал головой. – Упыри едят людей, но их нет в списке. И от тел нет никакой пользы.

Нита покачала головой, но мысленно уже перебирала других существ, которые, как она знала, представляли особенную опасность. Те, на чьих телах нельзя было заработать, не числились в списке.

Никто из них.

Кроме…

– Келпи. – Нита встретилась глазами с Адэром. – На телах келпи рынок сделал бы большие деньги. Келпи еще никто ни разу не вскрывал. Они неизведанны. Люди стали бы платить за это.

Улыбка Адэра стала жесткой, глаза посуровели.

– Я знаю. Как ты думаешь, почему я торгую информацией? Одних только денег никогда не хватит, чтобы не включать мой вид в список. Я даю взятки информацией.

Нита уставилась на него и сглотнула.

– Ты серьезно?

– Я всегда говорю серьезно.

Нита приподняла брови.

– А эти шутки про подвал…

– Откуда тебе знать, что это шутки? – ухмыльнулся Адэр.

Нита закатила глаза, но ее мысли все еще беспорядочно метались, пытаясь охватить всю значимость сказанного.

– Почему? – прошептала она.

– Что почему?

– Почему все именно так?

– А, – улыбка Адэра стала лукавой. – Хороший вопрос, не правда ли?

– И ты знаешь ответ.

– Знаю, – он сцепил пальцы. – Но не хочу рассказывать бесплатно.

Нита прищурилась.

– Что ты хочешь взамен?

– Я хочу, чтобы ты узнала, почему наследник состояния Такунана, обожаемый сын Альберто Такунана, Фабрисио, бежит в МПДСС и продает людей, которые спасают его, за недорого. – Адэр наклонился вперед. – И какого черта он не вернулся в особняк своего отца в Аргентине.

Губы Ниты сжались в тонкую полоску.

– Я собираюсь убить Фабрисио.

– Не сомневаюсь. – Адэр откинулся назад и осмотрел свои ногти, которые на концах стали острыми и черными – кончиками когтей. Потом прошла плавная рябь, и они снова стали человеческими. – Просто сначала предоставь мне ответы на эти несколько вопросов. Может быть, в них нет ничего важного. – Он повернулся к ней. – Но я чую запах тайны, а ответы на загадки сохраняют мне жизнь.

Он встал и ухмыльнулся ей.

– Итак, прежде чем ты его выпотрошишь, я хочу, чтобы ты заставила его говорить. Если ты хочешь знать о списке больше, то вот тебе моя цена.

Нита коротко кивнула.

– Отлично. Я добуду тебе ответы.

Адэр хлопнул в ладоши.

– Прекрасно.

Нита встала, чтобы поблагодарить его за информацию, и тут дверь ломбарда распахнулась. Оба повернулись к двери, Нита уже вытащила пистолет из толстовки, а рука Адэра потянулась за телефоном.

– Ни с места! Полиция Торонто!