Суженая мрака - Ольга Гусейнова

Широкий, с высокими узкими окнами коридор-галерея, куда я наконец-то вышла из «темницы», блистал чистотой, радовал глаз яркими, красивыми мозаичными панно, перемежавшимися с панелями темного дерева. На этих выпуклых, объемных «картинах» цвели самоцветные цветы, мерцали драгоценные друзы и кристаллы, подсвеченные светильниками, сделанными из крупных жеодов. Да, богатые у них месторождения «камешков»! Это великолепное убранство Черного замка было настолько сказочно неожиданным, невиданным, что я беспрестанно крутила головой, любуясь и удивляясь. Тот, кто занимался украшением цитадели черных драконов, безусловно обладал прекрасным художественным вкусом и стремился сделать свой дом красивым и… особенным, самобытным.

В сравнении с моей «камерой», где все дорого, но словно из гостиничного номера, — небо и земля. Оказалось, что она расположена в самом конце правого крыла замка, но мысль о проявлении неуважения к бывшей несчастной эльфийке-суженой я тут же отмела, увидев «поземку» тьмы, гуляющей по полу. Келео здесь не один проживает; и черные драконы, надо думать, не утруждаются приглушением своей силы. А на полукруглой площадке у начала лестницы в меня и вовсе словно порывом ветра из эманаций Тьмы ударило, заставив вздрогнуть и остановиться.

Видимо, Василису в свое время пожалели и поселили подальше от темных старожилов, чтобы лишний раз не усиливать ее отвратные ощущения. Я замерла на верхней ступени, бросила короткий неуверенный взгляд на своих спутниц, но они улыбками подбадривали меня, кто бы сомневался, что на авантюру и, похоже, ничего особенного не чувствовали. И тем более, не видели, что с нижнего этажа к нам наверх ползут мазутно-черные тени, словно щупальца жуткого спрута, и ждут, ждут, когда мы спустимся прямо к ним в «объятия». И это точно не «привет» от моего мужа, даже если он разозлился, его тьма меня оберегает и согревает, а кто-то еще там, внизу, так сказать, выказывает повышенную эмоциональность и, может, не один. Ах да, Келео же обещал меня представить «своим»? Наверное, это их магия «гуляет».

Глубоко вдохнув, я сурово напомнила себе, что Келео ждет внизу и в обиду чужой тьме меня не даст, и начала спускаться. Я старалась идти без спешки, с достоинством. Только предательски подрагивающие коленки подводили. Жутковато все-таки…

Как оказалось, покои суженых главы клана находятся всего-то этажом выше семейной, по словам Ашоты, малой столовой. Двери распахнулись, и я замерла — густой туман тьмы стремительно двинулся ко мне, обволакивая, знакомясь, в первый момент буквально ослепляя и оглушая. Уф-ф! Казалось, не в комнату надо войти, а сделать шаг в саму бездну, но в следующий миг тьма осела, повергнув меня в очередной ступор. В большой, «чисто семейной столовой» за длиннющим столом, формой походящим на подкову, собралась целая толпа народа.

Я так и стояла в дверях, не решаясь войти, и вытаращилась на присутствующих, большей частью — черных драконов. Это ощущается не только на инстинктивном уровне. К тому же, многие драконы с такой же серебристо-светлой шевелюрой, как у Келео, да и черты лица у них в той или иной степени схожи, как у близких родственников. И суть у всех одинаковая — темная. Помимо них трапезничают «дамы и господа» других «расцветок» и даже магии — я невольно испытала небольшое облегчение, ощутив светлых магов. Виверны-слуги, белые скатерти, фарфор и серебро. Звон бокалов и легкий гул голосов резко прекратились, когда все эти даны увидели меня в дверях. Десятков пять пар цепких глаз буквально впились в меня, оценивая, изучая, знакомясь.

Я судорожно сглотнула, сразу осознав всю степень опасности темных, с их хищной, звериной натурой, темной моралью и отсутствием сдерживающих «светлых» факторов. Такое ощущение, будто очутилась среди монстров в человеческом обличье. Их тьма, что только что бушевала в столовой, не была защищающей и теплой, как ощущалось рядом с Келео, она походила на холодный ветер, от которого кожа покрылась мурашками. Как с демаи Ньемом: пауками под кожей не бегала, но замораживала. Невольно передернула плечами и от неприятных ощущений, и от разочарования в себе. Как же я не учла этот признак, не обратила внимания на теплую, любопытную «собственницу» Келео, когда размышляла над тем, где мне суженого искать? Дура! Воинственный настрой значительно уменьшился.