Последняя Осень. В осаде - Сергей Савельев

пришлось прикрикнуть на горожанина, что недостаточно быстро толкал перед собой телегу. Дорога не была перегорожена ни дружиной, ни городской стражей - но было неизвестно, всегда ли Майсфельд так передвигается по городу, либо он решил показать гостю то, как он доверяет своим людям.

Ближе к Цитадели у Хумы зарябило в глазах от черно-синих котт, сначала его слабым от старости глазам померещилось, что все эти движения хаотичны, но потом стало очевидно, что все здесь при деле -а несколько довольно юных на вид дружинников, что дежурили во дворе Цитадели, тут же приняли лошадей и отвели их в конюшни. Последний рывок по крытым переходам, а потом и по лестнице дался Хуме непросто – суконный камзол красных цветов и плащ с черным подбоем показались ему тяжелее кирасы, что он надевал в бой. Две створки приветливо распахнулись часовыми, и старый князь вошел в зал:

- Подданные балуют вас редкими трофеями – он указал на стену за резным креслом Маркграфа.

- Ну история головы волколака вам наверняка известна, а вот медведь к моменту приобретения шкуры был уже мертв

-Что ничуть не умаляет редкость трофея. – Хрипло проговорил казначей, вставая со своего места.

- Йозеф , друг мой, рад видеть вас в добром… Ох, простите, забыл…

- Ничего, могло быть и хуже – отмахнулся мужчина – хожу без трости. Один раз с перепугу влез в доспехи и дошел до ворот города, между прочим.

- С вашим недугом это сравни подвигу. – Хума немного опасливо сел на краешек лавки, словно готовый вскочить в любой момент, но Майсфельд недовольно хмыкнул, после чего один из слуг сноровисто подтащил легкое плетеное кресло. Старик удобно в нем устроился, а его родичи уселись на лавку за большим прямоугольным столом, заваленном бумагами и картами.

- Итак, с Йозефом и Лонгармом вы, как говорят у нас, на короткой ноге. С моим бессменным лейтенантом вы тоже знакомы.

Хума посмотрел на воина в зеленом, латаном-перелатанном набивняке, в котором он участвовал в недавнем сражении. Судя по тому, что даже в городе не меняет его на более нарядно платье - воин до мозга костей.

- Хелдор, командир отдельного отряда пикинеров - как видишь, даже сейчас он только что вернулся с плаца – молодой парень со шрамами на лице приветливо улыбнулся, прямо на ходу запахивая суконный упелянд. Вивьен поднялся со скамьи и подал ему руку, как равному.

- Вижу, ваши разногласия сошли на нет – отреагировал на это граф.

- Мы на поле боя рейдеров делили, как-никак – ответил Вивьен

- Пополам. – ответил Хелдор, после чего вместе с остальными сдержанно посмеялся незамысловатой шутке.

- Строй его воинов – это что-то - подал голос Гектор. - Дисциплина на уровне.

- Иногда даже слишком -криво усмехнулся Майсфельд, намекая Хелдору на устроенный тем самосуд. Тем не менее, у нас есть не только горячие головы – победу нам обеспечивают такие люди, как Кварт - -Главный кузнец и оружейник...

- Буквально кую победу в тылу – устало буркнул полуэльф и плюхнулся рядом с командиром пикинеров. Кажется, если не шуметь хотя бы пару минут, то он прямо у него на плече и прикорнет –мастер работал на износ.

Следом прошествовал Милош - нарядный франт, который носил меч скорее, как часть костюма.

-Наш мэр человек довольно мирный, но такие нам на этой должности и нужны. Мало того, что не ворует, так иногда и из своего кармана готов заплатить за работу. – так отрекомендовал его граф. Городским ополчением у нас командует Варро…

- А тот мужчина, у бродов…. Эм, Войт? - Уточнил князь, рассматривая пожилого крепкого мужчину в синем камзоле и с цепью на шее.

- Ну то крестьянское ополчение. Там он на своем поприще главный, а вот Варро занимается ополчением, что встанет в скорости на защиту города. Конечно же, обороной еще займется и наш главный инженер, с которым вы успели познакомиться, когда вам помогали строить укрепления.

- Жаль противник их … Обошел - посетовал Вивьен.

- Гильдия инженеров воспитанием стражи не занималась – с вызовом ответил Фэм - понятное дело, что укрепления – ничто без людей, что готовы их защищать.

- И конечно – прерывая назревающий спор, недавно приобретенный союзник — Корнуэль. В проведении советов он неопытен, больше слушает, чем говорит, но с пятьюстами отменными стрелками он тоже имеет права голоса и мы, конечно же, к нему прислушаемся.

Хума с интересом смотрел на остроухого. Тот, несмотря на то что был чистокровным эльфом, имел вид не то деревенского дурачка, не то дикаря — здесь ему все до сих пор было в новинку, и сейчас он скорее смотрел на сидящих возле него людей и на убранство зала, чем на него. Вот сейчас он наконец перевел взгляд на новые лица и как будто бы немного удивился.

- Что же, большому городу, большому войску – нужно много управляющих. Ваши успехи поразительны. – Хума пригубил немного предложенного ему вина, затем взял слово:

- Господа, я хочу еще раз поблагодарить за помощь, пришедшую так вовремя, страшно думать, что могло бы произойти, но я не знаю, чем мог бы вам отплатить.

- Наша награда — люди, выведенные из-под удара захватчиков. Этого достаточно — совершенно искренне высказался Хелдор.

Хума, благодарно кивнув, продолжил:

- Спасенные жизни — это еще и множество голодных ртов. Теодорик скоро придет и по ваши души. Осада неизбежна, и я не хотел бы, чтобы мои подданные стали приживалами.

- Они смогут оказать посильную помощь в городе – робко возразил Милош. И у вас есть и воины, и просто вооруженные мужчины. Каждый, вставший на стены, будет на вес золота.

-Тем не менее – прости Хума, сейчас во мне говорит не твой друг, а казначей – запасы провизии и топлива ввиду холодов не безграничны. А еще нужно понимать, что излишняя скученность в городе подобна смерти. Мы обязаны впустить будем людей из ближайших деревень, да и беженцам не откажем, если вдруг Войт и его ополченцы не смогут справиться с мародерами… Или если за них возьмутся всерьез.

- В тесноте, да не в обиде – легкомысленно высказался Милош.

- До тех пор, пока у нас половина города не сляжет с поносом – довольно грубо сказал Хелдор. Этот довод весьма