Пришедшая с туманом - Лена Летняя

В ушах звучали далекие голоса, и в них тонули голоса близкие. Я теряла связь с реальностью и потому не заметила, как мы спустились со стены и оказались на верхнем дворе замка. Очнулась лишь тогда, когда мне на плечо легла рука Охотника.

– Лора, что с тобой? – встревоженно спросил он, заглядывая мне в глаза.

Вместо ответа я оглянулась по сторонам: вокруг суетились стражники, лорд Нергард отдавал приказы, веля кому-то подготовить лошадей и гуаров, разбудить всех слуг, начать готовить замок к приему людей, растрепанная Соланж, оправляя на себе форму, уже спешила к нам, готовясь перехватить инициативу. А колокола все продолжали звонить, стремясь разбудить всех и каждого, кто услышит их тревожный зов.

– Туман надвигается со всех сторон, – услышала я голос Некроса, объясняющего ситуацию своей страже и ее капитану. – Но рядом только одна деревня. Наша первостепенная задача: разбудить людей и помочь им укрыться в замке, а до тех пор сдерживать наступление туманников в этом направлении.

– А потом что? – спросила Соланж. – Замковые стены их не остановят.

– Поэтому потом вы все вернетесь сюда и будете держать оборону здесь, пока туман не отступит. Ясно? Выполняйте!

Люди снова заметались: кто-то бежал к конюшням, кто-то – к оружейным складам, а потом все устремлялись к спуску на нижний двор. За пару минут все стражники покинули верхний двор, осталась только Соланж. Она недоверчиво смотрела на своего опекуна.

– Возвращаемся только мы? – уточнила она. – Не вы?

– Меня сегодня ждет другая битва, – признался Некрос, посмотрев сначала на нее, а потом скользнув взглядом по мне и Охотнику. – Я недооценил нетерпение советника. Ему не дали королевскую гвардию, поэтому он пришел со своей.

– Он может управлять туманом? – удивилась Соланж.

– Это долгая история, Зои, я потом тебе ее расскажу, хорошо? Сейчас есть, чем заняться.

Соланж кивнула и больше не стала тратить время на разговоры. Тем более ей уже подвели гуара, на которого она легко вскочила и направила к выезду со двора. Еще один гуар уже ждал Некроса.

– А мы? – спросил Охотник, вперед меня догадываясь, что нас в бой посылать не собираются.

– Оставайтесь здесь, помогите слугам разместить людей, – велел Некрос.

И уже собрался тоже шагнуть к своему гуару, но я поймала его за руку, останавливая и заставляя посмотреть на меня.

– Почему ты не берешь меня с собой? – не знаю, чего в моем голосе оказалось больше: обиды или страха. – Мы можем помочь!

– Я хочу, чтобы ты оставалась здесь, – возразил Некрос, сжимая мои плечи. – Лора, пожалуйста. Там ведь не только туманники. Там наверняка Раж и другие стражи. Ты ничем мне не поможешь.

– Но я могу, – возразил Охотник. – Не знаю, кто такие стражи, но я могу помочь и с туманниками, и с ними.

– Я знаю, – кивнул Некрос, поворачиваясь к нему с едва заметной улыбкой. – Ты наследник Виты, и среди нас ты самый сильный после меня. И именно поэтому я хочу, чтобы ты остался здесь и защищал Лору. Потому что я не могу этого сделать. Сделаешь это за меня?

Охотник посмотрел на него, обратил внимание на руки, лежащие на моих плечах, перевел взгляд на мое испуганное лицо, и на его собственном отразилось понимание. Он криво усмехнулся и кивнул.

– Я начал это делать еще до того, как ты с ней познакомился. Так что будь спокоен. Со мной она в безопасности.

Некрос кивнул, потом наклонился ко мне, быстро целуя, и все-таки вскочил на гуара, который в следующую секунду с ревом унесся прочь.

Теперь посреди опустевшего двора мы с Охотником остались вдвоем. А колокола продолжали звонить, теперь уже раздражая до зубовного скрежета. Они мешали думать, мешали даже дышать. Я чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, а внутри поднимается волна злости от ощущения собственной беспомощности и бесполезности. А еще – от несправедливости Некроса.

Разве можно так? Бросить меня тут и ускакать на гуаре на свою, вероятно, последнюю битву с туманниками и братьями, которых он наконец вспомнил? Если Раж и другие пришли сюда, чтобы убить его, точнее, вынудить применить магию, которая убьет его через их проклятие, то вероятность того, что я увижу его еще раз, стремится к нулю. Я не могла этого принять, категорически отказывалась.

– Эй, девочка, давай, дыши, – вдруг велел Охотник, обнимая меня за плечи. – Не волнуйся, он крепкий парень. В моем мире его считали богом. Наверное, это чего-то стоит.

– Проблема в том, что другие – тоже боги, – всхлипнув, возразила я. – А одна богиня только что погибла. Твоя богиня, между прочим. И ему это тоже грозит. Мы не можем просто сидеть здесь и ждать, когда все закончится. Я не могу. И ты не должен!

Я резким движением скинула с плеч его руку, решив, что раз я не могу выплеснуть злость на Некроса, то нужно направить ее на Охотника.

– Ты не понимаешь, что происходит! Им нужна его смерть. А знаешь, что будет, если он умрет? Они вернутся в твой мир и заменят его жителей своими. Сейчас их души заточены в кристалины, но им нужны тела. И телами станут твои люди. Может быть, даже твоя сестра!

– Не ори! – одернул меня Охотник, тоже моментально выходя из себя. – Ты права, я не понимаю, что происходит. Несколько часов назад на моих глазах умерла женщина, оказавшаяся моей богиней, а наш приятель оказался вполне живым Богом Смерти из моего мира. Я понятия не имею, кто они на самом деле и чего хотят. Что из того, что я о них знаю, правда, а что вымысел. Почему они покинули мой мир и пришли сюда. И как получилось, что, подняв руку на свою сестру, я тоже оказался здесь. Из всех возможных мест – именно здесь. И мне не пришло в голову подумать об этом всем раньше, несмотря на то, что, оказавшись в чужом краю – и даже в чужом мире – я понимал людей вокруг себя. Ведь они говорили на пресловутом языке богов, который каждый жрец учит с детства наравне с родным. Мне и сейчас некогда думать об этом. Я не понимаю, что это за кристалины и о каких душах ты говоришь, но я знаю одно: сейчас сюда придут беззащитные люди из деревни, которые попали под перекрестный огонь божественных разборок. А следом за ними придут туманники, которых не смогут сдержать ни нергардские стражники, ни отвесные склоны холма, ни густые леса, ни замковые стены. Они придут сюда – и здесь начнется бойня, в которой я смогу быть полезен. И мне плевать, что там будет с твоим Некросом за стенами замка, потому что он сам поручил мне охранять тебя здесь. Боги, как будто мне надо это поручать! Я и так только этим и занимаюсь с тех пор, как тебя встретил! И сам не знаю почему.

Его эмоциональный словесный поток заставил что-то в голове щелкнуть. Кусочки мозаики подлетели в воздух, а когда снова опустились, сами вдруг сложились в правильную картинку. От картинки этой у меня перехватило дыхание и сердце забилось вдвое быстрей. Наверное, мое лицо заметно изменилось, потому что Охотник вдруг замолчал и нахмурился, как будто чего-то испугался.

– Лора? Что с тобой?