Code. Носители - Джон Маррс

– Здравствуй, Эмилия, – раздался голос из-за спины Флик. Голос бесплотный, его обладателя скрал полумрак. – Пора нам поговорить начистоту.

Эмилия его тотчас узнала. Бред какой-то!

Человек шагнул под белый всполох салюта. При виде его глаз и губ все внутри перевернулось, воздуха в легких как ни бывало.

– Тед, – сглотнув, заговорила Эмилия. Он ответил полуулыбкой. – Ты… ты жив?

– Иногда зрение обманывает.

– Тебя ведь убили… прямо на моих глазах!

Он подступил на шаг. Эмилия придержала дрожащую руку с пистолетом, не снимая призрака с мушки.

– Я не причиню тебе зла. – Голос был спокойный и располагающий. Тед так же обещал не дать жену в обиду после выписки из больницы. Как тут было не поверить?

– Ничего не понимаю! – продолжила Эмилия. – Я видела, как тебя прикончили и увезли труп! Откуда ты здесь?

– Ты видела то, что хотела видеть, – ответил Тед. – Как и сейчас.

Она бросила взгляд на Флик. Та с равным изумлением глядела в ответ.

– В каком смысле?

– Ты и вправду видела мою смерть, а я нынешний – то, что ты раньше называла Отголоском. Образ явно из твоего прошлого, просочившийся в настоящее. Вряд ли виной тому знания в твоем мозгу.

Эмилия ошеломленно встряхнула головой.

– Так ты все же мертв?

– Увы.

Только сейчас она поняла, что затаила дыхание. Выдохнув, зажмурилась, но Тед как стоял, так никуда не делся. В том, что это он, сомнений не было.

– Я не хотела, клянусь, – вдруг потянуло ее оправдаться. – Просто ты мне обо всем солгал: о себе, о моей карьере и о том, что мы женаты. Я лишь хотела узнать правду. Мне обещали тебя разговорить, если я приведу их к маяку. А вместо этого убили! Я бы в жизни не связалась с Хакерским коллективом, но мне не оставили выбора!

– Ты и не с ними.

Эмилия хмуро свела брови.

– Стыдно признать, но была.

Тед помотал головой.

– Каюсь, я и в самом деле обманывал и утаивал. Считал, что это для твоего же блага. Но и на тебе грешок: ты лгала самой себе. Ты не имеешь ничего общего с Хакерским коллективом, и в вечер моей гибели на побережье Женевского озера, кроме нас, никого не было.

– Как это не было? – запротестовала Эмилия. Тед не пошевелился. – Помнишь женщину с мальчиком? Она незаметно подошла к нам и пробила тебе голову. Налетели машины, причалила лодка…

– Ты просто подменила неприятные воспоминания. Людей, которые меня якобы убили, не существует. Это были Отголоски. Я умер от твоей руки.

Эмилия замотала головой. Да нет же! Убила женщина, следом подчистили следы, и появились Бьянка с Адрианом… Все было так, и никак иначе!

Ведь правда?

Эмилия с тревогой принялась восстанавливать в памяти цепочку событий – теперь и впрямь другую. Перед глазами не возникло ни убийцы, ни лодки, ни того, как громилы тащат ее к машине. Что возникло, так это длинный серебристый стержень под названием «шродер» в руке, а рядом – глядящий вдаль Тед. Вот он, шанс! Эмилия хладнокровно пронзает ему голову и скатывает труп в озеро. Затем пускается наутек мимо женщины с коляской.

– Нет, – отрезала она. – Все было не так. Ты живой, ты как-то влез ко мне в голову… Я тебя не убивала! – Глянула на Флик. – Хоть ты ему скажи.

– Кому?

– А с кем я разговариваю? Скажи Теду, что я его не убивала.

– Он мертв.

– Да не мертв он! Это бред! – закричала Эмилия. – Он стоит прямо за тобой, обернись! С кем я тогда говорю?

Флик огляделась, затем опять посмотрела ей в глаза.

– Я никого не вижу.

Эмилия в ярости переводила дуло с Флик на Теда, все сильнее и сильнее давя на спусковой крючок.

– Стоп, – осенило ее вдруг. – Откуда ты знаешь Теда?

– Эдварда Карчевски? Он обучал меня и всех нас… И тебя тоже.

– Чему обучал?

– Раньше ты была одной из нейроносителей. А Карчевски руководил проектом.

– Нейроносители? Впервые слышу. И что за проект?

– Нейроносители – это группа людей с уникальным строением мозга. Нас тщательно отобрали и после нужных операций и обучения сделали вместилищем государственных секретов. Хранить нам их пять лет, ну, или пока страну окончательно не защитят от хакеров. Всем на этот срок пришлось расстаться с любимыми и близкими.

– Чепуха какая-то… Смех да и только.

– А то, что ты говоришь с мертвецом, – не смех? – хмыкнул Карчевски. – И что не помнишь, как сама его убила?

– Если я тоже носитель, почему ни одного секрета не могу вспомнить?

– Ты уже не носитель. Твой имплант удалили год назад… но возникли осложнения. Пострадал мозг. Ты впала в вегетативное состояние, из которого вышла совсем недавно. Навыки и мышечная память, впрочем, остались, как я погляжу…

На ум ей пришла запись за двенадцать часов до момента пробуждения. До чего жутко видеть, как тебя ведут под руку на манер ходячего трупа и кормят с ложки…

– Операция пошла не по плану, начался фиброз^[30]… – продолжил Карчевски. – Ты много месяцев не реагировала на внешние раздражители, не показывала признаков психомоторной деятельности, не взаимодействовала с окружением. А затем в один прекрасный день мозг будто перезагрузился, и ты вернулась к жизни. И тут же как сквозь землю провалилась.

Эмилия помялась с ноги на ногу.

– Ты сам в этом виноват. Поэтому и скрывал правду.

– Правда куда сложнее. Ты – доктор Меган Джейн Портер, хотя полное имя не любишь, сокращаешь до Эм-Джей. Эмилией ты была для остальных носителей на форуме, через который вы общались. Имя ты взяла из шекспировских «Двух знатных родичей». И сама виновата в том, что с тобой случилось. Ты – нейробиолог, разработавший процедуру вживления ДНК в человеческий мозг.

– Какая чушь! – Эмилия засмеялась, но затем тут же помрачнела от подступившего воспоминания. Вот перед ней расплываются разноцветные фигуры, цифры, музыкальные ноты и слова… – Я… Ну да, я разгадала какую-то головоломку… Да-да, она была только для особенных людей…

– Не разгадала. Ты ее придумала. Головоломка и весь проект – твое детище.

– Бред! Чушь собачья! Ты врешь! Ты жив, стоишь и врешь мне в лицо, а Флик заодно с тобой!

– Тогда стреляй. Если я живой, мне конец.