Чертова ведьма - Лора Вайс

Полдня проходит в мыслях о ней. Хочу ее, люблю ее, болею ею. Даже не верится, что все это происходит со мной.

Но когда набираю Ришу, чтобы спросить, не хочется ли ей чего-нибудь эдакого на ужин, остаюсь без ответа. Она не берет трубку! И в ту же секунду возникает страх такой силы, что я бросаю все и несусь к машине. Если Савьерри уехала, если бросила… нет, нет, нет, и думать не хочу об этом. Скорее всего, закопалась в своих грядках, а телефон оставила в доме. Она ведь не привыкла ходить с телефоном, вечно везде его забывает.

До дома добираюсь за полтора часа, успевая за это время перебрать в голове с десяток версий, почему она не ответила, а тем временем продолжаю звонить. И когда въезжаю в ворота, замечаю-таки свет в кухне, отчего аж выдыхаю, а сердце немного успокаивается.

— Риша! — открываю дверь. Как же я ее сейчас буду крепко обнимать. — Опять про телефон забыла? — вхожу в кухню и откровенно немею. За столом сидит Герон! Какого хрена? — Ты чего тут делаешь?

— Тебя дожидаюсь, — и вид у него непривычно расстроенный.

— Это Риша тебя позвала? Кстати, где она? — прислушиваюсь к странной возне, что доносится из гостиной.

— Она сейчас у меня, — говорит, поднимаясь: — Мне жаль, Арон. От тебя я такого никак не ожидал.

— Ты чего несешь? Какого дьявола здесь вообще происходит?

— Вот что мы нашли в твоем доме, — Герон кому-то кивает, а через пару секунд в кухню заходит Леоф с пластиковым контейнером в руках, который ставит на стол.

Скоро моему взору является портальный ключ и целый набор чьих-то волос, разложенных по оттенкам от темных к светлым.

— И что это такое? — Ни черта не понимаю, честное слово.

— Эти волосы принадлежат жертвам, задушенным тобой.

— Ты совсем ополоумел, Герон?! — Вот ублюдок хвостатый! — Какие жертвы?! Ты чего несешь?!

— Ладно, в комиссариате будем разбираться. Зельда! — и следом к нам присоединяется ведьма, которая тотчас проговаривает какое-то заклинание, правда, эффекта от него я не чувствую никакого.

За ведьмой в кухне появляются остальные. Да они сюда прибыли практически всем участком! И тут до меня доходит:

— Так! Стоп! Не хочешь ли ты сказать, что вся эта ваша операция направлена на поимку душителя, которого ты узрел в моем лице?

— Ты все верно понял.

— Вот каким образом, значит, вы добиваетесь лучшей раскрываемости дел, — усмехаюсь сквозь злость, ибо сейчас мне хочется только одного: съездить этому уроду в морду. — Выбираете себе удобного виновного. Но хочу сразу сказать: не на того напал! Мои адвокаты тебя в порошок сотрут, сукин ты сын! Можешь распрощаться со своей должностью!

— И об этом мы тоже потолкуем, но уже не здесь, Арон. Поверь, меня это ничуть не радует. Сам пойдешь или помочь?

— Сам.

У патрульной машины меня заковывают в наручники и усаживают на заднее сиденье. Ну, нет, дичь какая-то! Или Герон окончательно умом тронулся, или я даже не знаю, что за игру он затеял?

В комиссариат прибываем довольно скоро, и внутрь меня проводят через запасной вход. Может быть, Адам что-то узнал и все это — часть какой-то операции? Однако через полчаса становится ясно, никакая тут не спецоперация. Этот дебил на самом деле считает меня тем самым душителем. Мы тем временем размещаемся в комнате дознания.

— Скажи мне, Адам, ты не в себе? — провожаю взглядом Леофа, который поспешно покидает помещение, пристегнув меня к стальному поручню.

— Увы, но не в себе ты, а не я, — Герон устраивается напротив.

— Ладно… А теперь, очень прошу, объясни все по порядку. Что бы тебе там ни казалось, но я имею право услышать, в чем меня обвиняют.

— Имеешь, — облокачивается на стол. — Сегодня утром ко мне приехала Риша. На ней лица не было, девчонку трясло, она рыдала.

— Почему? С ней все в порядке? — забываюсь и пытаюсь встать, но приходится сесть обратно.

— Да, с ней все нормально. Она приехала сказать, что знает, кто убийца.

— И? — что-то силы резко покидают тело. Да быть того не может! Риша?!

— Она назвала твое имя.

— Что за бред?! Что за чудовищный бред?!

— Угомонись, Арон. Ты сам просил все рассказать, я и рассказываю. Или мне уйти?

— Хорошо, хорошо, — пытаюсь взять себя в руки, — продолжай.

— Ночью ей приснился сон. Вроде тех, какие снились последнее время Кейне. И во сне Риша увидела тебя. Ты сознался во всем, попросил о помощи и рассказал, где хранятся твои трофеи. Вот как это было.

— Я некромант, Герон! Я, блин, некромант! Я не варлок! Или ты забыл, что душитель — сильный маг?

— Ты мог и скрыть свою силу. У тебя раздвоение личности, Гедель. Но доказательства твоей причастности есть. Мы их нашли. Волосы убитых девушек. Всех до одной.

— Какой маразм, — принимаюсь тереть глаза. — Какой жуткий беспросветный маразм! И об этом тебе рассказала Риша? Серьезно? Кого ты пытаешься надуть? А может, все было совсем по-другому? Может, мэр намекнул тебе, что ему надоело видеть твое бездействие? Что если ты не найдешь маньяка, то распрощаешься с погонами? И тут в твою не обремененную мозгами голову прилетает чудесная идея подставить меня? Как удобно, а?

— Пожалуй, оставлю тебя наедине со своим вторым я. Посиди, подумай. Но знай, доказательства твоей вины у нас на руках. И это даже не тюремный срок, Арон. Мне, правда, жаль.

— Да пошел ты.

Когда эта тварь уходит, я зажмуриваюсь что есть сил. Что же это? Столько лет работы на благо общества! Столько оказано помощи в раскрытии самых сложных и запутанных дел! Столько выпущенных студентов, за блестящие знания которых я лично готов поручиться! И вот тебе награда! Обвинение в серийных убийствах и наказание — смертная казнь. Неужели Риша на такое пошла?! Неужели и впрямь сочинила все это?! И чего ради? Чтобы отделаться от меня? Но она же не сумасшедшая, в конце концов! И не конченная стерва! Ничего не понимаю… не понимаю… и с со всей дури бью кулаками по столу.

Или все-таки Герон решил разом убить двух зайцев? У нас с ним отношения никогда не ладились. Тем более последний наш конфликт… уже не знаю, на что думать. Но факт остается фактом! Я здесь, я закован в наручники и мне светит электрический стул!

Думай, Арон, думай, соображай, мать твою. Надо связаться с адвокатами, надо привлечь общественность. Что-то надо делать!

Спустя неизвестно сколько времени возвращается Герон:

— Ну? Подумал?

— Да, подумал, — сцепляю руки в замок. — Больше ты от меня и слова не услышишь без адвоката.

— Хорошо. Твоя воля.

— И еще я требую медицинского освидетельствования. Раз ты думаешь, что у меня крыша поехала, то для начала докажи это.

Два дня спустя