Вампиры города ветров - Хлоя Нейл

Этан последовал за внедорожником, несколько раз свернувшим направо, но остановился перед въездом на парковку гавани.

— Езжай дальше, — сказала я Этану. — Прегради ему выезд с другой стороны участка.

Этан кивнул. Мы проехали один въезд, затем другой; на участке двигались только фары машины Питера. Мы припарковали «мерседес», вышли наружу и прикрепили катаны к поясам. На этот раз Этан не поставил машину на сигнализацию, чтобы не шуметь.

— Мы его контролируем, — донесся шепот Люка. — Линдси осталась в машине, на случай если он попытается сбежать. Я на ногах. Он движется к гавани. Я пойду за ним, по буду держаться тихо до вашего сигнала.

— Хорошо, — прошептала я, когда мы с Этаном направились на юг, к месту встречи. — Если мы сможем загнать его к озеру, останется меньше путей для отступления.

— Действуй, — сказал Этан.

Последовали несколько секунд молчания — секунд, в течении которых мое сердце глухо стучало в груди, пока мы с Этаном подкрадывались к гавани.

— Я в машине, — докладывала Линдси. — Люк среди деревьев на юге. Он там, оглядывается, явно кого–то ждет. Смотрит на часы.

— Ждет ее? — прошептал Этан.

— Кого это удивляет? — сказала я в ответ.

Когда мы приблизились достаточно, чтобы увидеть его — длинный силуэт в темноте перед темной бездной озера, — я остановилась и вытянула руку, останавливая Этана.

— Я первая, — прошептала я.

Он сердито посмотрел на меня, но затем неохотно кивнул.

— Люк, поймаем его посередине.

— Есть, есть, Страж.

Я выдохнула и сжала эфес катаны. Три месяца назад я была аспиранткой и стояла перед аудиторией со студентами. А теперь…

Сегодня я служила Стражем Дома из трехсот двадцати вампиров. Старого Дома. Уважаемого Дома. Дома, преданного одним из своих. «Нет, — мысленно исправилась я, — еще одним из своих».

Питер внезапно обернулся, обнажив катану и готовый к бою. За его спиной пандус спускался к воде.

— Кто здесь? — окликнул он.

Этан позади меня заворчал.

— Твои коллеги, — крикнула я в ответ.

Мы выступили из тени деревьев под фонари, освещавшие гавань.

Глаза Питера расширились, в воздухе растворялась магия, по мере того как рос его страх.

— Что вы здесь делаете?

— У нас к тебе тот же вопрос, неофит. — Этан остановился за мной, обнажив катану.

Придержи лошадей, Салливан, мысленно предупредила я. Должно быть, он услышал меня, так как. его катана опустилась на дюйм.

— Мы знаем, зачем ты здесь, Питер, — объявила я. — Знаем, что ты отправил письмо Брекенриджам с угрозой от имени вампиров, и предполагаем, что именно ты передал анонимную информацию в офис омбудсмена. Несложно предположить, что ты скармливаешь кому–то информацию о наших светских мероприятиях.

Питер облизнул губы.

— Вопрос в том, Питер, хочешь ты сотрудничать или нет.

— Нет, — вмешался Этан. — Вопрос — почему? — Эти слова были произнесены мягко.

Взгляд Питера нервно метался между мной и Этаном.

— Сеньор…

— Нет, — возразил Этан, делая шаг вперед. — Ты утратил право именовать меня или кого–либо другого сеньором. Питер Спенсер, ты нарушил «Канон» и заветы Дома Кадогана.

Больше не просто Питер, теперь — Питер Спенсер. Возвращение фамилии не сулило ничего хорошего.

— Вы не можете так поступить, — сказал Питер с нервном смешком.

Этан сделал еще шаг. Я стиснула рукоятку катаны правой рукой.

— Ты попрал обязательства перед твоим Мастером, братьями и Домом, нарушил клятвы вампира–неофита.

— Я действовал в интересах вампиров, — возразил Питер, сжимая катану.

Этан, предупредила я, выхватывая меч.

Этан протянул руку к шее Питера. Нет, не к шее — к медальону. Он потянулся к символу членства в Доме Кадогана, которое вскоре станет бывшим.

— Хорошо, стой! — воскликнул Питер, отшатнувшись от Этана. — Стой! — Он окинул взглядом окрестности, затем снова посмотрел на Этана. — Ты не понимаешь, Салливан. Ты не понимаешь, что нам надо и что она может дать нам. Мы — вампиры! — Его голос стал громче, разносясь по пустой парковке, над озером, затем снова затих. — Они смеются над нами, хотя смертны. И хотят отнять наши права. Нельзя этого допустить!

— Кто смеется над нами? — спросила я. — Люди?

Питер взглянул на меня с грустью:

— Оборотни, притворщики.

Вампирский вариант враждебности Ника, подумала я. Произошедший из какой–то исторической междоусобицы и такой архаичный.

— Этан, — продолжил Питер, — Киин ведет оборотней в Чикаго. Они уже практически здесь. Ты не можешь позволить Дому Кадогана пасть. Ни из–за оборотней, ни из–за людей. И не можешь допустить превращения Дома в вампирский аттракцион. Обложки журналов? — Он выругался. — Мы заслуживаем лучшего. Мы бессмертны и можем снова властвовать над ночью. Но для этого надо действовать.

Что из этой паранойи — идеи Питера, молча спросила я у Этана, а что — манипуляции Селины?

Понятия не имею, ответил он.

— Следует пробудить Дома, — сказал Питер. — В первый раз мы позволили оборотням сбежать. Во время Чисток они избежали ответственности в качестве сверхъестественных существ. Но они — наши враги, Этан, и мы должны помнить об этом.

— У нас мир, — возразил Этан. — С людьми и с оборотнями.

— Мы не признаем очевидного, — вызывающе бросил Питер. — Для нас наступило время готовиться.

— Вот почему были отправлены эти письма? И почему выбрали целью Брекенриджей? Чтобы спровоцировать войну между оборотнями и вампирами?

— Они выбраны, потому что они слабые. — Глаза Питера засияли серебром. — Чтобы напомнить Киину, кто мы и на что способны. И еще напомнить, что Чикаго — наш город и мы его не отдадим. Особенно оборотням. Притворщикам.

Словно выкрикнув боевой клич, он атаковал, подняв катану. Я пробормотала ругательство, когда Этан отпрянул, и подняла свой меч, нападая. Я выполнила полуоборот, взмахивая катаной. К несчастью, Питер был старше и опытнее. Он устремился вперед, пытаясь ударить катаной по моим коленям. Я подпрыгнула, в первый раз по–вампирски, взмывая в воздух и переворачиваясь, и оказалась по другую сторону от Питера.

Кое–кто мог бы предупредить, что я так умею, мысленно сказала я Этану и ударила вниз. Питер встретил мой меч своим. От удара сталь и моя рука завибрировали.

К сожалению, эта вибрация пробудила вампиршу, как прикосновение руки будит спящего. Я выдохнула и затолкала ее поглубже, не желая утрачивать контроль над схваткой. Я уже видела, как далеко это может зайти, когда остановила боккэн в миллиметре от головы Катчера.