Дом, который построил Джек - Анна Мария Роу

Дикая мысль ввела в оторопь, чем наглая лгунья (сколько дней корчила из себя тихую благовоспитанную леди без соли и перца!) и воспользовалась. Дернула швабру раздора на себя и даже почти ее вырвала.

— Вот зачем вам это? — не выдержал маг и остановился. Сила, кстати, опят чудить изволила и конкретно к этому тандему — девушке и швабре применяться отказывалась.

— Вы его уничтожите! — Кристабель тоже прекратила дергаться.

— Я поклялся это сделать…

И сделает же.

Потому что любое задание завязано на силе и жизни.

— Он мне самой нужен!

— Зачем? — спросил и тут же добавил. — Что вы можете попросить у него того, что не могу для вас сделать я? Богатства?

Правда удивления от своего поступка в нем было больше, чем решимости. В голове звучал голос из прошлого, который визгливо заявлял, что есть и побогаче…

— Это не проблема. Драгоценностей? В распоряжении баронессы Эрттон будет вся фамильная сокровищница!

Да только графская всяко больше!

— Блистать в высшем свете?

А если мужу взбрендиться уехать по делам на край света, то тоже за ни тащиться?

Оскар мысленно поморщился. Он же не с Амели разговаривал! Не ее убеждал. Неужели никогда не убежит от прошлого?

Да он этого больше хочет, чем разобраться со своей магией!

Сила хоть жить не мешает! Накладывает своеобразные ограничения и обязательства, но…

— Что еще?

И согнулся от меткого удара туфелькой под коленку.

— Идиот! Какой же вы идиот! — прошипела девушка. — Свободы! Здоровья и свободы! Может, я бы и не прочь сидеть всю оставшуюся жизнь в поместье, смешивать травы и растить детей. Да только пусть это будет моим выбором, а не единственной возможностью в жизни. Я, между прочим, еще в Индии не была.

— И в чем проблема?

— Калекам, знаете, сложно путешествовать!

— Я вас вылечу!

В конце-то концов, если проблема в деньгах, то это не проблема, а расходы.

— Будто я не пробовала!

— Тогда буду на руках носить! — и вот зачем это вырвалось?

— Знаете, в моих обстоятельствах любить сложно!

И с вызовом дернула швабру на себя. К несчастью, барон ее отпустил, потому что именно в этот момент решил попробовать завладеть этой палкой с помощью магии.

Которая весьма удачно срикошетила.

Вверх.

А люстры, знаете, не очень-то приспособлены к тому, чтобы в них попадали сгустки концентрированной энергии.

Заискрили, забегали радужные искры между подвесками. Что-то затрещало и посыпалась мелкая побелка.

Прежде чем на Оскара и Кристу обрушилась многотонная люстра.

Маг, может, о чем-то и думал. А может просто матерился и пытался успеть выплести щит на них двоих. А Критсабель успела подумать вот о чем…

Почему они вообще решили, что артефакт свободен? И может исполнить их желания? Особенно, если он свободен, почему ему вообще выполнять желания каких-то случайных людей?

Миранда почесала растрепанную прическу и вздохнула.

— Придется признать, крошка, что дверь эта нам не по зубам, — любила некромантка поговорить с умным человеком. А кого она знала умнее, чем себя? Малыша только если…

Дверь стояла целехонька. И даже ручка блестела, как новая.

Обои вокруг опалены, кое-где кирпичная кладка виднеется, картины в пыль превратились, обивка случайно подвернувшегося кресла тоже, кристалл остался один и тот еле-еле светит, а вот на дверь ее боевые заклинания не подействовали.

Девочка попробовала и специфические некромантские приемы, и амулеты, коих в кошельке на шатлене оказалось приличная горсть, а до этого даже попыталась поковырять в замке шпилькой для волос, что только спекло внутренность механизма в однородную массу, а вот открыть дверь не помогло.

— Вот ведь ежики! — поминать демонов Миранда не решилась. А то вдруг решат заявиться к ним на огонек? — У них там приключения! А я тут заперта!

Она попыталась призвать Малыша. И даже успешно.

Крыса скреблась и жалобно скулила с той стороны двери. Подкоп делает к любимой хозяйке.

— Через окно что ли? — некромантка отдернула шторы и сразу же отказалась от этой идеи. Высоты она не боялась. Все-то какой-то третий этаж. Если связать все эти тяжелые портьеры, то даже падать придется не так высоко… — Из дома я выберусь, — продолжала рассуждать будущая сивилла. — А где гарантия, что меня обратно пустят?

И согласно покивала своему отражению в темном стекле.

Сидеть и просто ждать, пока ее найдут, казалось самым логичным. И самым невыполнимым!

Поэтому она еще раз запустила серию боевых заклинаний в дверь. Потом просто побросала у нее статуэтки с каминной полки, пару ваз и цветы из этих самых ваз, пуфик тоже бы запустила, но он оказался тяжелым, а подушки с кресел вполне себе хорошо метались. Даже несколько раз.

В поисках чего бы его разбить о неподдающуюся дверь, Миранда начала потрошить комод, накрытый кружевной салфеткой, как советуют модные журналы, и тут услышала за спиной подозрительный звук.

Словно в каминную трубу высыпали мешок с картошкой и вот теперь клубни дружно так по дымоходу и падают.

Что делают в таких случаях юные барышни, а по совместительству некромантки и сивиллы с большим набором амулетов на все случаи жизни? Правильно — бросают первое, что под руку попадется в сторону подозрительных звуков.

Даже если под руку попадется амулет с духами. А что? Пойдешь ты, скажем, на кладбище, а там вдруг и свидание… Ко всему нужно быть готовым.

Даже к опекуну и его невесте, свалившимся в камин.

Барон, казалось, был без сознания, тяжело дышал, крепко обнимая бесчувственную Кристу, а та вцепилась в швабру.

— И почему опять все веселились без меня? — обиженно поджала губки Миранда.

За спиной издевательски скрипнула, открываясь, дверь.

Кто-то закашлял, а радостный Малыш тут же прыгнул на руки к хозяйке.

— Ну как тут можно творить в таких условиях! — ворчливо пробормотала Шарлотта. Она стояла с толстой папкой под мышкой, на щеке засохла полоса от чернил, а грудь была усеяна крошками от печенья. — То шумят, то все что-то хотят… Отвлекают.

— Я вот не отвлекаю… — некромантка почесала крыску под подбородком, а зомбик чуть не запищал от удовольствия.

— Да я про прислугу… Ходят тут, спрашивают… — и ткнула пальцем в мага. — Вот его к телефону спрашивают. Говорят срочно и дело государственной важности. Ну или что-то там такое же пафосное… Кстати, — глаза ее нехорошо блеснули. — А как тебе идея, если…