Под маской долга - Галина Долгова

Как же узнать? Нельзя же напрямик спросить! Ладно, что-нибудь придумаю.

– Какое… счастливое… воссоединение семейства! – Ректор захлопал в ладоши.

– Угу! И мы счастливы, – пробормотала я, не отрывая взгляда от старшей сестры, раздумывая, если я долго буду испепелять ее взглядом, загорится она или нет. Не загорелась. Увы. – Ладно, что дальше?

– Сейчас завтракаем, и вперед!

Я наконец-то перевела взгляд на мага и внезапно поняла – он просто светится предвкушением. И это горящее безумие в его глазах напугало меня сильнее, чем осознание, что Селение жива.

– К Источнику? – сглотнув, уточнила я.

– Именно!

– И… что вы планируете с ним сделать? Как попробуете подчинить?

– Тебя это не касается, – резко ответила Селения, с ненавистью глядя прямо в глаза, – радуйся, что жива.

– Пока?

– А хоть бы и пока. – Она пожала плечами. – О тебе горевать все равно некому. Разве что Эль? Ну, вы в любом случае будете вместе, так что не переживай. Зато пойдете на благое дело.

– Никогда не слышала, что помочь психу – это благое дело, – фыркнула Эль и тут же закричала, когда огненная плеть с шипением ударила ее по ноге.

– Эль! – Я попыталась броситься вперед, но путы не позволили, и мне оставалось только в ужасе смотреть, как слезы стекают по ее щекам, а на ноге сквозь прожженную одежду появляется кровавый шрам, прямо на глазах покрывающийся волдырями.

– Заткнись! – рявкнула Селения и повернулась к Эль. – А ты еще раз посмеешь открыть рот, и получишь удар уже не по ноге. Поняла? Я спросила, поняла, дрянь?!

– Д… да… – глотая слезы, выдавила Эль, с ненавистью глядя на Селению.

– Дорогой, – удовлетворенно кивнув, Селения отвернулась от зареванной сестры и обратилась к ректору, – думаю, нам пора выступать? Мы должны прибыть на место до рассвета.

– Да, дорогая, – ласково проворковал маг, но я успела заметить отблеск недовольства в его глазах.

Селения счастливо улыбнулась и, развернувшись, отправилась к сей-лирам, давая какие-то указания. Те покорно встали и начали собирать лагерь, будто ничего и не произошло. Что ж, в их состоянии им простительно.

– Помоги ей, – прошептала я, не сводя глаз с Селении.

– Позже, – все-таки ответил ректор, хоть я в этом и сомневалась, – Селении надо немного остыть. – И он быстрым шагом направился к девушке.

Сборы заняли не более получаса, да и собирать, собственно, было нечего. Сей-лиры быстро упаковали остатки лагеря, ловко уничтожив все следы пребывания здесь. Собрали в сумки оставшуюся еду, запрягли лошадей, погрузили нас с Эль в телеги. Вот и все. Последний день нашей жизни…

– Как ты? – шепнула я, когда Эль уложили рядом.

– Терпимо. – Сестренка попыталась выдавить улыбку, но попытка получилась откровенно жалкой.

– Ничего, выберемся – я тебя быстро подлечу, – попыталась приободрить ее, но шутка вышла несмешной.

– Как скажешь. – Она только кивнула и отвернулась. А спустя минуту тихо прошептала: – Вед, почему все так? Она же наша сестра… Ты когда-нибудь думала, что мы умрем от руки той, которая с нами одной крови?

– Нет.

– Знаешь, а я ведь тебе никогда не говорила этого, но… я была так рада, когда она «умерла». Впервые вздохнула с облегчением, хоть и понимала, что это плохо и неправильно.

– Не поверишь, но… я тоже.

– О чем шепчетесь? – к нам подъехал де Саттер, подозрительно разглядывая наши лица.

– О том, что нам жаль, что наша «сестренка» все-таки не умерла. – Прямо посмотрела ему в глаза, ожидая реакции. Пусть это немного глупо, но сейчас я просто была не в силах промолчать. Однако вопреки моим ожиданиям он лишь усмехнулся.

– Что ж, понимаю. Хотя не советую говорить это Селении. У нее за последние годы сильно испортился характер.

– Куда уж дальше?

– О! Вы не поверите, девочки. Так что мой совет: если хотите доехать до Источника целыми – молчите.

– А потом она все равно нас убьет, – сказала Эль, озвучив мои мысли.

– Хм… посмотрим, что с этим можно сделать, – задумчиво пробормотал маг, но почему-то мне показалось, это было сказано не для нас. Нахмурившись, я бросила быстрый взгляд на Эль, но она лишь качнула головой. Очень интересно… – Впрочем, об этом позже. – Он достал из сумки пузырек с мутновато-серой жидкостью. – Вытяни ногу, – велел он Эль, и та послушно исполнила приказание.

Слегка свесившись с коня, он наклонился над повозкой и вылил половину флакончика на ожог. Жидкость зашипела, от нее даже пар пошел, но, судя по блаженно закрывшимся глазам Эль, зелье притупило боль.

– Спасибо, – пробормотала я, глядя, как наконец-то горькие складки на лице сестренки разгладились.

– Ты очень любишь сестру, да? – внезапно поинтересовался маг, заставив меня тут же подобраться.

– Да, – осторожно проговорила, ожидая очередной гадости.

– И на что ты готова ради ее безопасности?

– Вы хотите мне что-то предложить? – отвечать я не спешила.

– Ты не ответила, Эльведан.

– На все… я на все готова ради ее жизни, здоровья и безопасности.

– Хорошо, это очень хорошо…

– Что «хорошо»? – внезапно напряженным голосом произнесла Селения, а я даже не заметила, как она подъехала.

– Ударила ты ее хорошо, говорю, – насмешливо фыркнул де Саттер.

– И ты тут же решил подлечить несчастную? – едко поинтересовалась Селения, бросив быстрый взгляд на ногу Эль, которую покрывала тонкая пленка зелья.

– Конечно. Урок она получила, а нам еще в горы подниматься. Неужели тебе нужно, чтобы из-за ее хромоты мы опоздали к рассвету?

– Нет, – процедила старшая сестрица, но я почувствовала прозвучавшее в голосе недовольство. Интересно получается… Неужели между ними есть разногласия? Ректор же приворожил ее, плюс ментальный контроль, да Селения в рот ему заглядывать должна! А тут получается, что он… боится свою же подконтрольную! Я это поняла, бросив быстрый взгляд на них. Да быть такого не может! – Ладно, ты прав, – меж тем буркнула она. – Хм… может, хоть кляп им вставить?

– Зачем? Мы едем рядом, о побеге договориться не смогут, а их стенания и жалобы меня не трогают. Думаю, тебя тоже, – отмахнулся де Саттер.

И слава всем богам, нас оставили в покое. Нет, не отъехали, просто перестали обращать внимание на двух пленниц, тихо переговариваясь между собой. Я видела, как шевелятся их губы, но не слышала ни слова. Перестраховщики! Хотя иначе бы они не наворотили столько дел за столько лет.

Мы с Эль разговаривать не решились. Только переглянулись, молчаливо поддерживая друг друга. Лишь один раз я рискнула тихо спросить: «Как ты?», за что тут же удостоилась подозрительного взгляда от ректора.