Король механизмов - Артемис Мантикор

Бой не просто выходил из под контроля. Он становился хаосом.

Стихия хаоса, кстати, тоже была не против, потому как счётчик комбо у девушки заставил её оружие светиться, будто покрытое светодиодами. И хаос, нужно признать, с тварями справлялся. От ударов артефактных кам, заряженных энергией, оставались светящиеся следы, будто раны запекались расплавленным янтарём.

Кромешный, сбивающий с мыслей белый шум мешал сосредоточиться.

За моей спиной распустилось второе духовное древо, или скорее, духовный куст с торчащими из тела монстра ветвями. Как и в случае с другим монстром, при этом куст болел, а пустотное заражение сделало его невменяемым, заставляя атаковать вообще любую ближайшую цель. Но Хостеру он больше не подчинялся.

Я обернулся, готовясь к следующей атаке. Вдалеке Мышь рубил врага в ближнем бою шпагой и параллельно применял вспыхивающие магией умения. Его способности плохо подходили под этого противника, но он умело использовал их, чтобы изменять поле боя по своим правилам. Вокруг него повсюду распространялась плесень и что-то склизкое, покрывающие пространство. Монстры на такой земле замедлялись или подскальзывались.

Взгляд остановился на фигурках котов. Один был серьёзно ранен и с перепуганными глазами убегал прочь. Тот, который был самым древним, и лысым, то ли от природы, то ли благодаря дряхлости тела или астрального лишая.

Двух других кошек держали за шкирку белые руки. Следом рядом с ними возник чёрный силуэт с белой головой.

— Кис͎́а̝͜-̸̭к̶̝иса-кис̢̲а, - с нотками умиления в голосе произнёс Хостер. И его голос, вопреки логике, был прекрасно слышен несмотря на поголощавшее все звуки шипение и заткнувшие уши затычки.

Коты в панике попытались сбежать, но лицо корректора-ренегата опустилось на один уровень с Вечными и тихо шепнуло. Но услышал шёпот, конечно же, каждый на поле боя:

— Ассимил̥͠я̨̯ц̵͈ия чист͍͜а, да? Хост͍͜ер молодец. Вдо̡̻х̗͟н̶͈и глу-убже…

В то место, где он только что стоял, вонзился бирюзовый луч, затем испепеление. Оба — мимо.

Спектры синхронно упали на землю и вдруг исчезли, оставив после себя облачко пыли и четыре маленьких ямы от лап.

Белая применила свой прибор, напоминавший вспышку фото, и мы увидели очертания двух новых шумов в виде чёрно-лиловой нежити.

Существа с немыслимой скоростью и ловкостью подскочили к Белой и принялись кружить вокруг неё, отсекая части экипировки и выбивая оружие. Удивительно мудрая тактика в борьбе с противником, у которого хрен пойми сколько жизней.

Чаша весов стала резко склоняться не в нашу пользу. Одержимые цветами монстры быстро перестали сопротивляться, как только спектры сменили сторону.

— Ассим̕ͅиляция чис̡͎т̸̗а̧̝, — повторил Хостер сбоку.

Не глядя, я запустил в ту сторону майр.

На пути оружия встала одержимая Тия и попыталась отбить, но сработала старая способность оружия к самонаведению на цель, и майр проскочил под её рукой и вошёл Хостеру в подбородок.

Корректор-ренегат так с улыбкой и упал, лишь вздрогнув, когда оружие входило в голову.

— Любв̹͠ь͓͘,̴̩ ̖̕п̩͟о҉͔к̶̣о̶̩й и пуст̛͕о̸͕т̼͎͡͞а̶̘̖͇͡͡, — прозвучал в голове двоящийся электрический шёпот.

Шёпот, показавшийся сладким и притягательным. Этот голос хотелось слушать и слушать.

Больше он не казался чем-то жутким, а внешность Хостера казалась… странно притягательной. Будто он был моим давним другом

Морок! Проклятый морок, вот что это!

В лоб вылетел болт Сайны, чиркнул о барьер покрова. Красноглазая механистка с пеной изо рта свесила голову на бок, что не мешало ей прицельно стрелять,

Отскочив, я перекатился, в последний миг успев увернуться от взмаха косы Тии.

Тело девушки подёргивалось помехами, как и точно такая же Сайна рядом с ней.

Окровавленная и полуголая Белая отбивалась от спектров. Те выросли и стали больше походить на псов-некроморфов, чем на кошек. Судя по фиолетовому и зелёному сиянию остаточной магии, их подчинил себе Хостер, ответив за попытку подчинения его шума алоцветами.

Рука девушки потянулась за спину за новым клинком, но обнаружила, что её легендарные ножны где-то пропали, и оружия нет. Короткий миг растерянности, и её голова покатилась по земле.

— Ещё о̸̨͚̱д̸̨̠̟̹͢на, — послышался шёпот у меня в голове.

Новая форма Белой собралась из снега рядом с Хостером, сходу ослепив его тем же артефактом. Способность была привязана к кольцу, потому осталась с ней.

Но против такого чудовища она не сработала.

— Отр͈̀и̧̦нь мирскую су̙͟ету, — произнёс он, и левитирующая белая рука оказалась на макушке у девушки. — Ассимиляци҉̪я̢̡̖̙ ̸̶̜̦͎̕т̴̱̮̹͈͘͜͝ак чиста…

Я сжал рукоять майра, активируя режим пилы. Вложил семя духовного древа и ещё одно заготовил в руке. Последнее, собственно — я и так взял их больше, чем обычно. Впредь буду умнее при выходе в астральный план.

Вот только будет ли это «впредь»?

Сайна наставила на меня селенитский болтор. Тия смотрела на меня со странным обожанием. За её спиной стояли Мышь и Мерлин. Они, к слову, всё понимали. Я прочитал это в глазах друга. Враг не счёл нужным подчинять их, что говорит о том, что он очень хорошо успевает продумать и просчитать бой. Всадники и так не способны были ослушаться Далахан, так что подчинять их напрямую было не нужно. Достаточно подчинить главного и заставить его отдать приказ своим подчиненным.

Хостер снова был на шаг впереди.

Враг появился возле меня. Совсем рядом, открываясь для удара. Я не мог пропустить такую возможность и вонзил майр, посылая команду к выбросу семени и началу процесса ассимиляции.

— Посмотри. Вдохни. Услышь меня. Твоя семья теперь моя. Я желают только добра, мой самый лучший друг, корректор Арктур. Не бойся. Всё что я несу — это покой.

— А если я не хочу?

— Тебе понравится мой рай. Теперь лишь я твоя семья. Прими м̧̦е̼͠н̸͔я. Давай станем едѝ̙н̦͟ы̖͡м̙͟и! Стать мной, а я стану тобой. Я — твой лучш̶͓и̟͡й̛͖ ̮͞д̠̕р̸͎у̭͞г.

— Чего ты добиваешься? Хочешь ассимилировать всю Стену?

— Ты не понимаешь. Ты н͍́е̵̼ ̶̭п̡̥о̸̺й̗͘м̨͈ёшь. Эгоизм. Личность. От неё нужно отказаться. Очен̵̹ь̶̝ ̻̀с̪͞ќ͈о͙͝ро ты поймёшь, когда начнё̵͈ш̵͍ь̜͜ ̵̤д̥̀у̥́мать, как я.