Ходок - 16 - Александр Львович Тув

— После того, как Имбах меня толкнул…

… пока все по канону…

— Я оказалась в какой-то… — Айзиряк замялась, подбирая слова, — пусть будет пустыне… — наконец сказала она и снова замолчала. — Но не такой пустыне, как я себе представляла, — покачала она головой, — ведь пустыня это просто песок и больше ничего…

… ну-у… с этим можно поспорить…

… пустыни разные бывают…

— … а там кое-где росла чахлая трава, камни были разбросаны, песчаные проплешины встречались, деревья изредка попадались какие-то скрюченные, как больные, а вдали виднелись невысокие горы, обступавшие эту пустыню с трех сторон. Я постояла немного и пошла в ту сторону, где не было гор — из пустыни все равно надо было выбираться, а это легче сделать там, где не нужно лазать по горам.

… логично…

— Шла долго, жарко было, устала, пить хотелось, — вздохнула Айзиряк, заново переживая свой квест. — Шла-шла и наткнулась на каменный колодец. Да даже не колодец а так — обложенная камнями каменная чаша с гладкими, будто отполированными, стенками, глубиной полварда. Обрадовалась! Наклоняюсь, а там воды совсем немного, — девушка пальцами показала малость глубины, — а на дне сидят жаба, крыса и змея! — Айзиряк даже передернулась от отвращения.

„И вот семья, обычная семья, — хохотнул внутренний голос: — жаба, крыса и змея!“

„Нет… — несколько неуверенно поправил его Денис, а неуверенно, потому что точно не помнил: — Там вроде: лошадь, крыса и свинья…“

„Один хрен!“ — вальяжно отреагировал голос и с этим трудно было поспорить.

— Я с детства, сколько себя помню, — вздохнула девушка, — боюсь змей…

„Ну-у… не ты одна, — ухмыльнулся голос. — И у меня такой знакомый есть!“

„Я не боюсь! — надулся старший помощник. — Просто не люблю!“

„Ню-ню…“

— А жабы и крысы противные очень! — снова передернула плечами Айзиряк.

„И не поспоришь, — согласился Денис. — Странно еще, что змея не сожрала жабу и крысу. Вроде змеи ими и питаются…“

„Это смотря, какая змея и какая крыса, — рассудительно отозвался голос. — Иная крыса змеей позавтракает и не поморщится!“

„Но жаба, по-любому, терпила в этой компании!“ — проявил свои познания в зоологии старший помощник.

„Наверно недавно сидят, — предположил голос. — Пить хотели, забрались, а обратно никак!“

„А вот смотри, как несправедливо получается! — В голову Дениса пришла неожиданная мысль. — Представь в этой ситуации щенка, котенка и какого-нибудь… — он замялся, — пусть будет… — утенка!“

„Представил и чё?“

„Жалко их?“

„Жалко“ — согласился голос.

„А этих не сильно жалко, хоть они и не виноваты, что такими родились! Несправедливо!“

„Несправедливо, — согласился голос. — Но ничего не попишешь. Есть животные изгои и есть животные любимчики — те же котята и щенки. Против природы не попрешь…“

„Не попрешь…“ — вздохнул старший помощник. Ему было неприятно осознавать, что и он такой же несправедливый чел, как молчаливое большинство.

„Слушай! — внезапно оживился голос. — А ведь со щенками и котятами все не так просто!“

„В смысле?“ — не понял Денис.

„В коромысле, — мгновенно отреагировал голос и продолжил: — Котенок — в девяносто девяти случаях из ста — это слово ласкательное. Девушку можно так назвать, ребенка, или еще кого хорошего, а щенок — наоборот! Куда прешь щенок! Ну и так далее…“

„А ведь действительно! — мысленно покачал головой старший помощник. — А мужики-то и не знают… Ты умнее, чем кажешься с виду!“ — отвесил он голосу сомнительный комплимент.

„На себя посмотри!“ — хмыкнул тот.

— И я ушла, — продолжила Айзиряк. — Опять долго шла и снова наткнулась на точно такой же колодец! — Она помолчала. — Или на этот же…

„На этот же! — с видом знатока заметил голос. — Человек без ориентиров по кругу ходит. Ноги-то разные — одна длиннее, или сильнее… Хотя обе из жопы растут…“

„Хуже, когда руки! — ухмыльнулся Денис. — А ноги — пускай!“

— Там опять сидели на дне жаба, крыса и змея. Но отличия были. Если в первом колодце они живо шевелились, то в этом — еле-еле. И я снова ушла…

— Пока не наткнулась на этот же колодец в третий раз! — проявила житейскую сметку Тарения.

— Да, — вздохнула Айзиряк. — И на этот раз они вообще не шевелились и мне стало их жалко.

— И ты их вытащила! — на этот раз способности провидца проявил старший помощник.

— Да, — кивнула девушка. — Противно было и страшно, особенно, когда змея меня потрогала язычком, но меня никто не укусил, — она улыбнулась. — А когда я их вытащила, сразу очутилась на нашей поляне, а кругом люди были! И я почувствовала, что могу быть целителем!

— Круто! — после небольшой паузы отреагировал на рассказ Денис. — Теперь куда? В Трилистник?

— Кто меня туда возьмет?.. — грустно покачала головой Айзиряк. — Нет. Буду искать наставника попроще.

„Поможем сиротке?..“ — вкрадчиво поинтересовался внутренний голос.

„Почему сиротке?“ — не понял старший помощник.

„Забей! — отмахнулся голос. — Поможем, или нет?“

„Попробуем помочь…“ — более точно сформулировал бизнес-идею Денис.

„Будет у нас ручная целительница экстра-класса!“ — голос начал азартно делить шкуру неубитого медведя.

„Одна уже была…“ — недовольно буркнул старший помощник.

„Слушай… — внезапно сменил тему голос. — Надо прямо сейчас расспросить Тарению про черных колдунов с Затерянных Островов и их оживающих кукол, а то когда еще такая возможность представится!“

„Молодец! — похвалил его Денис. — Я, честно говоря, упустил этот момент из виду. Скоро высадка, а при Ёйдарте не хотелось бы этой темы касаться…“

„Не исключено, что запретная, как с этими чертовыми болтами!“ — согласился голос.

„Аспидными!“ — поправил его старший помощник.

„Один хрен! — отмахнулся голос. — Главное, что ты понял, о чем речь!“

„Получается, — ухмыльнулся Денис, — что есть от тебя определенная польза. Небольшая, конечно же, — уточнил старший помощник, — но есть…“

„Всяко не меньше, чем от тебя! — фыркнул в