Двойной эскорт - Алекс Орлов

Помыв руки с персиковым мылом и умывшись, Джим глянул в зеркало. Пригладил мокрой ладонью волосы, промокнул лицо махровым полотенцем, все еще не веря в реальность происходящего. Потом вышел из ванной и направился на кухню.

Сел у окна на свою табуретку, потрогал пальцем вечно живший на подоконнике кактус. На плите уже закипало масло, а быстрые руки мамы натирали картофель.

Через пять минут десяток биточков уже жарились на сковороде, мать сделала передышку и, сев напротив Джима, с улыбкой разглядывала его.

– Ты похож на своего деда Роберта. Он был таким же крепким, как ты сейчас. Кстати, а Тони?.. – Мать не договорила, боясь услышать плохую новость.

– Он здесь, у родителей, мы приехали вместе. Мам, а почему бы тебе не переехать в новую просторную квартиру или не купить дом в пригороде?

– Мы можем себе это позволить, Джимми? – с улыбкой спросила мать, переворачивая биточки.

– Да, мы можем себе это позволить.

– Ты знаешь… – Она вытерла руки о полотенце и снова села. – Я привыкла к этой маленькой квартирке. Мне одной больше не нужно, а ты теперь все время в разъездах, я ведь догадываюсь, что у тебя за работа. Вон и пистолет за поясом, значит, больше одного дня ты у меня не пробудешь.

Джим вздохнул. Что толку обманывать мать, да и себя тоже, преследователи идут по пятам. Следует покинуть дом матери, иначе у нее тоже могут появиться проблемы.

– Ничего, мам, я ведь еще заезжать буду. Пусть ненадолго, зато почаще.

– Конечно, Джимми, – кивнула мать, пряча за улыбкой грусть. – Вот твои биточки…

Она поставила перед Джимом тарелку, достала из холодильника сметану, подала вилку.

– Знаешь… – Она пододвинула табуретку и села ближе. – Родители Тони все равно ему расскажут…

– Что?

Джим не донес биточек до рта и положил на тарелку.

– Последний год все присланные тобой и Тони деньги забирает Баттлер.

– Баттлер?! Этот жирный полицейский? Он еще жив?

– Он жив, Джимми, и процветает. Он у нас теперь, – мать улыбнулась, – начальник полиции города.

– Но ведь он простой капрал, как он мог стать начальником полиции?

– Его племянник в Сен-Лоисе большая шишка, он и поспособствовал. Старого начальника уволили за три года до пенсии – сам написал заявление, весь город только об этом и говорил. А Баттлер теперь в капитанском чине, вызвал меня и родителей Тони, сказал, что знает о тех деньгах, что вы нам присылаете. Приказал переводить деньги на его счет, а он тогда закроет карты розыска на тебя и Тони. Но это только предлог, я уверена.

– Баттлера нужно наказать, – сказал Джим и принялся за еду.

– Джим, вы ведь его не убьете? Я не хотела тебе говорить, ведь все деньги, что ты присылал прежде, они остались на моем счету, и их никто не трогает. И только те, что ты присылал в последний год…

– Это вопрос времени, мама, скоро он потребует отдать все. Поверь, я знаю таких людей.

Мать вздохнула.

– Да, я тоже.

– А убивать его мы не будем, в этом нет необходимости. Есть много других способов заставить человека изменить свою позицию.

– Ты говоришь прямо как в инструкции.

– В какой инструкции, мама? – удивился Джим.

– Не помню в какой, но, кажется, я ее когда-то читала.

Джим молча жевал, чувствую незримое присутствие Эдгара Форсайта.

– А почему ты раньше не говорила Эдгару, что помнишь больше, чем он предполагает?

– Я боялась, что он убьет меня, а ты останешься один. Поэтому безопаснее было продолжать эту игру, и в результате я даже выиграла, хотя Эдгар все равно забрал тебя.

– Он не забрал меня, я свободный человек, но пока мы должны работать в одной команде, – пояснил Джим, понимая, что звучит это малоубедительно. – Я бы чаю выпил.

– Сейчас поставлю чайник.

– Поставь, а я пойду в комнату, Тони позвоню.