Бури над Реналлоном - Дмитрий Веряскин

Честно сказать, Несса и сама была рада ступить на твердую землю, хоть у нее это выражалось не так сильно, как у спутников. Заякорив дирижабль, чтобы его не унесло внезапным порывом ветра, полукровки собрались внизу, на каменистой площадке.

– Ну вот мы и сели, – сложив руки на груди, сказала квартеронка. – Дальше-то что? Инглав, ты избавился от всего того, что тебя отягощало?

– Внутрь не полезу! – категорически заявил тас’шер.

– Да демон с тобой, не лезь. Все равно до утра мы никуда не полетим. И надо бы подумать, где можно разжиться гептонитом.

– Ограбить кого-нибудь? – насмешливо поинтересовался Тарташ. – Или сотворить прямо тут алхимическую лабораторию, нарыть составляющих для перегонки и смастерить? Я за последнее предложение, в таком случае можно будет сделать его в любом количестве, пока сырья хватит.

– Давно ли ты стал алхимиком? – пробасил Инглав, стрельнув глазами в сторону Нессы. Замечание девушки обидело и так чувствующего себя неловко тас’шера.

– Даже не думал, – откликнулся тер’коэр. – Просто продемонстрировал очевидную глупость вопроса.

– Ну так предложи что-нибудь умнее! – возмутилась квартеронка.

– Предлагаю. Пойдемте осмотримся. Я видел дорогу неподалеку, возможно, поблизости есть жилье.

– Где нам, безусловно, будут очень рады, – ядовито поддакнула Несса, но все же первой двинулась в сторону дороги.

Дорога действительно была. Только, судя по мельчайшей каменной пыли, толстым слоем покрывавшей все вокруг, последний раз ею пользовались эпохи назад.

– Это еще даже до империи строили, – заметил Тарташ, смахивая пыль с придорожного столба. Время почти не тронуло камень, но выкрошило древесину, из которой была табличка. Ничего разобрать не удалось.

– Крайне любопытно, где же на Реналлоне такие места, куда не дотянулись люди?

– Может, мы и не на Реналлоне? – предположила Несса. – Здесь что-то уж больно много магии в воздухе.

– Сама же знаешь, что чушь несешь, – фыркнул тер’коэр. – Но место странное. Боюсь, ограбить тут некого. И даже найти алхимическую лабораторию вряд ли получится.

– В последнем, кстати, не уверена. Тут как раз есть шанс встретить отшельника.

– Занесенного пылью веков, – хохотнул Инглав.

– Боюсь, в таком виде он нам будет бесполезен. Я по-прежнему не умею допрашивать мертвых, да и не хочу учиться. Некромантия – крайне грязная дисциплина.

– Ладно, болтая здесь, мы никуда не придем. Пойдемте поглядим, куда ведет эта дорога? – И Несса первая зашагала по пыльной дороге.

– Я бы предложил идти рядом с дорогой… но тут пылью покрыто все, так что это бессмысленно. Кстати, заноза, ты права, магии здесь в достатке. Я почти полон.

– Ну так воспользуйся своей полнотой и скрой наши следы, – откликнулся Инглав, шагая следом за квартеронкой.

Дорога убегала на холм, петляя среди чахлых кустов. Стоял весьма жаркий полдень, наполненный птичьим гамом.

– Тарташ, ты никого не чувствуешь? – спросила Несса, пройдя половину холма.

– Я вам что, ищейка?! – возмутился тер’коэр.

– Был бы ты ищейкой, друг мой, – откликнулся Инглав, – мы бы тебя не спрашивали так вежливо, а командовали: «Ищи!»

И видя яростное возмущение менталиста, тас’шер окутал их всех пеленой антимагии.

– Спокойнее. Девочка права, я бы тоже хотел знать, не поджидает ли нас кто за очередным поворотом. Что-то прямо не в стиле последних дней – уже столько прошли, а на нас ни разу не напали…

– Поперхнись ты этими словами… – проворчал Тарташ. – Если ты и дальше будешь мешать мне, я ничего не почувствую.

– Да я так… Во избежание ненужных всплесков… – пожал плечами Инглав, убирая Дар.

– Так лучше. Все равно никого не чувствую. Или кто-то очень хорошо маскируется.

– Ладно, давайте считать, что вокруг никого, – подвел черту спору тас’шер, продолжая шагать в гору.

Вершина холма некогда была срезана и замощена. Однако для чего это было сделано, теперь понять было практически невозможно – ветер, солнце и вода выкрошили камень, стерли надписи, если они были. Уцелели только непонятного назначения камни в центре, образующие правильный круг. И больше ничего. Ни вещей, ни костей, ни следов.

Полукровки застыли на краю площадки, молча созерцая руины.

– Ну и чего мы тут выяснили? – прервал молчание Инглав, пиная камень в центр круга. Несса невольно задержала дыхание. Тарташ выругался:

– Раздери тебя демон на восемь кусков! А если бы там было сторожевое заклятие?!

– А разве вы бы его не почувствовали? – удивился тас’шер.

Тарташ и Несса смутились.

– Могли и не почувствовать… – пробурчал тер’коэр, теребя капюшон. С одной стороны, жаркое солнце так и подталкивало сбросить пыльную тряпку. С другой, яркий свет раздражал менталиста. Раздражение победило: Тарташ надвинул капюшон до носа и принялся магичить.

– Не могу в это поверить… – произнес он несколько четок спустя. – Но, кажется, мы нашли тот самый Круг…

– Вот это? – удивился Инглав, указывая на разрушенные камни.

– Нет, мой могучий, но недалекий друг. Это – только внешний контур. Он был нужен для запуска заклинания. А вот само оно где-то поблизости. И вполне действует. Не нравятся мне такие совпадения…

– Тебе вечно все не нравится, – сморщился тас’шер, не чувствуя никакой угрозы и не понимая, почему эти мертвые камни так заинтересовали спутников.

– Не все, неправда, – откликнулся Тарташ. – Но сам подумай, почему именно мы оказались именно здесь? Когда летели мы на Остров, откуда и должны были начать поиски Круга. Не кажется тебе странным?

– Мне вообще много чего кажется странным, но больше всего странно то, что я до сих пор никого из вас не прибил.

– Это-то как раз нормально. Ты только изображаешь из себя грозного хищника. А в душе ты пушистый, как пулан, – отмахнулся тер’коэр, продолжая творить свое волшебство.

– Но-но!.. – возмутился тас’шер. – Сейчас кто-то договорится.

На кулаках его проступили изрядно обколотые и поломанные шипы.

– Уверен, этим «кем-то» буду не я… – отмахнулся менталист, поворачиваясь вокруг себя. – Хотя бы потому, что наш путь еще не завершен, а без меня вы не справитесь.

– Так, мальчишки! – вспыхнула Несса, которой было очень тревожно с самого утра. – Заканчивайте петушиться и пойдемте куда-нибудь отсюда! Мне тут не по себе.

Тарташ не ответил, продолжая свои манипуляции. Инглав тоже только фыркнул. Так прошло еще с четверть колокола.

– Так, основной круг внизу, – вынес вердикт тер’коэр, пряча руки в рукава плаща.

– Будем копать? – откликнулся Инглав, который откровенно скучал все это время.