Именем Горна? - Юрий Погуляй

Юноша проследил за взглядом паладина и поморщился, наткнувшись взором на Лемиллу. Заклинание-то выдержит. Но опасность наверху…

– Я не знаю, на каком расстоянии блок действует, – признался он.

– Идти в компании верещащей девицы меня мало прельщает, – поежился воин Горна.

Старр недовольно покачал головой:

– Нельзя так о женщине.

– Женщина женщине рознь, – парировал Ладомар.

– Обычный придворный нрав, – не согласился бывший король.

– Потому я больше по лесам и деревням хожу, брат, – улыбнулся паладин. – Ну так что, Эйдор?

Молодой чародей хотел сказать «нет». В конце концов, ему опасно идти дальше, а воины без проблем доберутся и сами. В памяти опять возникли глаза бородача, труп вампирши, пустой взгляд Лемиллы… Он действительно монстр? Или нахватался южной жестокости у убитых волшебников? Собравшись с силами, Эйдор все-таки принял решение:

– Пойдем… Но недалеко от седловины я вас оставлю, не хочу рисковать.

Когда они вошли в облака – Ладомар вспомнил Эйморские горы и разухабистую компанию егерей. Как-то такая хмарь накрыла их временный лагерь, и приятных впечатлений от той ночи у паладина не осталось. Холодно, сыро! И страшно!

Дорогу дальше лишь угадывали, шли друг за другом, объятые белой пеленой. Камни выступали из облаков и медленно таяли позади, храня меж собой девственный снег. Ладомар постоянно озирался, сетуя на непогоду. На расстоянии десяти шагов уже ничего не было видно, облака плотно скрывали идущих последними Эйдора и Лемиллу, а шагающий следом за паладином Старр казался просто темным силуэтом.

Одежда отсырела быстро, ледяной ветер пронизывал до костей, и паладин, дрожа от холода, то и дело молил Небесного прекратить такое издевательство.

Когда начались скальные выступы, Ладомар беззвучно выругался. Тут надо будет идти еще осторожнее и еще медленнее. Шаг за шагом проверять каждое движение. Ползти, рискуя то и дело сорваться вниз. Один плюс – возможно, чуть выше найдется местечко, где можно будет укрыться от ветра и немного согреться.

– Я на разведку. Стойте пока тут. – Паладин обернулся к замершим товарищам. – Старр, постукивай чем-нибудь по камню, чтобы я знал, куда возвращаться.

– Ты это, осторожнее! – откликнулся друг.

Паладин кивнул и медленно пошел вдоль выступа. Позади слышался ритмичный, хоть и редкий, стук металла по камню, а впереди из белой пелены неторопливо проступали камни… Камни… Камни…

Когда солнце зашло, обессиленные путники укрылись в небольшой пещерке. Эйдор магией высушил одежду товарищей, молча рассевшихся у волшебного костра. Снаружи выл ветер, невероятно усилившийся к ночи. Паладин слушал песню стихии с тайной надеждой, что наутро та развеет облака и очистит перевал.

Старр пришел в себя быстрее прочих и первым делом начал обследовать пещеру.

– Никогда не был в таких местах, – с нескрываемым восторгом поделился бывший король. – Прямо дух захватывает!

– Со временем надоедает, – скептически ответил Ладомар и понял, что кривит душой. На самом деле он любил трудные дороги. Хотя бы потому, что после них особенно ценишь минуты отдыха.

– Эх, вечно ты, – с улыбкой махнул рукой Старр. – Хотя, конечно, прав. Я бы сейчас с удовольствием на перине повалялся.

Эйдор молча грелся у огня, прижимаясь плечом к Лемилле. Со стороны они смотрелись как абсолютно родные люди. Муж и жена в счастливом браке… Ладомар даже на миг забыл, что девушка зачарована.

– Ого! Смотрите, что я нашел! – Старр вернулся к огню, сжимая в руках какой-то предмет. – Точило!

Паладин напрягся и протянул руку другу:

– Дай глянуть.

Получив брусок, Ладомар изучал его несколько секунд, а потом с мрачным видом оглядел товарищей:

– Мы не одни на перевале… Им дня два-три назад еще пользовались!

– Может, кто-то снизу?

– Думаешь, много удовольствия сюда карабкаться и обратно? – раздраженно спросил Ладомар. – Ну, Эйдор… Боюсь, завтра придется сражаться.

– Я отойду. – Эйдор вдруг поднялся и смущенно понял, что в его словах можно заподозрить желание сбежать. Хотя к выходу его тянула совсем иная нужда, вполне понятная любому человеку.

– Куда? – встрепенулся паладин.

– Ну надо мне! – В голосе мага послышалось возмущение.

Юноша едва дошел до выхода из пещеры, как снаружи мелькнула тень, и парень мешком грохнулся на камни.

Щелчки арбалетов наполнили тишину пещеры, и Старра отбросило вглубь. Ладомар вскочил на ноги, дернул за руку Лемиллу, отталкивая ее за спину. Хотелось броситься к телу друга, но этим он уже королю не поможет.

– Не стрелять! Попадете в девчонку! – раздался до боли знакомый голос. – Сантис, проверь мага.

Один из нападавших пнул тело юноши и махнул рукой:

– Готов, брат.

– Ваогар? – удивленно произнес Ладомар. – Ты живой?

– Спасибо добрым людям. Отдай нам девчонку, Ледобур, и иди' с миром. Ты хороший воин, верный слуга Небесного, но сейчас ты выступаешь против Горна.

Ладомар понял, что незнакомцы – паладины. Все… Соратники! Но…

Ловким движением он переместился за спину девчонки. Судя по тому, что она по-прежнему вела себя как кукла, Эйдор все еще жив.

– Я ее убью. – Паладин услышал свой голос будто со стороны. – Если кто двинется, я ее убью, – хладнокровно добавил Ладомар. – Ясно, Ваогар?

– Стоим, братья, – ответил на это старый знакомый. – Ты не перестаешь меня удивлять, Ледомур. Паладин закрывается от стрел телом девушки. Но я все равно тебя уважаю, старик. Ты просто не понимаешь того, что происходит. Что вообще вокруг варится. Эта девчонка обладает силой, способной вместе с Агоном объединить все земли под единой властью. Навести порядок в прогнивших королевствах. Уж кому как не нам, воинам Горна, знать об этом? Мы лучше прочих разбираемся в том, что на самом деле происходит в «благостных» землях. Ты не устал видеть вокруг только грязь?

– Агон служит Усмию.

– Да… И потом, как только мы объединим земли, он умрет. Времена настолько тяжелые, что мы готовы какое-то время биться рядом с усмийцами. – Ваогар сделал шаг вперед. – Цели-то благие. Орден давно заплесневел. Время меняться! Разом навести порядок во всех окрестных землях!

– Стоять. – Ладомар поплотнее прижал кинжал к. горлу девушки. – Иначе не видать вам этой силы.

– Брат, не делай глупостей. Подумай сам – избавление от междоусобиц, порядок в стране. Царство закона и порядка. Не хуже Анхора, куда ты так стремишься.

Один из паладинов медленно шагнул вправо, обходя Ваогара.