Черная дорога - Артемис Мантикор

— Ладно, фиг с ним, — сказала Сайна. — Идём, я передала дроиду приказ на замену.

Девушка коротко кивнула.

— Осознанность, — тихо бросила она.

— Хочешь сказать, она может быть заражена? Но как, мы в свете ионитов?

— Кто? — нахмурилась Сайна. — Так, давайте без этих приколов! Я не фанат страшилок.

В этот момент снова чуть моргнул свет.

Механистка бросила подозрительный взгляд на фонарь.

— Не думай об этом. Идём, — сказал я, беря девушку за руку.

— Ээ… ладно, — быстро сдалась она.

— АРК!!! — воскликнула Белая за секунду до того, как Тия с размаху призрачной дланью попыталась косой снять мне скальп.

А в следующий миг шаманка вздрогнула, захрипела и повалилась на камни. Над её телом стояла Дина.

— Это я. Что-то захватило тело, пока меня не было. Всё в порядке, это «сон разума». Просто усыпляет.

— А ты, значит, в себе?

— Ровно на девять минут, — ответила девушка. — Затем я усыплю и это тело, или оно попытается вас убить.

От души отлегло. Если девушка так говорит, значит правда контролирует ситуацию.

Я бережно поднял упавшее тело Тии. Покраснела при этом Дина. Забавно, настоящая хозяйка этого тела была способна на такие эмоции?

Пшш-ш-ш-ш…

Фонарь таки не выдержал и разлетелся в дребезги, погрузив участок улицы в темноту.

Тия в теле Дины дёрнулась и активировала псионический щит. Мощнейшая защита, полученная в недавних терминалах. Но поможет ли она ей сейчас?

— Это я. Что-то захватило тело, пока меня не было…

— Не продолжай, — перебил я девушку. — Защиту на группу и всё что есть для поднятия воли и повышения осознанности.

— Принято, — коротко кивнула суггестор, и её глаза загорелись странной смесью зелени магии Дины с янтарём Тии. Получился такой себе жжёный салатовый.

Красиво. Жаль, что не долго.

Взорвавшийся фонарь загорелся обратно, как ни в чём не бывало.

Мы с Белой переглянулись.

— Шум, — поняла она. — Ты был прав.

— Почему он игнорирует свет ионитов? — обиженно спросила Сайна.

— Потому что шум нельзя осветить фонарём! — бросил я — Нужен жрец!

— Точно! — спохватилась Белая.

Из кармана на поясе девушка достала адамантовый футляр, из которого вытащила… смартфон?

На серебристой поверхности отразился ни о чём не говорящий герб. Зажёгся сенсорный экран, и спустя миг из мощного динамика раздался торжественный мужской христианский хор.

Пшш-ш-ш-ш…

Я приготовился к худшему.

— Эллаэ тар’маасма — шепнула Белая, начертила над экраном белый светящийся символ и спрятала прибор под одеждой, от красного света.

Церковный хор ударил по ушам, заглушая все прочие звуки. Монахи исполняли торжественный мрачный распев.

Новое шипение утонуло в нём. Визуальные помехи, подёргивающие пространство с ним будто не могли коснуться этого места.

Впереди послышался шум. Здесь мы должны были пересечься с одним из патрулей. Вот только, если там действительно кто-то есть, и их могло накрыть той же аномалией.

Белая подняла автомат и перевела в режим автоматической стрельбы.

Мы ускорились. Мысли первой проходчицы передались и всем нам. Из ладони показался майр, возвращаясь в форму клинка. Сайна сняла селенитский болтор. Дина со слетевшей под светом защитой была самой уязвимой.

— Семь минут! — крикнула она, поднимая с камней выпавшую из рук другого тела каму.

За голосами монахов из под плаща Белой расслышать что-то было сложно, но кто бы это ни был, они тоже должны слышать звук.

— Ох! Стойте! Мы мирные! — послышался голос поднявшего руки мужика.

Патруль?

Я бросил взгляд на красные фонари.

Где-то вдалеке, за домами, виднелись помехи секунды в две. Но к нам они уже не подходили.

Значит, всё таки звук.

— Сделайте тише!! — крикнул сопровождавший их высокоуровневый проходчик.

Белая сунула руку под плащ и чуть сбавила громкость, но явно нехотя и не сильно. Ровно настолько, чтобы стало возможно общаться.

— Вас атаковали? Всё в порядке⁈ — спросил я.

— Двое мирных спятило и бросилось резать других!

— Среди вас есть юст? Кто-то, кто может призвать терминал? — обратился я к старшему.

— Я юст, — сказал незнакомый мрачный тип с короткой чёрной бородкой. — Тебе чего⁈

— Терминал! — повторил я и тот кивнул.

Внимание: начат процесс ассимиляции сектора метанекротической цепью [некротизм, мутализм, мематика, пустота].

Текущий уровень: 91%

Зубы сжались.

Как ему удалось всё это провернуть⁈

Чёртову ублюдку и не нужно было ассимилировать город всем, что у него было в арсенале. Достаточно иметь везде по чуть-чуть. И смешные проценты сложились в ужасающую картину, говорящую о скорой гибели.

Я переоценил свои силы?

Память короля Артура ничего не говорила о тварях с такими способностями. Наверное, они обитали слишком глубоко.

На площадь перед генератором мы вышли запыхавшись от долгого бега. Лишь Белая была настолько привычна к физическим нагрузкам. Ну и Сайне помогал экзоскелет.

Здесь было несколько топов, включая парочку архов.

— Белая! Что происходит⁈ — обратился один из них к девушке.

— Искажение! — бросила она нервно. — Готовьтесь к обороне.

— Соберите всё что может вырубать не убивая, — добавил я. — Проходчики с низкой осознанностью могут быть принудительно трансформированы в неведомую херню!

— Что это за магия? — спросил другой топ. Я с удивлением узнал в нём Муху.

— Много цепей. Вирус, психоактивный химикат, магия пустоты, внушение… и наверняка что-то ещё. Я не знаю. Лучше вешать все виды защит.

— Но ведь у вас есть план, Белая? — взмолился Муха.

— Ситуация под контролем — солгала Белая.

— Да нихрена, — бросил я и обернулся к незнакомому архитопу. — Лучше начать эвакуацию куда-то в защищённое место. Под свет и молитвы.

— Пусть жрецы Тишины и Покоя создадут защитный круг, — добавила Белая.

— Скажите механистам подключить автономные источники питания к фонарям, на случай…

Пшш-ш-ш-ш…

— Но ведь у нас есть план, Белая? — снова послышалось нытьё топа-одиночки. Муха жалобно посмотрел на первую проходчицу, надеясь найти ответы на все проблемы.

Я зло выругался и обернулся к архитопу.

— Нужно начать…

— Не повторяй, у меня всё в порядке с осознанностью.

Пшш-ш-ш-ш…

Мир вокруг вновь попытался подёрнуться помехами, но подобраться к генератору они не могли — Белая снова включила церковный хор. Одновременно с этим над нашим куполом возникли стихийные щиты. Собравшиеся на площади ощетинились оружием и магией.

— Держи.