Под маской долга - Галина Долгова

– Эль, ты приехала!

Я рванула вперед, и Сиан еле успел выхватить из моих рук недовольно пискнувшую Амирану. Я до последнего тянула, ожидая приезд сестренки. По обычаям сей-лиров новорожденных надо было представлять богам до тридцать третьего дня жизни, а тех, кто принадлежит королевской крови, еще и окунать в лучи Источника. Сегодня был последний день представления. Хорошо еще, что на заре времен ледяные котэ соединили алтарь центрального Храма с Источником, перенеся по одному кристаллу в зубах оттуда сюда. Поэтому не придется тащить новорожденного младенца через горы (кстати, это вторая из самых охраняемых тайн сей-лиров). И я ждала. Надеялась, что она приедет на представление.

– Боги! Ты повзрослела! – Я смотрела и не верила. Сестренка изменилась за прошедшие два с половиной года. Волосы подстрижены необычно, лесенкой. Часть локонов обстрижена коротко, закрывая лицо почти полностью, а часть заплетена в высокую косу. Кожаные штаны, жилет и темная рубашка подчеркивают стройность фигуры. Сестра стала подтянутее, резче. Словно цветок не только раскрылся, но и отрастил шипы. Она стала другой. Сильной – да, но счастливой ли? Я успела закусить губу, чтобы сдержать готовый хлынуть поток слез.

– А ты похорошела, – улыбнулась она. – Материнство тебе на пользу. Просто светишься вся. Кстати, где моя племяшка?

– Пойдем, покажу. – Я схватила ее за руку и потащила за собой. – Вот, это Амирана.

– Привет, Эль, – улыбнулся Сиан, протягивая дочку вперед.

– Сиан, рада видеть. О боги! Красавица! Вед, у нее твои глаза! Да еще и блондинка! Сочувствую, – она посмотрела с улыбкой на Сиана.

– Это еще почему? – не понял тот.

– Замучаешься поклонников отгонять, – фыркнула она, но я успела заметить, как задумчиво прищурился муж. Мда… похоже, он всерьез принял слова Эльгалион.

– А еще она сей-лир и универсал, – тихо прошептала я.

– Даже так? Ну, тогда поздравляю.

– Сиан, Вед, все готово, идем, – в комнату влетел Вестиорион и резко остановился, увидев Эль. – Эльгалион, ты? Ого! Рад тебя видеть, – и он подлетел к сестре и крепко обнял. – Бессовестная!

– Это еще почему?

– Тебе сестру не жалко, а? А меня? Я, между прочим, твой кровный брат! – демонстративно возмутился сей-лир, заставив сестренку искренне рассмеяться.

– А-а-а-а… – Эль усмехнулась. – Ну, раз брат, то надо тобой заняться. Вот жену тебе подыщу, пока здесь.

– Ой! А может, тебе уже обратно пора?

– Ты уедешь? – мы с Сианом произнесли одновременно. – Значит, не останешься?

– Прости, Вед. Погощу немного. На племяшку порадуюсь, но… нет.

– Ты все еще?.. – недоверчиво прошептала, но тут же замолкла, натолкнувшись на потемневший взгляд сестры. Сиан и Вестиорион тут же отошли, давая нам возможность поговорить. – А как же Триалим?

– Нормально, – отмахнулась сестра, но, заметив мой непреклонный взгляд, вздохнула. – Вед, мы просто поддерживаем друг друга. Ну и физиологию никто не отменял. А вообще, думаю, скоро эти отношения прекратятся. В крепость приехал один воин с дочерью. Похоже, в ближайшее время будем отмечать обряд их Единения.

– Эль, но как же ты тогда… Неужели останешься в крепости?

– Не знаю, Вед. В конце концов, в Эулироне крепостей много. Не надо, Вед. Я искренне рада за него. И вообще, сегодня праздник. Давай не будем его портить.

– Ладно, пошли, пора начинать.

Я вздохнула, понимая, что уже не вправе лезть в жизнь сестры. Она взрослая и самостоятельная. Сама примет решение. Но у меня есть пара недель, чтобы подтолкнуть ее в правильном направлении.

– А вот и мы. – Я улыбнулась, входя в святилище, и тут же услышала за спиной сдавленный вздох. Среди немногих приглашенных находился сам Алиорениар, который сейчас не сводил с Эль взгляда.

– Леди Эльгалион, – голос Владыки пронесся по залу, – рад, что вы соизволили появиться хотя бы на представлении вашей племянницы.