Гостомысл - Александр Майборода

Городок Корела стоял на острове при впадении реки Вуокслы в Нево-озеро.

Городок ограждал высокий земляной вал, а поверх вала шла стена из толстых заостренных бревен, обмазанных, чтобы его нельзя было поджечь, толстым слоем закаменевшей на солнце рыжей глины.

Вообще-то остров, как и земли севернее Нево-озера, принадлежал карелам.

В бескрайних лесах они били зверя, бортничали; в реках ловили рыбу. Поэтому сам по себе остров им был неинтересен.

А вот словепе облюбовали остров: из-за впадающих здесь в Нево-озеро многочисленных рек уж очень он оказался удобным для ведения торговли с северными народами.

Постепенно здесь вырос городок.

Словенские купцы торговали оружием, украшениями, гончарными изделиями, тканями, обувью. Доходили до карел и товары из далекой Греции. Но это уже так — баловство.

Бойкая торговля привлекла в городок карелов, да и другие северные народы.

Закономерно, что в городке появилось свое производство: чтобы не везти издалека, словенские ремесленники организовали изготовление превосходного оружия да и других полезных в хозяйстве вещей.

Карельский князь быстро понял выгоду от словенского городка на его земле и не только не стал изгонять словен с острова, но и даже завел в городке свой двор.

Правда, бывал здесь редко, обычно зимой, когда привозил северные товары на обмен.

В конце концов на необычный городок словен на чужой земле обратили внимание и сильные словенские князья.

Городок оказался удобным для контроля северных народов, признававших верховенство словенский князей, и сбора дани.

Таким образом, в городке появился дворец словенского князя.

А так как между словенским и карельским племенами была давняя дружба и словенский князь брал не тяжкую дань, а так — ради приличия, то карельский князь не стал обижаться на это.

Двор словенского князя в Кореле почти ничем не отличался от княжеских дворов в других городах.

Терем из толстых бревен в два этажа, увенчанный золотистым шпилем. Широкое крыльцо, ведущее прямо на второй этаж, где располагалась большая горница. Горница отделана золотистой сосновой дощечкой. Полы дубовые, пропитанные воском и отполированы до блеска. От дерева воздух в горнице был чист и приятно пахнет.

По стенам горницы развешено парадное оружие и знамена.

В горнице князь имел возможность собрать до сотни людей. Но обычно больше полусотни и не требовалось: на думу собирались в горнице только старшая часть дружины и городская старшина.

Остальные ждали решения во дворе, замощенном деревянными досками Решение объявлялось с высокого крыльца.

У входа на крыльцо стояла охрана из мечников — никому не разрешалось входить на крыльцо без разрешения самого князя.

На первом этаже терема находились служебные помещения: здесь воевода распределял задания младшей дружине; ключники вели записи и выдавали дружинникам необходимое для жизни.

На дворе словенского князя скапливалась собираемая с северных племен дань, в связи с чем на складах были большие запасы продовольствия и оружия.

Глядя на князей, завели дворы в Кореле и словенские купцы, и богатые карелы.

Завели дворы и ремесленники: кузнецы, и кожевники, и другие. В каждом дворе в хлевах стоял многочисленный скот и птица.

Это оказалось выгодно для всех.

Только жито приходилось привозить со стороны, на острове земли под поля не хватало, с трудом находили место, где пасти скот. Но зерна на несколько лет осады хватило бы.

Таким образом, благодаря расположению и высоким стенам врагу взять Корелу одним налетом было сложно.

А чтобы взять осадой город, требовалось несколько лет. При этом словене находились бы на твердой суше, а осаждающие на воде.

К тому же контролировать связь городка, находящегося среди множества заросших камышом островов, с большой землей было вряд ли кому под силу.

Против врага выступала и сама природа — первый же шторм, частый гость в этих местах, разнес бы флот осаждающих и потопил.

Однако, несмотря на долгое время существования города, еще ни разу не удавалось проверить его неприступность.