Орлиное царство - Джек Хайт

Войдя в шатер, Юсуф налил себе стакан воды и начал пить, когда вошел Гумуштагин.

– Ас-саляму алейкум, Саладин, – сказал толстолицый евнух высоким голосом. – Я рад снова тебя видеть.

– Давай обойдемся без формальностей, Гумуштагин. Зачем ты приехал? – спросил Юсуф.

– Я сделал тебя правителем Египта, Саладин! – воскликнул евнух. – Ты должен быть мне благодарен.

– Ты убил моего дядю. – Юсуф даже не попытался скрыть враждебности в своем голосе.

– Нет, Аль-Клата его убил и заплатил за это золотом франков, – заявил Гумуштагин. – А я лишь помог им связаться друг с другом.

Юсуф вытащил кинжал.

– Мне бы следовало расправиться с тобой здесь и сейчас.

Евнух улыбнулся.

– Это было бы ошибкой. Я оставил письмо, адресованное Нур ад-Дину, в своем доме в Дамаске. Если ты меня убьешь, его найдут и он узнает о твоем предательстве. Как ты думаешь, что он сделает, когда ему станет известно, что ты соблазнил его жену и ребенок, которого он боготворит, твой сын?

Юсуф одарил его долгим взглядом и спрятал кинжал в ножны.

– Чего ты хочешь?

– Нур ад-Дин прислал меня, чтобы сообщить о своих планах. Он прибудет сюда через два дня. Ты должен его дождаться, а потом вы вместе отправитесь на запад, чтобы взять Аскалон.

– И ты проделал весь этот пусть, чтобы сообщить мне об этом? – спросил Юсуф.

– Конечно, нет, – сказал евнух. – Я хочу, чтобы ты устранил Нур ад-Дина.

– Ты напрасно потратил свое время. Гумуштагин. Если ты хочешь смерти Нур ад-Дина, убей его сам. Так же, как расправился с моим дядей.

– К несчастью, это невозможно. При дворе Нур ад-Дина за мной очень внимательно следят. Многие мне не доверяют.

– И у них есть на то причины, – заметил Юсуф.

Гумуштагин не стал обращать внимания на его выпад.

– Если Нур ад-Дин погибнет при сомнительных обстоятельствах, подозрения падут на меня, – сказал Гумуштагин. – Подумай сам! Тебе больше не придется выполнять его приказы. Ты уже лучший правитель, чем он.

Юсуф сделал глоток воды. Евнух говорил правду. Нур ад-Дин был помешан на войне, его ослепляла ненависть к франкам – как и отца Юсуфа. Но это не имело значения. Ладонь Юсуфа снова легла на рукоять кинжала.

– Ты говоришь об измене.

– Но не будет никакой измены, если Нур ад-Дин нападет первым, – заявил Гумуштагин. – Он знал эмира Саладина. И еще не встречал Саладина-царя. – Гумуштагин хитро улыбнулся. – Кто-то мог убедить его, что царь Саладин опасен. Как ты думаешь, почему он прислал твоего отца за тобой следить? Если ты вернешься в Египет до того, как он доберется до Керака, он сочтет это неповиновением или чем-то и того хуже.

– И зачем мне это? – осведомился Юсуф.

– Если ты останешься, Нур ад-Дину расскажут о твоем предательстве. Азимат и твой сын умрут, – с угрозой сказал евнух.

– У меня есть другие сыновья, – заявил Юсуф.

В ответ Гумуштагин рассмеялся. Его смех был безжалостным и пустым.

– Перестань, Саладин. Ты не такой жесткий. Ты ведь видел, как женщин забивают камнями, верно? Неужели ты хочешь такой смерти для Азимат? Хочешь, чтобы на твоих руках была кровь Аль-Салиха?

Кулаки Юсуфа сжимались и разжимались. Наконец он покачал головой.

– Я так и думал, – удовлетворенно сказал Гумуштагин. – Завтра твоя армия уйдет в Египет. Не пройдет и года, как твой сын Аль-Салих станет царем Сирии.

– А ты будешь стоять у трона и всем управлять, – с горечью сказал Юсуф.

Гумуштагин пожал плечами.

– Аль-Салих еще ребенок. Рядом с ним должен быть тот, кто позаботится о его интересах. – Евнух посмотрел Юсуфу в глаза. – Так мы договорились, Саладин?

Юсуф кивнул. Что еще ему оставалось делать?

– Хорошо. – Гумуштагин повернулся, собираясь уйти, но Юсуф схватил его за плечо.

– Будь осторожен со своим желаниями, Гумуштагин. Как только Нур ад-Дин умрет, у тебя больше не будет надо мной власти. И, когда мы встретимся в следующий раз, я тебя убью. Клянусь.