Первокурсники - Том Эллен

— Нет, оно на следующей неделе. Я к себе. Нужно кое-что почитать.

— И как тебе футболисты? — спросила Рита.

— Да вроде классные ребята. А что?

— Нет, ничего. Просто в прошлом году с нами в корпусе жил Уилл Барнс. Помнишь, Арт? И он казался немного… — Она осеклась, и неоконченная фраза повисла в воздухе.

Я пожал плечами:

— По мне, так нормальный парень.

— Ну да, — улыбнулась Рита. — Уверена, что нормальный. Если честно, я с ним толком и не знакома. — Артур плюхнулся в кресло, и она добавила: — Кстати, Арт, ты не поверишь, что тут прислали Люку.

Он повернулся ко мне, но я уже шел к двери:

— Расскажи сама, Рита, а мне надо почитать. — Я хлопнул Артура по плечу. — Тебя там ждет сырная жалоба. Первая из множества, полагаю.

— Этот сыр — лучшее, что со мной когда-либо случалось, — чопорно произнес он.

Я вернулся в комнату и попытался погрузиться в сборник стихов Теда Хьюза, но мысли все время возвращались к Фиби. Наверное, Рита права: я предсказуемый идиот. Но знание, что я небезразличен Фиби, кардинально изменило мои чувства к ней. Может, она мне даже нравилась все это время, но я просто не понимал. Может, я просто забыл, каково испытывать симпатию к кому-то новому.

Если честно, это весьма приятно.

ФИБИ

— Если честно, ничего хуже со мной еще не случалось.

Я и правда не могла вспомнить ничего ужаснее. И не могла перестать об этом думать. Чувствовала себя хомяком в клетке, который убегает все быстрее и быстрее, не сознавая, что крутит колесо.

Негин нежно коснулась моей руки:

— Фиби, ты в курсе, что раскачиваешься?

— Это, наверное, ПТСР, — сказала Фрэнки с кухонного пола.

Когда я показала им сообщение, она свернулась в позу зародыша и с тех пор так и не разогнулась, разрываясь между сочувственными кивками и истеричным смехом.

Негин потянулась к моему телефону, но я схватила его со стола с воплем:

— Не тронь!

Фрэнки опять затряслась всем телом.

— Ты ведь понимаешь, что от прикосновения Негин к твоему телефону хуже не станет? То есть давайте честно признаем, что хуже уже вообще некуда…

Я громко застонала:

— Вторая неделя в универе! Как я могла такое натворить? Боже…

— Ты весьма эпична. — Фрэнки подняла ноги над собой. — Твоя личная жизнь как долбаный… динамит.

— У меня нет личной жизни, — буркнула я.

— Еще как есть. Сначала Люк и облом на квиддиче. Потом Уилл и морская свинка… — Негин ощутимо шлепнула ее, и Фрэнки осеклась. — Прости. Лучше любить и потерять, чем любить и… случайно признаться в этом по эсэмэс.

Негин попыталась замаскировать смех кашлем и снова лягнула Фрэнки.

— Вообще это ты виновата! — рявкнула я на нее. — Ты заявила, что Люк Тейлор несексуальный.

Фрэнки села и тоже закричала:

— Но я же не заставляла тебя отправлять его фото… ему же!

Я глубоко вдохнула.

— Меня все еще тошнит. И тело горит, и лицо адски чешется.

Негин наклонилась ко мне и прищурилась:

— М-да… не хотела говорить, но у тебя тут что-то вроде… сыпи.

— Что?! — Я перемахнула через Фрэнки и уставилась на свое отражение в тостере.

Лицо было покрыто крупными красными пятнами, и они уже переползали на шею.

— Эсэмэсочная сыпь! — Фрэнки вскинула указательный палец.

— Тебе нужно успокоиться, — сказала Негин. — Это просто нервы.

— Лицо пылает, — заныла я и начала прыгать на месте.

— Ладно, сейчас. — Подбежав к раковине, Фрэнки одну за другой повыбрасывала на пол грязные кастрюли — грохот стоял знатный — и открыла кран.

— Что делать? — Я повернулась к Негин.

— Без понятия.

— Ты врач или кто? — взвизгнула я.

— Я уже тысячу раз повторяла, что врачом стану через семь лет.

Фрэнки подозвала меня к раковине:

— Пробка паршивая, так что давай быстрее.

Меня словно живьем на костре сжигали.

Я уставилась на воду.

— Ну давай же! — рявкнула Фрэнки.

Я нагнулась, глубоко вдохнула и закрыла глаза.

— Не могу, — пробормотала, а потом Фрэнки макнула меня головой в ледяную воду.

Меня тряхнуло от шока, но внезапно стало легче. Я ничего не слышала, кроме стука собственного сердца и шума воды в ушах.

Затем распрямилась, потрясенно глотая воздух ртом.

— Я тебя будто собственноручно крестила. — Фрэнки обняла меня за плечи.

— Эм… а что это вы тут делаете? — В дверях стоял до крайности растерянный Коннор.

Негин протянула мне кухонное полотенце с прилипшими к нему макаронами.

— Мы… макаем друг друга… в воду. — Она закашлялась.

— Ништяк! — Коннор подскочил к раковине и практически нырнул в нее. Затем выпрямился и, встряхнувшись словно пес, проревел: — Да-а-а-а-а!

— Это один из самых странных дней в моей жизни, — вздохнула Негин, включая чайник.

На кухню вошла Бекки, и если и удивилась, увидев двух мокрых соседей, то оказалась слишком вежливой, чтобы что-то сказать.

— Чай? — предложила ей Негин, и Бекки улыбнулась.

— Хочешь окунуться, Бекс? — дружелюбно спросил Коннор.

Он покачала головой:

— У меня куча работы, а потом надо кое-куда сходить.

— Ну тогда ладно. — Коннор кивнул.

— Можно я им расскажу? — заканючила Фрэнки. — В корпусе Ди царит доверие.

— Ты даже не из нашего корпуса! — проорала я.

Меня ощутимо трясло, но хоть лицо уже не полыхало.

— Фибс сфоткала парня и написала, что он, я цитирую, — Фрэнки изобразила воздушные кавычки, — «самый горячий парень на земле». А потом по ошибке отправила все это дело ему же.

Коннор вскинул руку, мол, дай пять:

— Фибс! Ты королева стеба! Серьезно, это охренительно гениально. Если ты ему не нравишься, то и ладно, проехали, а если нравишься, то он наверняка скоро подкатит.

— У него есть девушка, — сказала я.

— Точно мы этого не знаем, — напомнила Негин.

— Зато я точно знаю, что не нравлюсь ему.

— С чего вдруг? — удивился Коннор. — Ты секси, Фиби. И язык у тебя подвешен. Поверь. Я не гажу там, где ем, но если б решил рискнуть, то мимо бы не прошел.

Он подмигнул, и, как ни странно, мне полегчало.

— Давно ты отправила сообщение? — Бекки, похоже, искренне беспокоилась.

— Два часа назад. Короче, с этого дня между мной и парнями все кончено. И с технологиями. Ни мужиков, ни гаджетов. Точка.

Бекки глотнула чая:

— Он еще может ответить на твое сообщение.

— Ну серьезно, — простонала я, — что мне делать?

— Разве не очевидно? — сказала Фрэнки. — Просто избегай Люка Тейлора любой ценой.

Часть 3

Глава 10

ЛЮК

Кампус — это