История Глории - Стейс Крамер

– Я подведу тебя. Я слабо себя контролирую, могу запаниковать. Я уже не тот смельчак, каким был раньше.

– …А если я тоже запаникую? И весь план насмарку?

– Ты должна попробовать. Я в тебя верю.

– О чем разговариваете?

Я замерла в испуге, увидев приближающуюся Кэролайн. Неужели она все слышала? Я посмотрела на Клеменса, тот уже принял облик слабоумного.

– Клеменс, ты в порядке?

– Я устал… Очень устал…

– Тогда иди в палату.

Клеменс неуклюже встал и поплелся к зданию. Я осталась совсем одна под прицелом.

– Так о чем вы разговаривали?

– …Кэролайн, с ним невозможно разговаривать. Он же овощ! Я… болтала сама с собой.

– Вот как? Значит, нам нужно провести внеурочный сеанс.

– Зачем? Я хорошо себя чувствую.

– Ты разговариваешь сама с собой. Это очень важный симптом. Болезнь прогрессирует, к моему сожалению. Но мы это исправим.

Я, Логан и Лестер прибыли в морг. Была глубокая ночь, но мы не обращали внимания на время. Мы попросту застряли в жутком временном отрезке, который, нам казалось, длился целую вечность. Было очень страшно.

– Ну что, вы готовы? – спросил патологоанатом.

Я взглянула на Лестера. На нем лица не было. Просто бледная, безликая маска. Я испугалась за него, Лестер был на грани. А Логан едва протрезвел, ему точно нельзя было доверять такую тяжелую миссию.

– Лестер, давай я схожу. Логан, будь с ним.

Мужчины, лишившиеся на тот момент мужества, посмотрели на меня с благодарностью. Я и сама с трудом стояла на ногах и тоже абсолютно не была готова взять на себя такую ответственность. Но обратного пути, увы, не было. Врач открыл дверь, я пошла за ним. Повсюду пахло формалином, и этот едкий запах туманил разум.

– Вы уверены, что это Арбери Боуэн? – спросила я врача, что сопровождал меня до жуткого пункта назначения.

– Я уверен только в том, что все приметы совпадают.

– …Могу я узнать причину ее смерти?

– Последствия тяжелой сочетанной черепно-мозговой травмы.

– Она упала… или на нее напали?

Мужчина остановился, посмотрел на меня сонным взглядом и совершенно спокойно ответил:

– На теле девушки есть следы насилия.

Это меня добило. Мне довелось видеть немало трупов, и меня уже трудно чем-либо удивить, но в ту ночь мне было немыслимо тяжело от осознания, что я увижу молоденькую, зверски убитую девушку.

Мы зашли в комнату, в центре которой стоял секционный стол, а на нем черный закрытый мешок.

– …Открывайте.

Врач выполнил мою команду.

Я покинула зону, где десятки безмолвных незнакомцев лежали с распоротыми телами, забрав с собой на небеса тайну своей смерти. Я пыталась отдышаться, но пары формалина глубоко застряли в носу. Я все еще видела ее открытые глаза, искусанные до крови губы, серую кожу с гигантскими гематомами, почерневшую кровь, застывшую на кукольном лице. Лестер и Логан были вне себя от мучительного ожидания.

– Это не твоя дочь, – тихо сказала я.

Девушка была поразительно похожа на Арбери, но это не она. Лестер выдохнул с облегчением, обнял меня, и мы поехали домой.

Поспать мне удалось пару часов, потом Нэйтан проснулся и, естественно, уже не позволил мне наслаждаться долгожданным сном. Выполнив все свои материнские обязанности, я спустилась вниз. Лестер, Логан и вся остальная наша команда вновь отправились на поиски. Я застала Ванессу, запивавшую успокоительные крепким кофе, и Одетт, что была, как всегда, не в духе.

– За что она так со мной? За что? – сквозь слезы спросила Ванесса.

– Ванесса, перестань ныть! Ты этим не поможешь.

Я осторожно обняла миссис Боуэн. Ванесса была такой хрупкой, казалось, немного прибавишь силы, и она тут же рассыплется, словно песчаная скульптура.

– Успокойтесь, пожалуйста. Арб жива, и это главное. Знаете что? Сегодня готовкой займусь я, а вам нужно отдохнуть. Вы не спали всю ночь.

– И эта бессонная ночь натолкнула меня на размышления, – задумчиво сказала Одетт. – Лестер прав, Арбери не похитили. Похитители уже давно выдвинули бы нам свои условия.

– Вот видите. Она просто сбежала, не стоит так паниковать, – сказала я.

– Она сбежала из-за тебя.

– Что?!

– Когда Арбери узнала, кто ты такая на самом деле – сбежавшая школьница, путешествующая по Америке с красавцами-музыкантами, ты стала для нее эталоном. Ты подала ей дурной пример. Очевидно, она решила пойти по твоим стопам.

– Одетт, вы это серьезно?! Вы действительно считаете меня причиной ее исчезновения?

– Я лишь предполагаю.

– Но это звучит как обвинение! А вы, Ванесса, согласны с миссис Чемберлен?

Ванесса промолчала, что окончательно выбило меня из колеи.

– Потрясающе! Я приехала к вам, чтобы в очередной раз помочь, брожу по моргам и смотрю на разлагающихся девиц, на что даже Лестеру не хватило смелости, и вот ваша благодарность?!

Обе пристально, без угрызения совести смотрели на меня, но так и не решились сказать что-либо. Я не могла больше находиться рядом с ними.

На несколько часов мы с Нэйтаном пропали, гуляя по знакомой местности. Я зашла в авиакассу, в любимый магазин сладостей, пообедала в кафе с наипрекраснейшим видом на горные массивы. Как же не хотелось возвращаться туда, где мне уже не были рады. Я не ожидала такого поворота событий. Я спасла жизнь этим людям. Мне казалось, что они приняли меня в свою семью и между нами больше не может быть никаких противоречий.

– Арес! – услышала я голос Ванессы.

Она застала нас с сыном у небольшой ярмарки, что будто магнитом притягивала к себе туристов, возвращавшихся с гор или только начинавших свое путешествие.

– Я купила билеты. Завтра утром меня уже не будет, не волнуйтесь.

– Прости нас, – взяв меня за руку, прошептала Ванесса. – Мы погорячились… Пойми, мы просто сходим с ума от неведения. Арбери жива или мертва? Это ее подростковая выходка или она в заложниках? Ей сейчас больно или, наоборот, она вне себя от счастья? Наша жизнь превратилась в сплошную пытку.

– …Мне очень жаль. Арбери мне как сестра.

– Я знаю. Именно поэтому я только к тебе могу обратиться за помощью.

– Что я могу сделать?

– Лестер убежден, что наша дочь не покидала Швейцарию, но я сердцем чувствую, что она уже далеко за ее пределами. Я написала небольшой список. Там имена и адреса наших родственников и друзей Арбери. Может, ее кто-то приютил?

Я взяла список, быстро пробежалась по нему глазами.

– …Я проверю каждый пункт. Обещаю.

– Спасибо, Глория, – на этот раз Ванесса заключила меня в объятия.

– Ванесса, возвращайтесь домой и ложитесь спать. Вам нужны силы.

Она слегка улыбнулась и последовала моему указанию. Я смотрела ей вслед. Такая худенькая, сутулая, беспокойная. Ванесса держалась из