Ночной огонь - Майкл Коннелли

«Я не понимаю, о чем вы говорите. Я никогда не жил ни с кем с таким именем ».

«Вы же Натан Бразилия, верно?»

"О нет. Я Деннис. Натан мой муж - я взяла его имя. Но я уверен, что он ничего не знает об убийстве. Что было-"

"Он здесь?"

«Нет, он на работе».

«Где работа?»

Деннис начал уклоняться.

«Он работает в ресторане, так что ты не можешь просто трясти…»

«Он все еще работает в Marix?»

Его глаза подтвердили это, слегка расширившись от удивления.

«У тебя есть карта?» он сказал. «Я попрошу его позвонить тебе».

«Или ты мог бы просто написать ему сейчас, сказать ему, что я уже еду и буду готов». Это расследование убийства, мистер Бразил. Мы не назначаем встречи в удобное для людей время. Вы понимаете?"

«Думаю, теперь знаю».

"Хороший. Спасибо за уделенное время."

Баллард вернулась к своей машине. Марикс была за углом Флореса, и, возможно, было бы быстрее идти пешком, но она хотела припарковать городскую прогулку перед домом, чтобы продемонстрировать свою власть. Если бы Натан Бразилия относился к нему так же, как его муж, ему, возможно, нужно было бы напомнить о силе и могуществе государства.

Она припарковалась в красной зоне перед входом в ресторан с тремя ступенями. Прежде чем она добралась до первой ступеньки, стеклянная дверь открылась, и из нее вышел мужчина лет пятидесяти, безуспешно борющийся с облысением, и встал на верхней ступеньке, положив руки на бедра. На нем были черные джинсы, белая рубашка, черный галстук и черный фартук.

«Стол на одного копа?»

Сарказм капал с его слов, как плавленый сыр.

"Мистер. Бразилия?"

«Это потрясающе! Тебе потребовалось всего тридцать лет, чтобы ответить на мой призыв ».

Баллард присоединилась к нему на верхней ступеньке.

"Что это был за звонок, сэр?"

«Я хотел поговорить о моем друге. Я звонил много раз, но они никогда не приходили и никогда не перезванивали, потому что им было наплевать на Джона ».

Баллард увидела у входной двери зону ожидания с барными столиками, где посетители могли выпить и собраться вместе, ожидая своего места. Теперь там было пусто, слишком рано ждать столика. Баллард указала на пространство.

"Мы можем поговорить там наедине?"

«Конечно, но у меня есть одна ранняя пташка, за которой нужно следить».

"Без проблем."

Они вошли в загон для ожидания, и Бразил расположился так, чтобы через стеклянные окна ресторана он мог видеть стол из четырех человек.

"Как долго ты работаешь здесь?" - спросила Баллард.

«Почти восемь лет», - сказал Бразилия. «Хорошие люди, хорошая еда, и я могу идти на работу пешком».

«Я знаю, что это хорошая еда. Я ела здесь несколько раз ».

«Это где ты меня подмазываешь, а потом говоришь, что дело никогда не будет раскрыто?»

"Нет, это не так. Вот где я говорю вам, что собираюсь решить эту проблему ».

"Конечно."

«Послушай, Натан, я не собираюсь тебе лгать. Прошло много времени. Родители Джона мертвы, один из первых сыщиков мертв, а другой на пенсии в Айдахо. Есть-"

«В любом случае им было наплевать. Им было все равно ».

"Это основано на том, что они не отвечают на ваши звонки?"

«Более того, дорогая. Не то чтобы сейчас все стало так по-другому, но тогда они не собирались прыгать через обруч из-за наркозависимости. Так оно и было ».

"Вы имеете в виду гея?"

«Шут, пидор, странный - как хочешь называть нас. Полиции Лос-Анджелеса было наплевать. По-прежнему не работает ».

«Для меня это жертва, и это все, что я вижу, хорошо? Я унаследовал этот случай, потому что он был утерян, а потом его нашли. Я сейчас занимаюсь этим, и для меня не имеет значения, кем был Джон Хилтон и каков был его образ жизни ».

«Видите, это то, что я имел в виду. Это проблема. Это не стиль жизни . «И это не« выбор ». Вы гетеро, верно? "

"Да."

«Это« выбор образа жизни »или вы просто гетеро?»

«Я понимаю. Моя ошибка, и я ценю то, что вы говорите. Я говорю о том, что для меня не имеет значения, кем был Джон или чем он занимался. Гей или наркоман, или и то, и другое, он не заслужил того, что произошло, и мне интересно, кем бы ни были люди до меня. Хорошо?"

"Хорошо. Но теперь мне нужно проверить свой стол ».

"Я подожду здесь."

Бразилия покинула этот район и вошла в ресторан. Баллард смотрела, как он берет еще один заказ на маргариту - это был счастливый час, - затем заказывал в баре в задней части ресторана. Через несколько мгновений он вернулся к Баллард. Она чувствовала, что они отменили основные правила, и Бразилия получила шанс высказаться. Пора было переходить к делу.

«Хорошо, как долго ты прожил с Джоном до того, как его убили?»

«Убит. Я предпочитаю «убит», потому что так оно и было ».

"Ты прав. Это было убийство. Как долго вы с ним прожили?

«Одиннадцать месяцев. Я помню, потому что это было немного неловко. Мы жили на этой свалке в Северном Голливуде, и пришло время подписывать новый договор аренды. Никто из нас не хотел, но мы были слишком ленивы, чтобы искать что-то еще и думать о том, чтобы переместить все наше дерьмо. Потом его убили, и я не мог самостоятельно платить за аренду. Мне пришлось переехать ».

«В протоколах расследования сказано, что он пришел в студию, где вы работали, в ночь его убийства».

«Да, Арчвей. Я узнал позже от парня у ворот ».

"И что для него было необычным приехать туда?"

"Вроде, как бы, что-то вроде. Не совсем."

В хронографе книги об убийствах Баллард выделилось то, что для Хилтон было необычно ходить на работу в Бразилию. Теперь она слышала нечто иное.

«Я прочитала отчет о первом расследовании, в котором вы сказали, что он никогда не делал этого раньше», - подсказала она.

«Во-первых, я не знал этого парня, который брал у меня интервью», - сказал Бразил. «Я назвал его детективом Виталисом - вы помните ту хрень в зеленых бутылках? И какое-то время - пока они не подтвердили мое алиби - я думал, что они попытаются обвинить меня и превратить это в преступление типа «пидор на пидора». Поэтому я сказал ему то, что сказал ему ».

"Что было ложью?"

«Нет, не ложь. Но это еще не все, понимаете?