Первокурсники - Том Эллен

— И мне.

Когда он ушел, она оглядела комнату.

— Это так круто… Будто живешь в огромном доме с кучей друзей.

— Мне так жаль, что ты не поехала в Кардифф. Не верится, что я тебе этого еще не говорил.

— Все нормально. — Эбби кивнула. — Все к лучшему. Уверена, если б я поехала в этом году, то бросила бы универ недели через две. Просто знаю, что была не готова.

— Но в следующем году ты поедешь?

— Да. Мама уже договорилась с мисс Сойер.

Она встала и начала листать книги на моем столе. Затем взяла «Ариэль» — подарок для Фиби — и пробормотала:

— Красивая.

А я подумал, что моя жизнь так запуталась, что мне уже никогда ее не распутать.

Эбби положила книгу на место.

— Прости, Люк. Я не знаю, что со мной творится. Поддалась порыву, села на поезд, приехала…

— Нет, это не порыв. То есть порыв. Но порыв хороший.

— Я просто подумала, что нам правда нужно увидеться. Чтобы понять, чего мы оба хотим.

— Да. Верно.

Повисло молчание, пока Эбби безучастно пялилась на антологию «Современной романтической поэзии». Затем я предложил:

— Хочешь чаю?

Я вернулся на кухню и проверил телефон. Два пропущенных от Фиби. Я просмотрел ее посты: они ехали на автобусе в город. На фотографиях Фиби улыбалась, а на груди ее красовался значок: «У МЕНЯ ДНЮХА» — скорее всего, дело рук Фрэнки. Собравшись с силами, я затолкал подальше чувство вины и сосредоточился на заваривании чая.

Мы выпили по чашке, затем я сварганил пасту со слегка обжаренным тунцом и майонезом, чем, кажется, сильно впечатлил Эбби, поскольку это была первая еда, приготовленная мною без помощи микроволновки и мамы. Мы ужинали за моим крошечным столом, сидя так близко, что тарелки цеплялись друг за друга, и смеялись над всякими глупостями. Над тем, чем занимаются наши одноклассники, не поступившие в универ, и как мегапафосная подруга Эбби, Вероника, превратилась в буддистку после сорока восьми часов в Таиланде. Мы будто вернулись в самое начало. В десятый класс, когда только сошлись и наслаждались влюбленностью и тем, как мы подходим друг другу.

Но не обошлось и без странного ноющего ощущения нереальности происходящего. Словно в глубине души мы оба знали, что то лишь чудное воспоминание, в котором нельзя остаться навеки — рано или поздно придется говорить о будущем.

Когда мы поели, я пошел умыться и пролистал фотографии Фиби и ребят из «Браунс». Я заверил себя, что разберусь со всем позже. Мол, нужно просто пережить эту встречу с Эбби, а уж завтра я вымолю прощение у Фиби. Вернувшись в комнату, я спросил:

— Итак, чем хочешь заняться?

Эбби пожала плечами:

— Ну, я три часа просидела в поезде, так что было бы неплохо немного пройтись. Можешь показать мне Йорк.

— Тут особо нечего показывать.

— Эм, прошу прощения, а не твоя ли мама рассказывала, что Йорк второй по популярности среди туристов город Великобритании?

— Ага, кажется, она упомянула об этом всего раз семьсот за лето.

— Ну и вот, — рассмеялась Эбби.

Мы вышли из кампуса и по узким улочкам пошагали в город. Я намеренно вел нас в противоположную от «Браунс» сторону и все же внутренне замирал от ужаса, без конца ожидая, что вот-вот из-за угла появится Фиби, или Фрэнки, или Негин.

Мы как раз свернули на главную дорогу, обрамленную одинаковыми домами из красного кирпича, когда я услышал музыку и крики.

— О, Тейлор!

Я поднял взгляд. Небрежно высунувшись из окна верхнего этажа, Трев махал мне банкой пива. В комнате за его спиной вовсю веселился народ.

— Привет, Трев! — крикнул я в ответ. — Ты, что ли, здесь живешь?

Он покачал головой:

— Без понятия, чей это дом. Но уверен, что тут рады всем. Зайдешь?

Я посмотрел на Эбби:

— Вряд ли.

— Я не против, — пожала она плечами. — Было бы здорово познакомиться с твоими друзьями.

— Нет, я правда дума…

— Люк Тейлор! А ну зашел сюда быстро! — У окна рядом с Тревом материализовался как всегда пьяный Тоби, размахивающий полупустой бутылкой водки.

— Просто поздороваемся, — улыбнулась Эбби.

— Я вас впущу! — завопил Трев и исчез в комнате.

Чувствуя, как от усилившейся паники сдавливает грудь, я толкнул сломанную калитку. Трев проводил нас в гостиную, и я понял, что знаю почти каждого из присутствующих. Здесь были Мисти, Брендон и остальные квиддичисты. Секси Мэри на диване болтала с ливерпульцем Полом. Даже Карибский Джереми сидел на ковре.

По лестнице скатился Тоби и ударил меня по спине. Затем вручил мне пиво и полез знакомиться к Эбби. Ко мне повернулся Трев:

— А что там с Уиллом? Думаешь, он правда совсем свалил?

— Не знаю. Я ничего не слышал.

— А я слыхал, ему назначили встречу с проректором. Команду могут распустить.

— Черт, серьезно?

Он отхлебнул пива:

— И я тут подумал, знаешь, если распустят, то в следующем семестре мы можем сколотить свою. Никаких посвящений, никаких придурков, никакого Демперса. Будем просто играть в футбол и веселиться.

— Идея отличная, — кивнул я.

— Я уже сказал Тоби, — гордо провозгласил Трев. — Он в деле.

— Думаю, Эду это тоже понравится.

Мы чокнулись банками, затем он поплелся к Джереми, а я посмотрел мимо них на дверь. В проеме, прожигая меня взглядами, стояли Негин и Фрэнки.

А рядом с ними Эбби разговаривала с Фиби.

Глава 25

ФИБИ

Эбби Бейкер выглядела, как всегда, великолепно.

Волосы а-ля Кейт Миддлтон, каких в реальной жизни ни у кого не встретишь — длинные, упругие, идеально уложенные. Заправленная в джинсы, невероятно белая хлопковая футболка с вышитой на ней фиолетовой клубничкой. Белые же конверсы без единого пятнышка. И ровненькие ноготки, окрашенные в бледно-сиреневый в тон ягоды на футболке.

Эбби обняла меня, будто мы дружили в школе. Не прохладно и для проформы, а тепло, от души.

— Фиби, я хочу знать все! Так грустно пропускать год. Я вижу фотки друзей, отжигающих на студенческих вечеринках, а сама сижу с родителями и смотрю сельскохозяйственные передачки по Би-би-си. — Она тихонько рассмеялась.

Я так старалась улыбаться, что не могла толком сосредоточиться на ее словах. Вот если б получилось притвориться, что мы с ней здесь одни, было бы проще.

Я боялась взглянуть на стоявшую рядом Флору или на отошедших Фрэнки с Негин. Флора намеренно не смотрела в конкретный угол комнаты, так что я знала, где Люк. Но нервничала в основном из-за Флоры. Она — неизвестная величина, темная лошадка. В любой момент