Фарфоровые куколки - Лиза Си

Мы, танцовщицы, как могли старались развлекать солдат. Мы придумывали новые прически, взбивая, начесывая и заливая волосы лаком, до тех пор пока они не становились похожи на что-то среднее между Эмпайр-стейт-билдингом и сооружением из локонов, которыми мексиканские девушки в Лос-Анджелесе украшают себя для субботних танцев. Мы покупали самые длинные накладные ресницы и красили губы так, что они казались ужаленными пчелами.

Мы одинаково были рады всем военным — и солдатам, и морякам, и летчикам.

Среди нашей труппы были супружеские пары — Элен и Эдди, Ирен и Джек, многие девушки были замужем. Однако для некоторых брачные узы не сопровождались никакими ограничениями. И таких было довольно много. Очень много. А еще была Ида.

У Иды было множество поклонников, но она всегда освобождала время для Рэя Бойлера, повара из Висейлии, который раньше не отходил от Руби. Хоть Руби и советовала Иде быть с ним аккуратнее, Ида все равно с ним встречалась. Наверное, ей казалось, что тем самым она чем-то обходит Руби. Коль скоро Ида принимала знаки внимания Рэя, он дарил ей браслеты и серьги, шарфы и шляпы, носил сахар и другие продукты, продававшиеся по карточкам, которые он воровал там, где работал. Когда она встречалась с ним между выступлениями, он дарил ей пятидесятидолларовую купюру. Если же ей доводилось обращаться с ним грубо и танцевать перед его носом с военными, он сходил с ума от ревности. Она играла в очень опасную игру, и это ей нравилось.

Наконец пришло время и мне разыграть свою партию.

Спустя почти год со дня бомбардировки Перл-Харбора в клубе появился один парнишка. Он старался держаться как можно храбрее и готовился к отправке на океанский фронт. Мне стало его жалко.

Мы пили пиво и танцевали.

— Откуда ты, солдат?

— Да ты не слышала об этом месте.

Он танцевал неловко, и я семенила, чтобы он не оттоптал мне ноги.

— Ну скажи!

— Из Дарбидейла, Огайо.

— Из Дарбидейла! — воскликнула я. — А я из Плейн-Сити.

Оказалось, что его родители были фермерами, и он не раз бывал с ними на ярмарке в Плейн-Сити, но моих выступлений на танцевальных конкурсах не помнил.

— Я никогда не ходил в ту часть ярмарки, — робко признался он.

Мы выпили еще немного пива и еще потанцевали. Он аплодировал и улыбался мне, когда я была на сцене. Он напомнил мне о доме, и меня непреодолимо потянуло в покой и безопасность города, в котором я выросла. Я попалась в ту же ловушку, в которой оказалось уже столько девчонок, встречавшихся с молодыми солдатами, заглянувшими в наш клуб по пути на фронт. Они ведь могли и не вернуться.

После последнего выступления я пригласила его к себе.

Его звали Джереми Скотт, и ему был всего двадцать один год. Хотела бы я сказать, что все прошло просто сказочно, но это было в первый раз для нас обоих, и хвастаться было нечем. Обжимания, тычки, толчки, урчание и вздохи. Было ужасно больно. К тому же все закончилось так быстро, что я даже растерялась. Как, и это все? И все это время я волновалась и берегла себя вот ради этого?

Он выскользнул из моей квартиры в пять утра. Обещал писать, но не написал и строчки. Насколько я знаю, он погиб в первом же бою. Очень жаль. С того момента, как он ушел, я не знала покоя от страха.

Что, если я забеременела? Я внимательно прислушивалась к себе в поисках страшных признаков. Тошнит от запаха еды? Все время хочется спать? Не болит ли грудь?

Девочки в клубе наперебой давали мне советы.

— Попробуй спринцевание оливковым маслом, — рекомендовала Ида. — Я именно это делаю, когда приезжает Рэй.

— А я предпочитаю кока-колу, — сказала Ирен. — Она щекочет, да и Джеку нравится вкус.

От одной мысли об этом у меня закружилась голова, а девушки рассмеялись.

— А еще можно ввести туда мякоть граната, — предложил кто-то еще.

— Или свежего имбиря.

— Или сока табака.

— Хватит! Меня тошнит, — сказала я.

Девушки тут же стали смотреть на меня сочувственно, а Ида подвела черту:

— Раз тошнит, значит, ты точно залетела.

В глазах потемнело.

— Если ты залетела, то ничего из этих советов тебе не поможет, — сказала Руби. — Эти средства хороши, только если использовать перед сексом, а не после.

— У моей подруги есть батут, — сказала одна из девушек. — Я слышала, что если много прыгать, то ребенок выпадет.

— Ну или можно броситься вниз по лестнице, — предложила Ида.

— Я знаю человека, который может помочь…

— Прекратите, все вы! — рявкнула Элен. — Вы пугаете ее до смерти.

Действительно, решись я на подпольный аборт, могу умереть от кровотечения или инфекции.

Когда-то отец назвал меня шлюхой, а теперь я не знала, куда деться от жгучего стыда и страха. И это все из-за пары минут, проведенных с тем парнишкой…

— Я помогу тебе, — пообещала Элен.

И она это сделала, хотя, по-хорошему, мне не стоило так ей доверяться, учитывая, что произошло между ней и Тимом и как у нее родился Томми.

Элен усадила меня в ванну с жутко горячей водой и сидела на полу тут же в ванной, пока я массировала живот и молилась о том, чтобы то, что там было, вышло наружу.

Через неделю, во время исполнения группового танца с посетителями клуба, я ощутила, как по моей ноге потекла кровь. Месячные начались точно в срок.

— На этот раз тебе повезло, — отчитала меня Элен. — Помни, если ты вступаешь в связь с парнями, то только тебе придется отвечать за последствия.

— Тебе не о чем волноваться, — заверила я ее. — Я больше никогда этого не сделаю.

Но Элен все равно отвела меня к врачу.

— На всякий случай, — сказала она.

Доктор оказался таким же белым, как его халат, и вовсе не склонным к осуждению, что оказалось для меня неожиданным. Он поставил мне противозачаточный колпачок. Закончив свои манипуляции, он сказал:

— На самом деле позаботиться о безопасности секса можешь не только ты. Ребята насмотрелись фильмов и усвоили правило большого пальца: «Сначала надеть, потом вставить».

Пусть доктор был грубоват, но зато я теперь была во всеоружии. И хоть я и поклялась больше этого не делать, в течение последующих месяцев я иногда позволяла себе расслабиться.

Сам процесс занятия сексом тоже пошел поживее. Оказывается, это весело! И я была не единственной, кто относился к сексу подобным образом.

Молодые