Последняя буква Севера. Книга вторая - Лина Винчестер

– Ты… Мы… Между нами все хорошо?

Закатив глаза, Джейк качает головой.

– Конечно нет, мы расстаемся, пошла вон из моей комнаты.

– Придурок.

Тихо рассмеявшись, он ловит пальцами мой подбородок и, подавшись ближе, целует. Опустив ладони на его щеки, я отвечаю без раздумий.

За окном завывает ветер, но я решаю игнорировать панику и доверяюсь Джейку. Если вдруг произойдет что-то плохое, то я точно знаю, что он вовремя среагирует и убережет меня, как тогда в детстве. И тонкий шрам на его брови от осколка стекла только доказывает это.

Глава 17. Он здесь

Ближе к вечеру начинается ливень. Бьет по окнам с такой силой, словно кто-то стучится кулаками, деревья за окном качаются, будто пьяные.

Еда не лезет в горло, но я пытаюсь успокоить себя и изо всех сил стараюсь сделать вид, что это самый обычный вечер, мы ужинаем у Элфордов, скоро поедем домой и единственная проблема в моей жизни – выходки ПАКТ.

– Думаю, пора опустить жалюзи, – говорит Долорес. – Сэм, сделай одолжение.

Холоднее ветра за окном только тон Долли в разговоре с мужем.

– Долорес, сделай одолжение, не разговаривай со мной как со своей прислугой, – со вздохом говорит Сэм, поднимаясь из-за стола.

Мне хочется домой, не хочется быть свидетелем семейной ссоры, я чувствую себя здесь лишней. Мама, не отрывая взгляда от тарелки, явно испытывает то же самое.

Джейк, сидя напротив, легонько толкает мою ногу под столом носком кроссовка, а затем подмигивает, и я слабо улыбаюсь.

Сэм идет в холл и вводит пароль на сенсорном экране у входной двери: раздается громкий щелчок, а затем механическое жужжание, роллеты за окнами медленно опускаются, скрывая темную улицу в свете фонарей.

Вроде я должна почувствовать себя спокойнее, но вместо этого паника разрастается лишь сильнее. Меня убивает ожидание и неизвестность. Разрывает от желания попросить Сэма выключить новости, но при этом я каждые пять минут обновляю чертово приложение и смотрю, не закрасил ли красный индикатор Уэст-Мемфис.

Громкий металлический звук заставляет меня подскочить на ноги.

– Это защитные жалюзи зафиксировались, – успокаивает Сэм, с осторожностью вскинув ладони, словно у меня в руке заряженный пистолет. – Извини, должен был предупредить, что будет громко.

В глазах Сэма отражается понимание. В глазах каждого здесь, а я чувствую себя долбаной истеричкой.

– Простите, я немного на взводе, – нервно рассмеявшись, я потираю лоб. – Пойду налью себе воды.

Я выхожу из-за стола, и, к счастью, никто не тыкает меня тем, что стакан с водой стоит прямо перед моим носом. Мне просто нужна передышка.

Слышу, как отодвигается стул, а потом голос Джейка:

– Миссис Рамирес, можно я?

Зайдя на кухню, я подхожу к столешнице и, уперевшись в нее ладонями, прикрываю веки и делаю пару глубоких вдохов. За спиной раздаются шаги Джейка, и я заставляю себя обернуться и выдавить улыбку.

– Иди ко мне, – зовет он.

Джейк притягивает меня и крепко обнимает. Сцепив пальцы за его спиной, прижимаюсь щекой к его груди. Мне хочется целиком забраться под его свитшот и переждать там чертов ураган. Аромат парфюма Джейка успокаивает меня не меньше объятий, я делаю несколько глубоких вдохов и чувствую, как паника постепенно отпускает меня, а напряженные мышцы потихоньку расслабляются.

– Чувствую себя психопаткой, – бормочу я.

– Все нормально, каждый в городе испытывает то же самое.

– Даже ты?

– Конечно, когда жалюзи опустились, я почти взвизгнул.

– Заткнись, – рассмеявшись, я отстраняюсь. – Мне бы так хотелось уметь контролировать свой страх.

– Зато ты отлично контролируешь радостный визг.

– Ты о чем?

Глядя мне в глаза, Джейк поднимает край свитшота и футболку под ним, оголяя пресс.

– Об этом.

– Я не визжу, как видишь.

– Знаю, об этом и говорю. Хочешь, но не делаешь, – он пожимает плечами. – Контроль и все такое.

– Даже не вздумай танцевать стриптиз на кухне, – слышу я голос Долли. – Как быстро вы выросли, раньше строили штаб-квартиру под столом и играли в прятки, а теперь мой сын ищет любой удобный способ, чтобы раздеться перед тобой, Микки.

При слове «штаб-квартира» в голове всплывают моменты из детства, о которых я напрочь забыла. Сначала мы решили устроить ее у меня на кухне, накрыв пледами и одеялами кухонный стол, перенесли туда все запасы конфет и шоколада, а еще пластиковые рации, которые не работали, потому что не было батареек. В штаб-квартире мы играли в карты на вкладыши и в «Правда или ложь?», пока бабушка не вернулась с работы и не накричала. Следом мы решили сделать штаб-квартиру на кухне Джейка, но Долли эта идея тоже не понравилась. Потом была штаб-квартира между кустов, ветви которых мы сплели между собой, но ее быстро отобрали ребята постарше.

– Мам, ты гений, – говорит Джейк.

– Знаю, но почему?

– Мы идем строить штаб-квартиру. – Взяв меня за руку, Элфорд тянет меня в сторону подвала.

– Солнышко, тебе восемнадцать ты в курсе?

– Мам, мне уже восемнадцать, а ты все еще называешь меня солнышком, ты в курсе?

Усмехнувшись, Долли лишь качает головой.

– Мы правда будем строить штаб-квартиру? – спрашиваю я, когда мы спускаемся в подвал.

Вместо ответа Джейк бросает в мою сторону плед, который накрывает меня с головой, как болтливого попугая.

– Я уже говорила, что ты само очарование и эталон галантности? – Я стягиваю с головы плед.

– Да, я потрясающий, правда? – Он убирает со стола настольные игры и подходит к стопке пледов. – Чего застыла, Рамирес? Если я один буду строить штаб-квартиру, то уже не пущу тебя туда.

Я иду к столу и, расправив плед, расстилаю его так, чтобы один край касался пола, а второй лежал на столе. С каждой секундой я все сильнее погружаюсь в детство, в животе появляется щекотливое чувство и ощущение, будто мы действительно делаем что-то важное.

– Почему Рут с мелкими не здесь? – спрашивает Джейк, накрывая стол еще одним пледом.

– Из-за матери. – Я встаю на четвереньки, чтобы постелить одеяло под столом. – Миссис Кларк бывает очень буйной, когда выпьет.

Я вылезаю из-под стола и мельком смотрю на запасы алкоголя Сэма, которые наверняка поубавились бы, будь здесь миссис Кларк.

– Она пьет постоянно?

– Нет, но случаются запои. Порой мне кажется, что соцработник приходит к ним для вида, к