Вся в мать - Сьюзан Ригер

– Я просто предположил, – пожал плечами Деннис, – а тебе уже делать выводы.

– Что ты хочешь, чтобы я сделала? – спросила Хейди.

– Я хочу, чтобы ты сделала тест.

– Я уже заказала тест, – ответила она. – А что там с Кларой Перейрой?

– Давай сначала посмотрим, что скажет твой тест.

– Разве тебе не интересно познакомиться с ней?

– Я не хочу считать ее моей сестрой, – заявил он. – Мне еще недавно казалось, что было бы приятно найти кузенов или кузин. Только казалось.

Хейди сделала тест. Результат пришел через три недели. Деннис был ее братом. У них была одна мать и разные отцы.

– Что ж, хотя бы мы родственники, – сказал он с облегчением. Они сидели в переговорной комнате. Хейди не показывала ему результаты до конца дня и сообщила о них, когда они остались одни.

– Что ты хочешь сделать? – спросила она.

– Хочу вернуться назад на два месяца, – ответил он, – и не делать этот проклятый тест.

– Ты можешь убрать его подальше и забыть.

– Я не сплю ночами. Я больше не могу ни о чем думать.

Хейди ничего не ответила.

– Мы с тобой не похожи, – сказал он. – Ты походишь на папу, я на маму.

– В этом нет ничего необычного. Так часто бывает в семьях.

– Я всегда переживал, что ты выше меня.

– Ты родился недоношенным, – сказала она и спохватилась: «Ой, зачем это я?»

Деннис ничего не ответил.

– Она и моя сестра, – продолжила Хейди. – Ну, наполовину.

Он взял одноразовую салфетку и высморкался.

– Ты мог бы встретиться с мисс Перейрой или спросить у мамы.

– Я не могу спрашивать об этом у мамы. Это так неловко и стыдно.

Клара и Грейс ждали три недели, надеясь что-то услышать от Денниса Бермана. Не дождались и решили, что Клара напишет ему письмо на адрес его юридической компании. Грейс помогла ей.

22 декабря 2023 г.

Дорогой Деннис Берман,

Я не знаю, проверили ли вы результаты вашего ДНК-теста, но он идентифицировал вас как моего брата. Для меня загадка, как это могло случиться. Возможно, вы знаете ответ.

Мы могли бы поговорить? Если вы не хотите и если я не получу от вас ответ, я больше не стану вас беспокоить. Такие результаты могут шокировать и сломать жизнь.

Ваша Клара Перейра

Грейс добавила номер мобильного телефона Клары, ее электронный адрес и домашний адрес.

– Почему ты пишешь «шокировать и сломать жизнь»? – спросила Клара.

– Я думаю, что он в шоке и потрясен, – пояснила Грейс, – и он с большей вероятностью отзовется, если будет думать, что ты чувствуешь то же самое. В письме ведь не сказано, что ты шокирована.

– Мне грустно за него, – сказала Клара. – Ему наверняка сейчас очень тяжело.

Через четыре дня Деннис прислал Кларе электронное письмо. В нем он спрашивал, могут ли они встретиться. Он написал, что приведет с собой сестру – его сестру, значит, и ее. Она может тоже прийти с кем-нибудь.

Деннис, Хейди, Клара и Грейс встретились в офисе Берманов в первую неделю января.

Клара объяснила, что ее мать была госпитализирована в 1960 году, в год его рождения, и будто бы умерла в 1968-м.

– Эту историю мой отец рассказал мне и моим сестре и брату. Мы никогда больше не видели ее, после того как отец отвез ее в «Элоизу».

Клара показала ему свидетельство о рождении Зельды Пессоа и Фриды Пессоа с теми же родителями, теми же датами рождения, той же минутой рождения.

– Вот видишь, – сказал Деннис Хейди. – Идентичные близнецы. Одинаковая ДНК.

– У нас один и тот же отец, и он не отец Хейди, – возразила Клара.

Деннис уронил голову на руки.

– Мне очень жаль, – сказала Клара.

Он поднял голову. Его лицо было мокрым от слез.

– Я ублюдок, незаконнорожденный ублюдок. – Он встал. – Спасибо, что приехали. – И он вышел из переговорной.

– Я догадываюсь, что ваша мать все еще жива, – сказала Клара Хейди.

Хейди кивнула.

– Я хотела бы встретиться с ней, – объявила Клара. – Мы готовы к этому. – Она плотно сжала губы. «Боюсь, что меня сейчас стошнит», – подумала она.

– Я читала вашу книгу, – сказала Хейди, повернувшись к Грейс. – Ваш дед был жестокий негодяй. – Она перевела взгляд на Клару. – Это было ужасно для вас троих. Деннис избежал этого, но сейчас он безутешен. Я очень переживаю за него. Он такой порядочный человек. Я восприняла бы все легче. Я занимаюсь разводами и много всего повидала. А он специализируется на налогах и завещаниях.

– Мои сестры тоже занимаются разводами, у них совместная практика, – сказала Грейс. – Они выглядят как Деннис, как моя мать и Клара и как копия Зельды. – Она протянула Хейди фотографию Зельды с тремя детьми, которую прислала Бубба.

Хейди надела очки.

– Выглядит совсем как мама, – сказала она.

– Деннис будет против, если мы навестим ее? – спросила Клара.

– Она и моя мать, – сказала Хейди. – Принесите свидетельство о рождении и фото.

* * *

Грейс позвонила Звездным Птичкам и сообщила им новости.

– Дети Фриды очень приятные, – рассказывала Грейс, – но сама она может возненавидеть нас с Кларой.

– Как чувствует себя Клара? – спросила Стелла.

– Должно быть, ужасно найти мать, которая тебя бросила, – сказала Ава.

Грейс сделала большой вдох и медленно выдохнула.

– Ей было тяжело. Она не хотела говорить об этом. Ей жалко Денниса, обнаружившего, что он не сын своего отца. Мне тоже его жалко. – Тут Грейс неожиданно удивилась своему признанию, а потом испытала облегчение. «Хорошо, что я это сказала, – подумала она, – хотя лучше бы я сказала это самому Деннису».

– Советую навестить Фриду утром перед ланчем, – сказала Стелла. – После ланча старики бывают слишком усталыми, чтобы вспоминать о своем прошлом.

– Не ходи вокруг да около, – добавила Ава. – Ей будет достаточно взглянуть на Клару, и она поймет, кто вы.

– Не лги, – велела Стелла. – Какой бы полезной ни казалась тебе ложь.

– Держитесь спокойно, это самый нужный инструмент в вашем арсенале, – добавила Ава. – Лайла называла это «выпотеть результат».

* * *

Фрида сидела в арт-комнате спиной к двери перед большим холстом.

– Мама, – проговорила Хейди, – я хочу познакомить тебя с Кларой Перейрой и ее племянницей Грейс Майер, дочкой Лайлы Перейры.

Фрида отложила кисть и медленно повернулась. На этот раз она пыталась изобразить дом в пригороде.

– Вы заказчики? – спросила она. – Я беру двести долларов.

Клара сжала руку Грейс. У нее дрожали колени и жгло под ложечкой. «Она выглядит как Лайла», – подумала она.

Грейс поскорей схватила Клару за талию, поддерживая ее. «Она выглядит как Лайла, как Клара, как Звездные Птички, – подумала она. – Дело закрыто».

– Давай пройдем к вам, –