Вся в мать - Сьюзан Ригер

26

Развязка

Грейс забеременела. Случайно, сказала она Рут. Она позвонила ей из Лос-Анджелеса. Пару месяцев назад она отказалась от нью-йоркской квартиры и переехала к Ксандеру.

– Я все время плачу. Я думала, что плачу, потому что мне было жалко Клару, Денниса и Хейди. Так не похоже на меня, но, может…

– А что думает Ксандер? – спросила Рут.

– Думает, что это классно, если я считаю это классным. Он не видит в этом катастрофу. Он сказал, что мне решать. Правда, я не понимаю, как можно растить ребенка в Лос-Анджелесе. Там все слишком поглощены собой, своими чувствами.

– Все к лучшему, – заверила ее Рут. – Почему бы не мобилизовать Фрэнсис и не устроить свадьбу в ближайшие месяцы?

– Мы говорили об этом, – поделилась Грейс. – Ксандер сказал, что нам лучше сыграть свадьбу, когда родится ребенок, если все будет нормально.

– А что говорит Джо?

– Он говорит, что, может, ребенок будет чуточку похож на него. Дети моих сестер все пошли в Перейра. – Грейс помолчала. – Лайла говорила, что никогда не бывает подходящего времени для рождения ребенка. И ты либо хочешь его, либо нет.

– Я согласна с Ксандером. Классно, если ты хочешь ребенка, – сказала Рут. – Ты можешь всегда вернуться в Нью-Йорк. Там много телестудий.

– Я не скажу, что это катастрофа, – призналась Грейс. – Мы можем жениться, я могу найти работу после рождения ребенка. Я по-прежнему в штате The New Yorkist. – Она помолчала. – Я буду там работать, пока не найду что-нибудь здесь. Мне нужно работать. В этом отношении я как Лайла. Вряд ли она думала хоть десять минут о том, какой будет ее жизнь на пенсии. Да ей и не нужно было.

– Над чем ты сейчас работаешь? – спросила Рут.

– Я работаю над материалом о случаях, которые условно называю «Зловредные случаи в медицине». Пока что я отыскала два умопомрачительно опасных. В первом две пожилые женщины лежат в больничной палате. Одна из них без сознания и дышит с помощью аппарата ИВЛ. Другая, мисс Менгеле, не может заснуть из-за шума аппарата, поэтому встает, отключает его и засыпает. Медсестра обнаруживает отключение, понимает, кто это сделал, включает аппарат и строго предупреждает мисс Менгеле, что так делать нельзя, что вопрос идет о жизни и смерти. Медсестра уходит. Мисс Менгеле снова выключает аппарат, на этот раз подвергая серьезному риску здоровье и жизнь соседки по палате. – Грейс усмехнулась. – Я бы назвала этот случай превышением привилегий пациента. Сейчас я пытаюсь выяснить, что случилось с мисс Менгеле. В больницу даже вызвали полицию.

– А второй случай?

– Ребенок серьезно болен. Он нуждается в переливании крови. Родители отказываются дать разрешение, требуя, чтобы кровь была взята у невакцинированного донора. Больница обращается в суд за получением временной опеки. – В голосе Грейс звучит негодование. – Так или иначе, но эти родители, кажется, хотят убить своего ребенка.

– Где ты находишь такие истории? – удивилась Рут. – Ведь не в The Daily Mail, верно?

– Я узнаю их от знакомого. Никаких нарушений HIPAA[118]. Там были заявление в полицию и обращение в суд.

– Арти Бринкман, – сказала Рут.

– Боюсь, что я не могу раскрыть мой источник.

– Как у него дела?

– Он милый и грустный.

– Его родители тоже были идиотами, – сказала Рут, – не только родители из твоей ужасной истории.

* * *

Клара позвонила Хейди и сказала, что хочет написать письмо Деннису.

– Надеюсь, ты уже поняла, что я всегда рада тебя видеть, – добавила она.

Хейди засмеялась.

– Я рада, что ты мне нравишься, – призналась она. – Да-да, напиши ему. Я сказала моим дочкам, Лии и Маре. Они тоже хотят познакомиться с тобой.

Клара переписывала свое письмо много раз. Ни один из вариантов она не показала Грейс. С каждым разом письмо делалось короче.

15 января 2024 г.

Дорогой Деннис,

Я надеюсь, что мы можем быть если не братом и сестрой, то хотя бы друзьями. Моя сестра и другой мой брат умерли. У меня есть племянницы и внучатые племянники, но из моего поколения не осталось никого. Я рада, что ты не рос в нашем доме. Я рада, что у тебя такая заботливая и любящая сестра. Я понимаю, это был тяжелый удар, но правда в том, что Фрида спасла тебя, спасая себя.

Я могу быть хорошим другом.

Твоя Клара Перейра

Деннис сразу написал ответ.

16 января 2024 г.

Дорогая Клара,

Мне было очень тяжело, признаюсь, но по большому счету у тебя были гораздо более тяжелые времена. Теперь я это понимаю. Фрида вас бросила. Она сохранила меня, «спасла» меня, как ты написала. Ваш отец был монстром. Мой отец был добрейшим человеком. Я надеюсь, что когда-нибудь почувствую себя таким счастливым, каким, как я понимаю, я должен себя чувствовать. Я прочитал книгу Грейс. Поло и Лайла были замечательными людьми, особенно по сравнению со мной, потому что моя жизнь была самой обычной. Я был приятным еврейским мальчиком, который вырос и стал приятным еврейским мужчиной, или мне так казалось. Я не был с тобой вежливым. Я работаю над этим. Такая у меня привычка. Я работаю над вещами. Я мечтал найти кузенов, когда сделал ДНК-тест в «Генеалогиях». Вместо этого я обрел сестру. Порой мы получаем больше, чем хотели. Спасибо за письмо. Ты очень добрая. Это все упрощает.

Искренне твой, Деннис.

P.S. У меня две дочери, у Хейди тоже. Они чуть моложе, чем Грейс. Так что у тебя стало больше племянниц.

* * *

Грейс позвонила Фрэнсис.

– Я беременная, плаксивая и беременная, – сказала она. – Мы планируем жениться без помпы. Мы приедем к тебе, чтобы ты была рядом, но не хотим устраивать свадьбу, просто краткую церемонию и ужин. Банкет мы устроим потом, возможно, в Вашингтоне. Торжества по случаю свадьбы и рождения ребенка.

– Превосходно, – одобрила Фрэнсис. – Как раз такой тоник, в каком я нуждаюсь. А то все время я чувствовала усталость, словно готовилась к Большому Сну. И вот теперь сразу взбодрилась.

* * *

Подкаст Рут стартовал. Дуг включил в сетку вещания эпизоды, которые транслировались раз в две недели. Первый эпизод набрал за неделю пять тысяч прослушиваний и десять тысяч за две недели. Второй набрал тридцать тысяч за две недели. Когда третий превысил пятьдесят тысяч за две недели, Дуг официально пригласил ее присоединиться к группе подкастов «Пресс-банды».

– Впечатляющий