Плач умирающих звёзд - Стейс Крамер

– Вы… вы сказали, что об этом знала ее тетя?

– Да. Аделайн – единственный человек, которому Элеттра смогла довериться.

– Почему она не помогла ей?

– Потому что не поверила. Ты сам-то сразу поверил? Что там говорить, даже я, видя все своими глазами, не могла поверить в происходящее… На мой взгляд, Аделайн обошлась с ней еще хуже, чем Бронсон. Она посчитала ее сумасшедшей и даже грозилась отправить ее в лечебницу, если та не перестанет твердить про жуткие действия своего отца… Ох, это еще не все.

Барбара ушла в дальнюю комнату, в которой минут десять что-то шумно искала. Наконец она вернулась, в руках ее была флешка.

– Здесь видео. Не знаю… зачем я это записала. Я часто видела, как мистер и миссис Кинг ругаются, но та ссора была… особенной. Видимо, я уже тогда что-то предчувствовала.

«Что еще она хочет мне сообщить?! – в испуге подумал Смит. Неужели случилось еще что-нибудь ужасное? Но что может быть ужаснее, чем то, что она уже рассказала?!» Барбара позволила парню пройти в гостиную. Там на столике для кофе лежал старый ноутбук. Барбара отдала Арджи флешку. Арджи дрожащими руками вставил ее в ноутбук, запустил файл. На экране появился видеоролик. Аврора Кинг и ее муж стояли у бассейна и разговаривали…

… – Ты опять смотришь на нее так! Словно… словно она фарфоровая кукла, а не наш ребенок! – выплюнула Аврора.

– Я любуюсь ею! Она же ангел! – огрызнулся Бронсон.

– Любуешься? Или восхищаешься? Это разные вещи! Ты не видишь разницы между отцовской любовью и… чем-то другим?!

– Ты бредишь! Что ты несешь? Она моя дочь, я люблю ее! И я не позволю тебе оскорблять меня такими мерзостями!

– Мерзости? Бронсон, вспомни, как ты говорил о ее волосах, о ее губах… Это не слова отца! Это слова… извращенца!

– Замолчи! Замолчи, я сказал! Ты ненормальная! Тебе нужно лечиться! – Бронсон шагнул к жене. Та отшатнулась, прикрывая лицо руками. – Скажи честно, ты просто ревнуешь меня к ней?

Аврора опустила руки, глядя на мужа со смесью ужаса и отвращения.

– Ревную? Ты не понимаешь… Это не ревность, Бронсон. Это страх. Страх за Элеттру. Страх за то, что у тебя в голове. Я больше не могу это терпеть. Отпусти меня.

– Ты можешь уехать прямо сейчас. Но Элеттру не тронь, – спокойно ответил Бронсон.

– Нет… Нет!!!

– Милая, ты не поняла. Я не спрашиваю тебя. Моя дочь останется со мной, а тебя я не держу.

– Ты вот смеешься надо мной, ну и зря. Тебе бояться меня нужно. Я расскажу всем, какой ты человек. Люди поклоняются тебе, но что с ними будет, когда они узнают, что ты ублажал себя, глядя на фотографию нашей дочери?! – прокричала Аврора. Очевидно, этот козырь она намеренно так долго берегла, чтобы открыть его в эту решающую минуту.

– А как ты это докажешь? – со смехом спросил мистер Кинг. – Аврора, душа моя, как ты заставишь людей поверить в эту чушь?

– Это не чушь!!! Я все видела!

Чем громче кричала Аврора, тем громче смеялся Бронсон.

– В следующий раз сними все это на камеру. Так ты будешь чувствовать себя намного увереннее.

– …В следующий раз? – Аврору оторопь взяла. Она сильно покраснела от ярости. Казалось, будто вся кровь, что в ней была, прилила к ее лицу.

– А ты думаешь, я перестану делать то, что доставляет мне удовольствие? Знала бы ты, как тяжело мне сдерживать себя, чтобы не овладеть ею. Я сплю и вижу, как мы с ней сливаемся… Я внутри нее, а она попискивает и покусывает меня своими влажными губками. – Бронсон говорил это и одновременно делал шаги вперед. Авроре пришлось инстинктивно отступать спиной назад. – Я хотел бы срастись с нею, чтобы она всегда чувствовала меня в себе… Но надо подождать. Она так мала еще. Пусть цветет дальше, зреет для меня. Я потом ее сорву.

Аврора, помертвевшая от ужаса, и не заметила, как подошла к самому краю борта бассейна. Вот она делает еще шаг и… Аврора вскрикнула, ее голос утонул в плеске воды. Она кое-как вынырнула, стала отчаянно пытаться схватиться за борт, ногти ее скребли по скользкой плитке. Бронсон навалился сверху, и вода сомкнулась над головой Авроры. Руки ее тщетно пытались оттолкнуть его, последний воздух в легких горел, глаза ее широко распахнулись, полные страха и непонимания.

– Я ведь все знаю! Знаю про будущий побег, все твои сборы, планы! Обман мне будет стоить тебе дорого! Я не отдам тебе ее. Не отдам! – твердил Бронсон. Он держал жену, не отпуская, пока ее тело не обмякло, пока судороги не прекратились.

Аврора медленно опустилась на дно, расплываясь под толщей воды, как зловещее видение.

– Мам? – послышался голос Элеттры.

Бронсон ринулся к парадному входу. Видео обрывается…

… – У меня есть капельки… от стресса. Накапать тебе? – боязливо спросила Барбара, глядя на Арджи. Взгляд его метался, не находя, за что зацепиться, будто он пытался убежать от реальности, от этой душераздирающей новости. На лбу пролегла глубокая складка, преждевременная и горькая, знак обрушившегося на него горя. Глаза его, обычно яркие, потускнели, в них застыл ужас, как в зеркале, отражающем бездну.

– Вы спокойно прятались и снимали это видео?! – в ярости заорал Арджи.

– Если бы я попыталась ей помочь, то в том бассейне на одну утопленницу стало бы больше. Да! Я трусиха! Я никогда не сделаю что-то, что может угрожать моей безопасности. Даже если это дело благородное. Я жить хочу!

– Кто-нибудь еще знает об этом видео? – перемогая себя, спросил Арджи.

– Энгус Бакстер, офицер полиции. Он посмотрел видео и затем спросил меня: «У тебя есть дети?», я ответила: «Да. Сын». Он снова задал вопрос: «А семья у тебя большая? Есть кому позаботиться о нем, если с тобой что-то случится?», я говорю: «Нет. Кроме меня, у Лукаса никого». И тогда Энгус сказал: «Значит, уничтожь это видео и забудь обо всем, что ты видела. Иначе…» Он не договорил, но я все поняла. Кстати, Бакстер их сосед. Чтобы полицейскому заработать на дом в Бэллфойере, ему нужно лет триста пахать без выходных. Понимаешь, о чем я?

– Вы могли бы показать это видео Аделайн… – не отступал Смит.

– Если Бронсон смог убить жену, то что ему могло помешать поступить так же с сестрой?

– Ну а кроме этого Бакстера разве не к кому было обратиться?!

– Хороший ты