Путь Роха - Юрий Стерх

Прикинув в голове общую сумму, Марк кивнул.

— Значит, это получается девяносто гротов или девять полновесных гротов в день?

Капитан и Норк одновременно кивнули.

— Давайте обрежем до восьми и по рукам? — с надеждой спросил Марк — Это всё-таки пятьдесят шесть полновесных гротов. Деньги совсем немалые и…

Но тут Мэйрон поднял руку и привел, как ему казалось, веский аргумент.

— На протяжении всего плавания мы обеспечим вас едой, водой и охраной на случай нападения пиратов или других охотников до чужого добра. К тому же не забывайте про портовые сборы и премию самому Норку.

При этих словах клерк важно привстал с места и чуть приподнял руку.

У Марка были все полномочия распоряжаться деньгами братства так, как сам посчитает нужным, и он, чуть поразмыслив, кивнул.

— Хорошо, — согласился Марк, распуская тесемки кошелька. — Вот двадцать полновесных гротов…

Марк отсчитал тяжелые желтые кругляши и передал их капитану.

— Столько же получите, когда взойдем на борт, и остальное по окончании плавания. Согласны?

— Согласен, — не раздумывая, ответил Мэйрон, тут же отдав две монеты Норку. — Вы где остановились?

— Гостиница «Оранжевое Солнце», что в верхнем городе.

Капитан тонко улыбнулся и, разгладив усы, спросил:

— Как вам пение несравненной Пири? Понравилось?

Солрс неопределенно пожал плечами, а Марк кивнул.

— Понравилось.

— Я слышал ее год назад в Агрии. До сих пор нахожусь под самым приятным впечатлением, но верхний город далеко не для всех, и мне не удалось достать билет на вчерашний концерт.

Капитан коснулся двумя пальцами лба и груди и направился на выход.

— За день до нашего отправления я пришлю к вам своего посыльного, — сообщил он от дверей и покинул помещение.

В конторе делать было больше нечего, поэтому следопыты кивнули клерку и ушли вслед за капитаном.

* * *

Спустя полчаса Норк зашел в таверну к Усатому Тому и прямиком направился на второй этаж.

В комнате номер три его уже ожидал лейтенант Фурс.

Скинув свой плащ, он вальяжно расположился в кресле возле окна, лениво посматривая на портовую суету.

— Как всё прошло? — спросил он, не оборачиваясь к вошедшему.

— Лучше и не придумаешь, лейтенант! Сам того не подозревая, капитан Мэйрон великолепно сыграл свою роль, торгуясь с ними за каждый грот. В итоге они согласились: отправляются через семь дней на его посудине в порт Серфит.

— Ты не проболтался капитану?

Норк смутился.

— Нет, что ты! Я же не сумасшедший. Мне даже перепала от него солидная премия.

Норк достал из кармана полновесный грот и, весело рассмеявшись, подкинул его на ладони.

— Это та самая монета, что они тебе вручили? — заинтересованно спросил Фурс.

— Да.

Лейтенант требовательно протянул ладонь.

— Дай глянуть!

Норк замер, зажав монету в кулаке.

— Я верну, — чуть надавил Фурс. — Ну же!

Вздохнув, Клерк протянул ему желтый кругляш. Не отдашь, так отберет. Лейтенант вон уже начал приподниматься в кресле.

Фурс ближе пододвинулся к окну и стал внимательно рассматривать сначала одну сторону монеты, затем другую. Увидев на ней что-то очень важное, он откинулся на спинку кресла и сжал монету в кулаке. Желваки на его скулах заходили ходуном, а взгляд стал невыносимо колючим.

Теперь нет сомнений. Это именно те, кого они ищут. Еле заметная отметина на одной из семи корон с одной стороны монеты и характерная царапина на трилистнике с другой подтверждали это. Монета, как и сотни точно таких же, была выдана Мирсу казначейством ордена.

Но где же он сам?

Может, погиб, и эти следопыты приложили к этому руку, прибрав себе все артефакты из тайника? Или он всё-таки с ними заодно?

Лейтенант бросил монету Норку, и тот ловко поймал ее в воздухе.

— Если будут какие-либо изменения, или они вдруг откажутся идти на этом судне, сразу же сообщи мне и лишний раз не светись. Они могут наблюдать за тобой.

Фурс встал с кресла, накинул на плечи плащ и направился на выход. Его ожидал посланец с орденского корабля, вставшего сегодня утром на рейд порта.

Рынок Баскана

Сегодня все, кроме профессора и Солрса, решили спуститься в нижний город, чтобы пройтись по знаменитому рынку, заглянуть кое в какие лавочки и, может быть, даже чего-нибудь себе прикупить.

«Оранжевое солнце» прекрасная гостиница с вышколенным персоналом, которые готовы удовлетворить любую прихоть постояльца, но долгое нахождение на одном месте привыкших к постоянному перемещению членов братства немного утомляло, и хотелось хоть какого-то разнообразия.

Спустившись в нижний город к самому рынку, компания разделилась на две группы.

С Никой и Корой отправились Эол и Дорн, а с Гунтом — Марк и Кейв. Условились встретиться ровно через два часа в заведении под названием «Радости и Сладости», что находилось всего в одном квартале от рынка.

Перед расставанием Марк напутствовал всех:

— В толпе будьте повнимательнее. Следите за оружием и кошельками. Может так случиться, что к концу прогулки останетесь без них. Тут всякого ловкого народу тьма.

Оставшись втроем, Гунт осмотрелся по сторонам.

— Есть тут лавки, торгующие товарами из-за Большого Хребта? — поинтересовался он у Марка.

— Сейчас спросим, — пожал тот плечами. — Я бывал пару раз в этом городе, а на рынке, как и вы, впервые.

Оставив друзей на месте, он подошел к ближайшему стражнику и заговорил с ним.

Гунт и Кейв видели, как тот нехотя ответил следопыту и вяло махнул рукой в противоположный конец рынка.

Марк вернулся к своим друзьям весьма озадаченным и, проходя мимо них, бросил на ходу:

— Какие-то здесь стражники неправильные — вежливые до жути. Сейчас перепроверю.

Он зашел в ближайшую лавку, торгующую пестрыми тканями разных расцветок, и задержался там на пару минут.

Вышел с улыбкой.

— Есть такая лавка, и стражник указал мне верное направление. То, что нам надо, находится на том конце рынка, рядом с рядами, где торгуют оружием и доспехами.

На другой конец рынка пробирались минут сорок.

Рынок Баскана поразил ослепительно яркими красками, веселой сутолокой, бесконечными рядами, где торговали, кажется, всем, что есть на этой планете.

Кое-где друзья останавливались, приценивались, пытались торговаться. Так, не ради покупки, а больше ради интереса.

У Марка неплохо получалось, и он после коротких, но довольно яростных торгов, понижал цену чуть ли не на четверть.

— Оказавшись на таком рынке, — пояснял он Гунту и Кейву, — любой человек сталкивается с целым миром вещей, понятных только самим торговцам и редким, искушённым покупателям. При попытке продать товар или понизить цену, — слова, жесты, даже мимика лица — всё имеет значение. Хотите попробовать?

Кейв хмыкнул и отрицательно мотнул головой.

— Целая