Космодесы 5 - Влад Лей

— Что там, на Хрусте? — заинтересовался Куча.

— Поначалу ничего такого, — хмыкнул Рокоссовский, — но вот потом… Там был продвинутый разведчик «РоботЭкс», и он нам вломил по первое число. Чертов кибер…

— Кибер? Мы таких тоже встречали, — заявила Выдра, — хотя на Легансе их не было.

— На Легансе? — оживился Рокоссовский. — Так это вы были на Легансе?

— Ну, не только мы…

— Ха! Тогда понятно, от кого сраные корпораты так огребли! — рассмеялся Рокоссовский. — Черт, наверное, вы там оторвались на полную…

— Не то слово, — хмыкнул Куча, — короче, мы там…

— Простите, друзья, — перебил его Мажор, — но мы спешим. У нас срочное задание…

— Опять роботов обижать? — усмехнулся я.

— Нет…кое-что другое. И кажется мне, что это должно было быть вашим заданием…

— Нашим? — удивился я.

— Нас буквально сорвали с прошлой миссии и перекинули сюда.

— Понятно… А что нам светит, не в курсе?

— Не очень, — покачал головой Рокоссовский, — но кое-что слышал. Сказали, что на это задание пойдут бойцы, которые имели дело с жуксами.

— Тогда это точно о нас, — усмехнулся Куча, — мы их королев на завтрак жрем.

— Не сомневаюсь! — рассмеялся Рокоссовский.

— Так что там с жуксами? — спросил я.

— К сожалению, это все, что я знаю, — вздохнул Рокоссовский, — задача как-то с ними связана.

— Но у нас же мир с жуксами…

— Чего не знаю, того не знаю. Все, мне пора бежать.

В трюме стоявшего рядом «Вожака» включились аварийные лампы и заорал сигнал предупреждения — корабль должен был вот-вот взлететь.

Мы попрощались с Рокоссовским и двинулись дальше, вглубь станции.

* * *

Естественно, в зале для брифингов нас ждал он.

Посреди зала стоял, заложив руки за спину и повернувшись к нам задом, полковник Торм.

— Ну что, соскучились по нормальной работенке? — поинтересовался он, повернувшись к нам, едва только мы зашли в отсек.

— По нормальной? — не понял Куча.

— Знаю, я погорячился, отправив вас в эту ссылку, но…представьте себя на моем месте — лучший отряд так сел в лужу: станция утеряна, данные не добыты, все профукано.

Судя по выражению лица Выдры, она была просто в шоке от таких заявлений. Ну, еще бы, я тоже негодовал — вообще-то мы спасли уйму людей, которые бы полезли на станцию и затем исчезли вместе с ней. Будь на нашем месте кто-то другой, и он сгинул бы. Того, что случилось, никак нельзя было избежать.

И что в результате? Нас, оказывается, сослали, мы, оказывается, угодили в немилость…

У нас, естественно, на эту ситуацию был совершенно другой взгляд, и Выдра явно намеревалась его высказать Торму, причем в грубой, свойственной ей манере.

Но я не позволил, опередив ее.

— Рады вернуться, полковник. Для чего вы нас сюда вызвали? — спросил я.

— Есть работенка как раз по вам, — заявил Торм.

— Весь во внимании…

— Есть такая планетка — Край. Мы узнали, что на ней находилась исследовательская база «Арматех», и там же находится склад с прототипами новейшего оружия, брони, техники. Всю базу, в том числе документацию, оборудование и, конечно же, прототипы нужно эвакуировать.

— Противник?

— Вот тут начинается самое интересное… — вздохнул полковник, — вероятнее всего — жуксы.

— «Вероятнее»?

— Мы не уверены до конца.

— Не понял, — смутился я, — что значит «не уверены до конца»?

— Там был одичавший рой, — пояснил полковник Торм.

— Та-а-ак… А люди? Люди на планете были кроме тех, что в комплексе «Арматех»?

— Комплекс давно эвакуирован и запечатан. Знаем, что включен режим автоматической защиты, но внутрь никто не лез. Что касается людей — да, там были два крупных поселения.

— Были?

— Около двух месяцев назад они отключились от сети. Сообщения не доходят, и вестей с планеты нет.

— Просто великолепно… — вздохнул я. — И какая численность населения была?

— Около полумиллиона.

— Вот черт… — выдохнула Выдра.

Глава 6

Обновки

Миссия мне эта совершенно не нравилась. Из уст полковника Торма все звучало просто — добраться до базы «Арматех», проникнуть внутрь, обеспечить охрану периметра, дождаться эвакуации ценностей и убраться. А на деле все было куда сложнее.

Во-первых, для начала мы должны были высадиться на планете, где было два крупных поселения, и люди из них, что из первого, что из второго, на связь не выходили. Воображение рисовало мне страшные картинки — как жуксы разорвали всех жителей или же превратили их в биомассу, чтобы кормить и растить новые поколения тварей. Или того хуже — вспомнились катехумены, с которыми мы сталкивались.

Короче говоря, приземление в городе меня напрягало. Но этого делать и не нужно было — у нас совершенно иная цель.

Тем не менее, во-вторых, в списке задач у нас числилось некое «захватить необычных особей в плен». Так понимаю, Торм не оставил попыток заполучить живого катехумена для исследования.

Я, естественно, озвучивать это не стал, но совершенно не собирался лишний раз рисковать и пытаться взять живой одну из этих тварей. Хотят ее заполучить? Значит, пусть это будет отдельная миссия, пусть обеспечат нам прикрытие, быстрый отход, и вообще… Нечего соединять миссию по эвакуации важного объекта и захвата особи — нужно заниматься либо одним, либо другим. А погонишься, как говорят, за двумя зайцами, обоих упустишь… Или от обоих по морде получишь — смотря какие зайцы.

Ну и в-третьих, нам выдали такую амуницию, что сразу стало понятно — легкой прогулки нечего ждать. Будет жарко, очень жарко. Причем не только из-за жуксов, которые непременно к нам заявятся, стоит только приземлиться. Думается мне, что наше начальство само не уверенно в качестве и надежности липовых идентификаторов, которые нам выдали для проникновения на базу «Арматех», ведь не будь никаких проблем — наше участие не понадобилось бы. Опустили бы на планету пару взводов космодесов, прислали технарей, взяли бы под контроль базу и спокойно вывезли все, что захотели бы.

Но нет, лететь предстоит нам…

Меж тем мы заявились на склад, стояли возле «прилавка», за которым нас встретил целый лейтенант интендантской службы, который и принялся выдавать нам амуницию на миссию, от которой я был, мягко говоря, в шоке.

—