Сущность - Лейла Тан

– Что ты задумал?

– Не бойся, – отозвался желтый, – мы идем к Ананду.

– Для чего? Если ты собрался мне мстить, это можно сделать и здесь!

– Ты пощадил мою жену. Так что успокойся.

«Какие мы благородные», – скривился шеф разведки, но ответ Язычника ему понравился.

– Ты хитрый парень, – сказал Купер. – Ловко ты все устроил и оставил меня в дураках.

– Ты сам виноват. Ты так запугал своих людей, что они боялись даже смотреть в мою сторону. Если бы не это, все закончилось бы по-другому.

– Хм… Может быть и так. И ты правда стал бы меня спасать?

– Все может быть.

– Что же ты не бросился в море?

– Не пришлось. Тебе и без меня помогли.

Купер споткнулся, остановился, потом рванулся с места, догнал Язычника.

– Что ты видел? Расскажи мне, что ты видел?!

– Я не знаю, – уклончиво сказал Лин.

– Знаешь! Отвечай! – Он вцепился в одежду Язычника, затеребил ее.

Тот неохотно обернулся и легким движением, словно комара, отшвырнул его.

– Потише, пожалуйста, господин Купер, ты не в Канцелярии. Сам должен знать своих дружков.

– Каких дружков?!

– Тех, что вытащили тебя из воды. Вернее – вышвырнули.

Шеф разведки как-то сразу обмяк, уронил руки, распустил губы, сморщился и в одно мгновение состарился на десяток лет.

– Значит, мне не показалось, – произнес он.

Язычник сказал с сочувствием:

– Я правда ничего не видел, только красные глаза над водой.

– Красные?

– Красные.

– Красные…

– Да, красные кровавые глаза, очень страшные. Как ты можешь на них работать?

Купер взвился:

– Что ты хочешь этим сказать?.. Это неправда… Да как ты смеешь… Да я… Я не имею ничего общего с этими… Я… – Он говорил, словно сам с собой, доказывая себе самому невозможность и полную абсурдность подобных предположений.

Язычник был непроницаем. Он слушал, или Куперу только казалось, что он слушает, и смотрел в ночное небо, которое понемногу затягивалось низкими стального цвета облаками.

– На сегодня расписан мокрый снег, – как ни в чем не бывало сообщил Лин и взглянул на наручные часы, – как раз через… шестнадцать минут начнет холодать. Может быть, поторопимся?

Они успели спрятаться под крышу за мгновение до того, как с ноябрьского неба обрушилась стена липких морозных хлопьев. Серая пелена подернула все вокруг, и из окон не стало видно даже ближайших деревьев, только кое-где различались бледные пятна ночного освещения. Снег лип на стекла, ложился на притихшие от страха деревья и цветы и таял, превращаясь в неуютные холодные капли

Эпизод 33

Салам не входил в комнату, а только заглядывал внутрь через открытую дверь. Он не сводил глаз с того мужчины, который сидит сейчас в чужой пижаме и потерянно смотрел в пол. Кажется, он просидел так всю ночь, не меняя положения. Этот человек не внушал Саламу доверия и мог представлять опасность для господина Ананда, потому Салам считал необходимым зорко следить за каждым его движением.

Айша помогала Басанти на кухне готовить завтрак, и до Салама доносился ее веселый смех. В этом доме девочка ожила, приступы стали очень редкими, и он надеялся, что вскоре они исчезнут совсем. Это был волшебный дом. Ему нравилось то, что происходило вокруг, эти люди, их не всегда понятные разговоры и отношения. Все это настолько вдохновляло его, что вчера вечером, находясь среди суматохи крепости, готовящейся к осаде, он вдруг почувствовал желание позвонить домой.

На вызов ответили мгновенно. Родители, напуганные его угрозами покончить с собой, если заявят в полицию, ничего не предпринимали, но дежурили у телефона днем и ночью в надежде, что он вспомнит о них. "Мама, папа, простите меня", – попросил он. "Это ты прости нас, сынок", – сказал отец. "Когда ты вернешься домой, детка?" – спросила мать. "Не знаю пока", – ответил он. Родители беспокоились, хорошо ли они питаются, не спят ли на улице, хватает ли лекарств для Айши, не обижает ли их кто. "Хвала Аллаху!" – воскликнул отец, выслушав его ответы. Они рассказали, что столкновения в городе не прекращаются до сих пор, многие уже подумывают о переезде, может быть, и они начнут об этом думать. Люди ожесточились и перестали понимать друг друга. Но все это ерунда по сравнению с той радостью, что он доставил им своим звонком. "Сегодня они наконец заснут спокойно", – подумал Салам. Он поднял глаза к потолку и впервые за долгое время сказал: "Спасибо".

Дом еще не проснулся. Люди отсыпались после бессонной ночи, проведенной в напряженном ожидании. В гостиной находились только господин Ананд и доктор. Они тихо разговаривали и пили чай, а тот человек сидел неподалеку и все смотрел в пол. Салам старался, чтобы его не заметили, он хотел понаблюдать со стороны .Это было интересно. Из разговоров он понял, что собравшиеся здесь люди – те самые Язычники, которых боится весь мир, однако почему-то не испытывал страха и тревоги. Наоборот, слушая их, он вспоминал Наставника и думал, что тот тоже был немного Язычником. Он смотрел и запоминал, словно собирался писать летопись событий.

– Лин, ты все же решил идти? – спросил хозяин дома.

– Надо, – ответил доктор. – Это, конечно, выглядит как бегство, но мне нужно как-то ее предупредить. Боюсь, она услышит об этом в новостях и сделает какую-нибудь глупость. Часа через два здесь будет весь город, если вообще не все сторонники этого дьявола. Де Бург уже прибыла, ее банда расположилась с севера, напротив входа… Я знаю свою жену, если бы я мог хотя бы позвонить, но тогда я засвечу квартиру капитана – наверняка все твои каналы уже прослушиваются. – Он поднял голову: – Но я вернусь, устрою дела и сразу вернусь.

– Не оправдывайся, друг мой, ты вовсе не обязан быть здесь. Ты должен думать о безопасности жены и ребенка.

– Какая теперь может быть безопасность, – сказал доктор Лин с тоской. – Процесс пошел, Дальше будет хуже. Ты и сам это знаешь. К тому же я должен быть здесь, поэтому вернусь обратно. Это решено.

Ананд вздохнул, прошелся по комнате, остановился возле Купера, покачал головой.

– Могу забрать его с собой, – предложил Лин.

– Не нужно его трогать, пусть придет в себя, а там сам решит – уйти или остаться с нами. – Ананд улыбнулся и посмотрел на Лина. – Я понимаю, как это странно звучит, но он может выбрать последнее. Почему-то мне кажется, что он именно так и сделает. Вот если бы можно было увести отсюда детей.

– Это большой риск, – сказал доктор. – Пусть лучше остаются. Что-нибудь придумаем.

"Детей… это про нас с Айшей, – обиделся Салам, – никакой я