Объятия перламутра - Мелисса Дефи

– Нет, конечно, нет, ― твердо ответил я. Не хватало еще, чтобы Лили из-за меня получила выговор. ― Просто не хотелось бы узнать, что на «Комете» издеваются над девушками, ― я постарался придать голосу небрежность и, не дожидаясь ответа, поспешил на нижние палубы.

Море было прекрасно, но мое сердце принадлежало не ему и тянуло меня обратно в гостиную.

ЛИЛИ

Я пообещала Рейнару, что мы позанимаемся, как только завершу утренние дела: приберу в гостиной и отвезу тележку с остатками еды на кухню. Заодно выиграла некоторое время, чтобы успокоиться. А драконы пока поднялись на капитанский мостик, насладиться солнцем и попутным ветром. Все, кроме одного.

– Лили, ну пожалуйста! ― канючил Ник. ― Ну хотя бы кончики!

– Нет, Ник, ― в сотый раз повторяла я. ― Что, если вместо волос я покрашу твои зубы или ногти, или изменю цвет твоей чешуи?

– Все будет хорошо! Ты только представь меня с салатовыми волосами! ― не уступал мальчишка. Он сидел на диване в позе лотоса, пока я заканчивала протирать полы.

– Давай так. Как только я пойму, что готова, я покрашу твои волосы, ― пошла на компромисс я, выжимая мокрую тряпку.

– Обещаешь? ― обрадовался маленький золотой дракон.

– Если ты к тому времени не передумаешь, ― попыталась увильнуть я.

– Так нечестно! ― воскликнул Ник.

– Не согласен? Тогда так и ходи блондином, ― фыркнула я и сунула швабру в ведро.

– Вредина! ― мальчик скрестил руки на груди и отвернулся.

С уборкой было покончено. Стол, украшенный вазой с яблоками, сверкал чистотой. Сквозь вымытые и распахнутые окна лился свежий воздух. Оставалось лишь немного подождать, пока высохнут лакированные доски под ногами.

– Ник, а ты встречал когда-нибудь ведьму?

– Встречал, ― буркнул ребенок. ― Да только толку ноль! Даже волосы мне не хочет покрасить!

– Я же серьезно! Мне страшно к ним ехать, ― призналась я. Теперь, когда драконы узнали о моей цели на материке, можно было их разговорить и узнать о ведьмах побольше. Ник внимательно посмотрел на меня и сжалился. Обиженное выражение сошло с его лица, и я села на кресло рядом с мальчиком.

– Тебе лучше поговорить с моим отцом. До этой поездки я вообще кроме драконов никого не видел и никогда не выезжал за пределы империи, ― признался Ник. ― Мой учитель говорил, что с ведьмами знакомиться опасно, особенно драконицам.

– Почему? ― Неужели ковены враждуют с империей?

– Старые ведьмы пьют их кровь, чтобы поддерживать свои силы, ― прошептал Ник.

– Как жутко! ―Такое может случиться разве что в сказке… Хотя, кажется, ребенок всерьез верил в сказанное.

– Лили, а мы с тобой друзья? ― спросил мальчик, склонив голову вправо.

– Однозначно друзья, ― заверила я маленького дракона.

– Можешь мне пообещать, что, когда превратишься в настоящую ведьму, ты не станешь пить кровь дракониц, особенно моей сестры?

– Обещаю, ― кивнула я. Ник улыбнулся и, кажется, немного расслабился.

– А представить меня с фиолетовыми волосами можешь? ― лукаво прищурил правый глаз мой десятилетний друг.

– Ник! ― предостерегающе прорычала я и грозно свела брови к переносице.

– Ладно, потом еще попробую, ― ничуть не испугавшись моего вида, ребенок соскочил с дивана и направился к выходу. ― Пойду послушаю, о чем говорят на палубе.

Ник ушел. И мне было пора ― с уборкой закончено. Теперь нужно отвезти тележку коку, чтобы он снова наполнил ее яствами к обеду. Признаться, мне уже начало казаться, что пассажиров здесь откармливают на убой. Иначе зачем столько приемов пищи?

Глава 7. Разыгравшаяся фантазия

ЛИЛИ

Идти на импровизированный урок с Рейнаром было неловко. Дракон мне слишком сильно нравился, и оставаться с ним наедине казалось неправильным. Я как будто сама летела в липкую паутину мимолетного и бестолкового романа. Пока брюнет втирал мне лекарство в руку, в моем теле пробудились необъяснимые вибрации, и я опасалась продолжения. Нужно беречь свое сердце и не дарить его, кому не следует. Каким бы ни был Рейнар привлекательным, он не сможет дать мне серьезные и прочные отношения. Драконы ведь ищут истинных и только сними находят свое счастье.

Но после моей «розовой» выходки делать было нечего. Придется учиться драконьему самоконтролю. Я еще раз оглядела гостиную, взбила подушки и отправилась в камбуз.

На обратном пути оказалось, что Рейнар уже поджидает меня. Он стоял у лестницы и улыбнулся, когда я подошла. Сердце пропустило пару ударов, а затем забилось быстрее.

– Как рука? ― поинтересовался перламутровый дракон.

– Прошла, ― мой голос дрогнул. Почему я так смущаюсь?

– Важно, чтобы вас ничто не отвлекало во время занятия, хотя бы поначалу, ― сказал Рейнар. ― Давайте пока вернемся в гостиную, ― дракон жестом пропустил меня вперед, а сам пошел следом.

Мы устроились на диване. Рейнар развернулся в пол-оборота ко мне и начал урок.

– Самое главное, что я хотел бы вам рассказать, это как контролировать сильные негативные эмоции. ― Близость дракона путала мысли, а слова доносились словно из-под воды. ― Основных советов всего два. Первый ― не копить злость, то есть регулярно избавляться от сильных отрицательных эмоций. Мы с вами ― сосуды для эмоций. Если копить злость, однажды она переполнит вас и вырвется на близких вместе с силой, бурлящей внутри. ― Брюнет сделал паузу, чтобы я смогла осмыслить сказанное, и продолжил: ― Например, можно встать на носу корабля и орать, пока вся злость не выйдет. Драконов успокаивают длительные полеты или драки с другими драконами. У вас есть собстенный метод избавления от негативных эмоций?

– Хожу на рынок и делаю бессмысленные покупки, ― пожала я плечами.

– И как? Работает?

– Смотря насколько бессмысленную покупку сделать, ― я подарила легкую улыбку дракону, и она отразилась на его лице.

– Способов много. Мой дед регулярно обливается ледяной водой, ― Рейнар нахмурился и добавил: ― Но этот вариант не всем подходит.

– Почему?

– Дед как-то пытался приучить к обливаниям нас с братом, ― улыбнулся дракон. ― Решил начать с пятнадцатилетнего Кайла. Брат был самым вредным подростком, которого я видел, ― вечно закатывал глаза к потолку, казалось, его раздражал сам факт существования мира. И деду это сильно надоело. Однажды он, как шпион, подкараулил Кайла сзади и вылил на него ведро ледяной воды. ― Рейнар сделал драматическую паузу, наблюдая за моей реакцией. ― А брат не стал разбираться, откуда вода, и с разворота ударил обидчика в челюсть!

– Ох! ― Губы сами расплывались в улыбке, пришлось прикрывать их рукой. Не очень-то вежливо смеяться над чужим побитым дедушкой.

– Ага! ― Дракон сверкнул белоснежными зубами. ― Дед плюхнулся на мокрый пол, заработал головную боль на неделю вперед,