Созвучно сердцу - Аадет Тэль

— Милое дитя, вы совсем ничего не понимаете в моде! — благодушно возражала она, даже не делая вид, что слушает. — В этом сезоне очень модно…

Ничего удивительного, что с госпожой Гласией мы так и не сумели договориться. Когда я всё-таки попыталась донести, чего именно хочу от своей одежды, она решила, что это шутка. Все заверения в серьёзности намерений привели лишь к тому, что швея с жаром принялась меня переубеждать, а потом возмущённо свернула ленту и ушла, заявив, что не собирается шить кривые вещи и намеренно уродовать клиентов! К ней же после этого перестанут приходить леди!

Нарлин, обеспокоенно наблюдавшая за нашей перепалкой, проводила женщину уставшим взглядом и произнесла:

— В городе у меня есть один знакомый портной. Если вы всё-таки наденете одно из платьев, я могла бы вас к нему проводить.

— И он точно не станет пытаться задушить меня в кружевах?

— Нет, — улыбнулась девушка. — Он очень хороший… инкуб.

— Инкуб? — поёжилась я.

— Вы ничего такого не подумайте. Шьёт он просто волшебно! И с клиентами всегда очень обходителен. Учитывает все пожелания.

— Что ж. Наверное, даже инкуб не напугает меня так, как художественные предпочтения госпожи Гласии.

Нарлин рассмеялась.

Вскоре мы с ней уже спускались по широким мраморным ступеням. Я нервничала, оглядывалась, стараясь не встречаться взглядами с проходящими мимо лордами и леди, и постоянно поправляла слишком облегающее синее платье и непривычно распущенные волосы. Пучок на затылке вполне меня устраивал, но у этого почти приличного наряда был один существенный минус — глубокий вырез на спине. Его требовалось чем-то прикрыть.

— Не беспокойтесь, госпожа Илэрия, — в полголоса увещевала семенящая рядом Нарлин. — Вам очень идёт этот цвет! Вы чудесно выглядите!

— Илэрия? — удивлённо раздалось сзади.

Мысленно простонав, я взмолилась тёмным богам и ускорила шаг.

— Стоять!

О, богиня! За что?

Даже после столь повелительного оклика я не остановилась, но лорд Алер без труда обогнал и заступил дорогу. Он стоял и, удивлённо приподняв брови, просто рассматривал меня с ног до головы, пока я решала очень важный вопрос — которому из двух оборотней попалась.

От Нарлин толку не было. Пискнув что-то невнятное, она отступила мне за спину и там затихла. Пришлось разбираться самостоятельно.

Увы, в этот раз одежда ничего не проясняла. Стального цвета камзол, конечно, замечательно сочетался с жемчужно-серым оттенком глаз, но носить его мог любой из мужчин. Ни знаков, ни накидок на нём не было.

Лицо мага приобретало всё более решительное выражение, губы сжимались, а во взгляде появлялся настораживающий блеск.

Нужно было срочно что-то делать!

Ещё с тех времён, когда мы жили в На’Ар’Рине, я знала, что у охотников своя иерархия, свой лидер и собираются они в громадном трёхэтажном особняке на площади Туманов. А раз так, то им нечего делать во дворце, верно? Кроме того, мы находились на первом этаже, и где-то здесь должен работать мой начальник. Встреча с ним более вероятна.

Рискнув, смущённо улыбнулась и самым доброжелательным тоном произнесла:

— Можно мы пойдём, лорд Наян?

— Что?! — возмутился мужчина. — «Наян»?! Ты уже зовёшь его «Наян»?!

И надо же было именно сейчас решиться называть его по имени! Никогда больше такого не сделаю!

Остановившиеся внизу три лорда поглядывали на нас с плохо скрываемым любопытством и тихо переговаривались. Девушка в чёрном платье, полировавшая перила, всё никак не могла сдвинуться с места. Зрители.

Оборотень тоже заметил, что мы привлекаем слишком много внимания и, обернувшись к собравшимся, осведомился:

— Господам нечем заняться? Весьма кстати. Мне как раз нужны оппоненты для тренировочного боя.

Лестница вмиг опустела.

— Ну? Давно вы с ним так сблизились?

— Лорд Алер разрешил называть его по имени, — пробормотала, пытаясь проскользнуть мимо. — Сказал, что ему так больше нравится…

— Ещё бы! — фыркнул он и, подойдя впритык, вкрадчиво промурлыкал: — С сегодняшнего дня зови меня Мисталь. Поняла, Лэри?

Он стоял так близко, что я ощущала исходящий от него приятный, свежий аромат и физически чувствовала требовательный взгляд. Этого было достаточно, чтобы сердце трепещущей птицей попыталось вырваться на свободу.

Не поднимая глаз, кивнула.

— Трусиха, — досадливо протянул оборотень. — Идём-ка со мной.

— Но мы с Нарлин собирались…

— Нарлин подождёт тебя у ворот. Это не займёт много времени.

Портал вывел нас в уютную гостиную, и я с лёгкой завистью огляделась. Стены спокойного орехового оттенка, немногочисленная мягкая светлая мебель, кофейный столик и огромный стеллаж с различными безделушками: часами, статуэтками, кубками, шкатулками и драгоценностями.

— Нравится? — осведомился хозяин.

— Ага.

— А тебя где поселили?

— На третьем этаже, справа от главной лестницы. Там ещё такая жуткая роспись по потолку.

Почему-то жаловаться ему было не так зазорно, как лорду Наяну.

— Жуткая? Покажешь?

— Боюсь, без Нарлин дороги мне не найти.

— Найдём. Я примерно понял, где это.

Передвигаться по дворцу с помощью портала было очень удобно: быстро и можно ни с кем не встречаться. У меня ещё оставалась надежда, что лорд Алер ничего не узнает.

Покои оборотня впечатлили. Он интересом ходил из комнаты в комнату, оглядывал изыски — и хохотал, а когда осмотр был закончен, сочувствующе произнёс:

— Знаешь что, Лэри, собирай-ка ты свои вещички и перебирайся в более приличное место.

— А можно?

— Конечно! Не могу же я бросить тебя тут. Пара дней в окружении таких картин — и кошмары замучают!

— Спасибо, лорд Алер!

— Мисталь, — строго поправил он. — Собирайся давай. Где там твои чемоданы?

— У меня пока ничего нет.

— Наян не разрешил забрать?

— Украли, когда я ехала из Империи в королевство Ильмарин.

— Тем лучше, — пожал он плечами, не став сочувственно вздыхать.

И я была благодарна за это.

Очередная спальня порадовала кремовой обшивкой, обилием солнечного света, и самое главное — роскошным коралловым балдахином.

— Подойдёт?

Я закивала, даже не взглянув ни на что, кроме кровати: с детства о такой мечтала!

— Спасибо! Тут очень красиво!

Оборотень походил из стороны в сторону, присматриваясь, а потом просто плюхнулся на банкетку.