Созвучно сердцу - Аадет Тэль

Масштабы предстоящей эксплуатации поражали: для такого объёма работы нужно хотя бы двое! Но меня всё устроило. Мало того, что я смогу своими глазами взглянуть на императорскую сокровищницу и перебрать там каждый камешек, так мне за это ещё и хорошо заплатят!

— Когда можно начать?

— Сначала я представлю тебя остальным и покажу, где будешь работать.

Напротив его кабинета, за неприметными дверями, располагался большой зал с зелёными мраморными колоннами и выставленными вдоль стен столами. Заметив в дальнем углу массивный ювелирный верстак, лампы, сундучки и инструменты, я тут же забыла обо всём на свете и едва не устремилась прямиком туда, но была остановлена выжидательными взглядами притихших при нашем появлении работников.

— Госпожа Илэрия Марр, — представил маг. — Она будет заниматься артефактами. А это — лорды Ловэль ас Шарис и Мезаксис Трэль. Они отвечают за сбор информации.

Лорд ас Шарис — молодой обаятельный дроу привстал и ослепительно улыбнулся, а его более сдержанный сосед, подозрительно похожий на дракона, просто кивнул.

— С лордом Ра’Делиром вы уже знакомы, — продолжил лорд Алер. — Здесь стол Фалара Меона, он ушёл по делам. А это — госпожа МареттаТикси, наш незаменимый секретарь.

— Рада знакомству, — улыбнулась скромная невысокая брюнетка.

При этом она чуть не выронила одну из многочисленных папок, которые прижимала к груди, и, смутившись своей неловкости, покраснела. Я очень старалась, но всё же не смогла скрыть улыбку. Госпожа Тикси чем-то походила на меня.

— И, наконец, леди Розалия Касс-Касс.

Обворожительная обладательница вьющихся белоснежных локонов подняла кукольное личико с бездонными глазами, и я обомлела — фея!

Как они все тут уживаются?

Раздумывая о том, что именно хранится в блестящих сундучках и прячется в многочисленных ящичках моего нового стола, я едва ли запомнила хоть кого-то. За исключением только госпожи Тикси, пожалуй. Мне очень хотелось опробовать все эти сверкающие инструменты, и, сочтя, что со знакомством покончено, я устремилась в дальний конец зала, ни на что больше не обращая внимания.

— Просто поразительно, насколько легко оказалось тебя осчастливить, — вполголоса заметил лорд Алер, со снисходительной улыбкой наблюдая, как я влюблено оглаживаю столешницу. — Здесь всё, что ты хотела?

— Почти. Если можно, я потом заменю горелку. Эта слишком мощная и, к тому же, непривычная. И перчатки нужны, — предвкушающе щебетала я, обшаривая всё, до чего могла дотянуться. — И бор… Надо же, какой тонкий! Надо бы ещё парочку. Ничего?

— Ничего. Тогда сейчас мы с тобой посмотрим мастерскую господина Гакелва, а потом пойдём за покупками. И заодно перекусим.

Неуверенно покосившись на оборотня, отодвинулась, увеличивая расстояние между нами до хоть сколько-нибудь приличного, и робко предложила:

— Нужно купить не так уж и много. Я вполне справлюсь сама.

— Ты всё-таки человек. Не стоит гулять без охраны.

— Тогда со мной мог бы сходить кто-нибудь из стражей, — не сдавалась я, и, увидев вошедшего в зал тёмного, искренне ему обрадовалась: — или лорд Меон! У вас ведь, наверняка, есть и другие, более важные…

— Нет. С тобой пойду я, — с мстительным удовольствием ответил лорд Алер и понизил голос: — Мне бы хотелось поговорить.

После обещания задушевной беседы прогулка стала пугать ещё больше.

— А как же расследование? — протянула безнадёжно.

— Ничего не случится, если я на пару часов отвлекусь, — он умолк, дождался, пока я неохотно отлипну от верстака, и, испытующе глядя в глаза, протянул руку: — Разрешишь?

Этим жестом лорд просил о доверии. Прекрасно зная, как сильно я не люблю прикосновения, он всё же просил сделать для него исключение. Проверял, изменилось ли что-то после того, как мне пришлось всю ночь с ним обниматься.

Я смотрела на его ладонь с опаской, как на ядовитую змею, и уже смутно догадывалась, о чём именно магу приспичило поговорить. Теперь стало очевидно, что от обоих братьев-оборотней нужно держаться подальше. Что бы они там ни говорили о своих намерениях самостоятельно выбирать судьбу.

А ведь как всё хорошо начиналось!

— Простите, но…

— Хорошо, — усмехнулся он и убрал руку, открыл портал. — Идём.

Замялась. После предупреждения Нирса шагать в серебристое марево не хотелось тоже, но не предлагать же оборотню совместную прогулку. Он не так поймёт!

— Знаете, мне нужно ненадолго вернуться в свою комнату. Срочно, — прозвучало почти заискивающе, но я совсем-совсем не хотела добавлять к уже имеющимся проблемам ещё парочку. — Вы идите в мастерскую, а меня туда потом Нарлин проводит.

В зале кто-то басовито хмыкнул, но это было неважно. Я уже почти развернулась, когда маг ехидно проговорил:

— Зачем же себя утруждать, — и мы с ним провалились в окно портала, открытое прямо на полу.

Падать было так страшно, что душа ушла в пятки. Я успела вскрикнуть, уцепиться за руку невозмутимого лорда Алера и зажмуриться, приготовившись к падению. Но ничего не происходило…

— Забыла, что хотела взять, Илэрия? — насмешливо раздалось рядом. — Можно отправляться в мастерскую?

С неистово колотящимся сердцем я огляделась и без труда узнала незабвенных ангелочков. Мои старые комнаты. Упрямый маг перенёс нас прямо на порог спальни.

Чуть успокоившись, с возмущением сообразила, что он преспокойно держит мою ладонь на локте, накрыв её сверху своей, и ещё имеет наглость улыбаться!

— Вы специально меня напугали!

— А ты вертелась, как уж, лишь бы от меня избавиться!

— И любой другой на вашем месте уже давно бы понял, что настаивать в такой ситуации — невежливо!

— Тогда я рад, что все мы на своих местах.

Это с самого начала было притворством, и я растерялась. Сердито толкнула дверь, пролетела несколько шагов вперёд и только потом заметила перепуганных мужчину и женщину, замерших на кровати. Не обращая на меня внимания, они уставились на мага.

Быстро же этим комнатам нашли другое применение!

Улыбка на лице лорда Алера превратилась в ледяную маску.

— Что здесь происходит?

Вздрогнув, кавалер очень невежливо и энергично принялся тянуть на себя и без того полупрозрачную простынь, чем окончательно лишил прикрытия пунцовую даму.

Краска стыда стремительно опалила и мои щёки. Живот свело от отвращения. Не представляя, что делать, я просто стояла и безуспешно пыталась издать хоть какой-то звук.

Чтобы пересечь комнату, мне потребовалось бы шагов пять, а оборотню — всего два. Приблизившись, он уверенным движением развернул меня к себе и произнёс:

— Не смотри. Ты попросила другие покои?