Третья Раса - Юрий Табашников

В той части, где я находился, существовала точно такая же стена, не имевшая ни конца, ни начала. Жилое пространство, которое мне выделили щедрые хозяева, ровнялось двадцати квадратным метрам. В принципе, довольно неплохо, ведь рассчитана клетка была на более крупных особей.

Решётки огораживали мою маленькую комнатку отовсюду. Но приближаться к ним всё же было неблагоразумно и опасно. Сверху тяжело и хрипло дышал крупный зверь. Подняв голову, увидел длинный треугольный хвост, живот, покрытый роговыми пластинами и шесть крепких лап с внушительными когтями. В том, что кто-то находился над тобой, как я помнил, существовала определённая опасность. Время от времени один из жильцов с верхних ярусов принимался очищать свой кишечник или мочевой пузырь, и нужно было обладать немалой ловкостью и сноровкой, чтобы уклониться от опасного дождя. Впрочем, удавалось увернуться не всегда, ведь предвидеть когда и где тебя окатит ненавистный душ, представлялось делом совершенно невозможным.

Слева от меня металось по клетке довольно забавное животное, покрытое красивым ярким мехом, величиной с большого дога, физиономией чем-то похожее на земную лисицу. Время от времени, так и не найдя выхода наружу, в свою родную саванну или лес, зверь разражался чередой душераздирающих стонов.

Подо мнойпоселилось нечто вообще необычное. Похожее на гигантский камень существо стоически переносило тяготы судьбы, не двигаясь с насиженного места ни на сантиметр. Лишь иногда два огромных глаза раскрывались на бугристой шкуре, зачастую в разных местах, зрачки пробегали вдоль рядов клеток противоположной стены, а затем веки тяжело захлопывались.

Однако самое любопытное создание ждало своей участи справа от меня. Такой же, как я человек. Судя по одежде – техник, обслуживавший одну из станций на далёком Нептуне или Плутоне.

Я даже помнил, как его звали.

Омар.

Омар, едва заметив, что я очнулся и встал, торопливо подошёл к решётке, взялся руками за прутья и немного просунул лицо между ними.

– Аааа… Солдатик, – довольно неприятным голосом, с хорошо заметным акцентом, заверещал невысокий смуглый парень с крупным носом, – очнулся! Лучше бы ты никогда не просыпался, собака. Ты знаешь, пёс, почему я здесь нахожусь? Всё из-за вас, военных. Вы во всём виноваты. Развязываете войны, а страдаем мы, ни в чём не повинные гражданские. Ничего, сейчас дружок сверху окатит тебя тем, что ты заслужил. Дерьмом! Хотя оно должно быть приятным для тебя. О, как я вас ненавижу, военных!

Мне помнилось, что он мог так часами изматывать нервы, изливая весь свой негатив на единственного слушателя, поэтому подошёл ближе. Потом быстро просунул руку в его камеру, обхватив ладонью затылок, немного отвёл голову назад, а потом с силой припечатал лицо об металлическую решётку.

Омар отшатнулся подальше от меня, вглубь своей клетки с тихим воем. На лбу у техника ясно отпечатались две красные полосы, а из носа, несмотря на то, что он пытался прикрыть его ладонями, пошла кровь.

– Аааа… – завыл сосед. – Зачем ты так? Зачем обижаешь Омара? Ааа… Какое же ты дерьмо… Мне так больно…

– Лучше помолчи, – посоветовал я ему, – ты же всегда рядом…

Намёк техник понял, и его громкие причитания превратились в озлобленный шепот, в котором угадывались и проклятья и бранные слова. Всё же с Омаром мне невероятно повезло, я помнил, как в прошлый раз смог устроить свой побег только с его помощью. В тот раз я осматривался и подготавливался долго, больше недели, прежде чем покинул корабль. Сегодня же не собирался тянуть так долго. Часа через два мимо будет пролетать платформа – автоматический раздатчик пищи, вот на ней-то я и уберусь отсюда.

Задумавшисьвсего на короткое мгновение, потерял бдительность. Зловонный дождь, хлынувший сверху, успел хорошенько окатить меня с головы до ног. Когда я отскочил в сторону, было уже поздно.

Зато Омар явно обрадовался моей досадной оплошности:

– Аааа… Так тебе и надо, военный. Ненавижу вас, ненавижу вас всех… Аааа… Хааа… Хорошо он тебя…

– Омар, – громко и чётко произнёс я его имя. Мой сосед по клетке заметно опешил:

– Откуда ты можешь знать, как зовут Омара, военный?

– Омар Уса ибн Хантубб, – совершенно лишённым эмоций голосом принялся я рассказывать всё, что знал про него. – Техник, нанятый компанией «Планетар компанейшен» для обслуживания оборудования по добыче драгоценных металлов на особо удалённых территориях. Женат. Жена неодобрительно отнеслась к подписанному контракту. Трое детей. Младшему исполнится скоро шесть лет. Должен был отправиться домой через пару месяцев, но помешала война.

– Откуда… – с трудом выдавил из себя Омар. – Откуда ты всё это знаешь, военный? Ты с моей Базы? Или ты джинн, или ангел?

– Не то и не другое. Дело в том, что я уже побывал в этой клетке. И видел раньше тебя, Омар. И мы бежали прочь из места, где живут шайтаны и демоны.

– Как такое могло произойти? – с подозрением в голосе спросил техник. – Я ничего подобногоне припомню.

– Всё случилось в другом мире и в иной… жизни.

– Ты говоришь загадками.

– Поверь, мы были друзьями. Память изменила тебе, и ты забыл меня. Долго объяснять. Всё – потом. Лучше скажи, ты хочешь оказаться на свободе? Увидеть детей, обнять жену? А, Омар, хочешь или нет?

Я смотрел ему в лицо. На его глазах блеснули слёзы:

– Больше всего на свете, джинн.

– Ты, конечно, знаешь, что через час, полтора появится раздатчик пищи, настроенный на полёт на нашем уровне.

– Откуда ты…

– Не перебивай. Я прекрасно знаю, что ты уже много раз пытался разобраться, как можно покинуть клетку. Ты знаешь, что у каждой двери есть снаружи замок. Не раз открывал ты крышку и в слепую копался в содержимом. Постепенно ты создал в голове всю схему, узнал, зачем нужен каждый проводок и каждая деталь.

– Я хорошо изучил замок. Очень хорошо. Он непонятный и сильно сложный. Замок разделён на много частей, и эти части взаимодействуют, джинн! Можно открыть одну дверь, а можно убрать сразу несколько.

– В прошлый раз ты открыл с десяток нужных дверей одновременно, в том числе мою и твою. Сделал выбор быстро, как и было нужно.

– В прошлый раз? Ничего не помню. Я всё-таки побывал в проклятом месте? Ты пугаешь меня, джинн, ты очень меня пугаешь.

– Так ты согласен?

Он утвердительно кивнул головой и тихо спросил:

– А что мы будем делать, когда окажемся снаружи? Мы выберемся? У нас тогда… В другом времени… Всё получилось?

– Всё, – заверил я его.

– У обоих?

– У обоих, – твёрдым голосом произнёс я. Конечно, лгать не хорошо, но не буду же я рассказывать, что в прошлый раз он не допрыгнул до платформы. Может, сегодня всё у него получится намного лучше.

– Хорошо, джинн, хорошо. Когда?