Элен Рэй - Макс Фиш

– Ой, прости, пожалуйста, мой маленький щеночек. Это всё из-за меня, – расплакалась Мила.

Она стала осматривать лапки.

– О нет, он всеми левыми лапами поранился! Поэтому он не смог встать, – заключила Мила.

Она аккуратно наглаживала Кирка по спинке, взяв на руки, как вдруг сзади неё что-то рухнуло. Мила обернулась и увидела, что Элен лежала на осколках.

– Элен! Что с тобой?!

Она не знала, за что хвататься. Положив Кирка обратно, Мила потянулась к Элен, потряхивая её за куртку.

– Очнись, Элен. Я одна не смогу вас унести. Элен, мне страшно!

– Я что… в обморок… упала? – медленно произнесла Элен с закрытыми глазами.

– Фу-х, ты жива, – выдохнула Мила. – Да, ты упала прямо на осколки! Ты не поранилась?

– Нет. Голова только сильно болит.

– Нельзя лежать на полу, давай отодвинемся от окна подальше.

Мила аккуратно оттащила Элен в угол, напротив входа в комнату, а затем перенесла Кирка к ней. Они обе сидели, наглаживая Кирка, прижавшись к стене и друг к другу.

– Ну как, тебе уже лучше? – переживала Мила.

– Голова ещё кружится.

Мила опустила голову. По щекам пролегли дорожки слёз, а нижняя губа стала подёргиваться.

– Элен…

– Что?

– Спасибо тебе за… – разрыдалась Мила.

Элен медленно положила руку на голову Милы и стала вяло поглаживать.

– Спасибо, что ты опять спасла Кирка. Тебе было так тяжело, – продолжила Мила.

– Я не могла вас бросить в беде. Для этого я родилась такая, чтобы всем помогать.

– Спасибо тебе! Я без него не могу жить. Я так его полюбила! Если бы не ты, он бы тут погиб от холода или его бы съели волки. Он ведь такой маленький, – сказала Мила, аккуратно поглаживая Кирка.

– Ну всё, не надо, – попросила Элен, опустив руку.

Девочки посидели в тишине ещё несколько минут. Мила успокоилась, а Элен понемногу легчало. Вдруг краем глаза Элен заметила движение около двери. Она резко повернула голову и увидела, как что-то белое прошло мимо в зал.

– Мила… – испуганно окликнула Элен.

– А.

– Кто-то только что прошёл мимо…

Мила, резко поменявшись в лице, обернулась, высматривая малейшее движение.

– Я ничего не слышала. Ты же сказала, что в доме нет никого живого, – сказала Мила.

– А он и не живой. Это призрак!

Мила набрала воздуха и завизжала, хватая Кирка. Элен подскочила, и они вместе рванули подальше от этого участка. Они бежали и бежали, пока не остановились у дома Милы.

– Мне было так страшно! Это и правда был призрак? Это что, его дом? – запыхалась Мила.

– Не знаю. Я с ним не разговаривала.

– А с ними ещё разговаривать можно?!

– Я иногда разговариваю со своей прабабушкой, когда она приходит ко мне. А вот с тем дядькой я испугалась, он ведь чужой.

– Прабабушкой?! Как ты не боишься? Она ведь привидение.

– Призрак вообще-то.

– Да какая разница? Всё равно страшно!

– Большая разница. Призрак – это дух человека, а привидение – это когда просто привиделось, но ничего нет.

– Ну ладно-ладно, хорошо. Ради тебя больше не буду путать.

Элен схватилась за лоб, немного пошатнувшись.

– Что с тобой? Опять плохо?

– Голова, – произнесла Элен, садясь на землю.

– Ты чего?! Нельзя сидеть на холодном. Пойдём до твоего дома, я тебя провожу, – скомандовала Мила, поднимая одной рукой Элен, держа в другой Кирка. – О нет. Он мне на куртку написал.

– Беги в дом, а то простынешь, – сказала Элен.

– А как же ты?

– Я дойду сама.

– Подожди тут, я его занесу и приду к тебе.

– Не нужно. Лучше покорми Кирка. Завтра, может быть, погуляем, – произнесла Элен, направившись к своему дому.

– Ладно, но иди аккуратно. Не падай в обморок, хорошо?

Элен махнула рукой, медленно идя к своему дому. Мила забежала в дом, отдала Кирка маме и выглянула из открытой двери. Она хотела точно знать, что Элен не упадёт по пути.

Она дошла до двери и слабо постучала, одной рукой опёршись о стену. Дверь открыл Седрик. Только тогда Мила зашла домой.

– Где ты была, Элен? – спросил отец, впуская Элен в дом. – Ты почему такая грязная? Где ты так испачкалась?

Элен села на пуфик в коридоре, опустив глаза вниз.

– Ты будешь ругаться, – сказала Элен, коротко взглянув на него.

Отец подмял губы и сказал:

– Не буду. Говори.

Элен немного подумала и неуверенно произнесла:

– У Милы пёс потерялся. Я помогала ей его искать. А когда нашли, я упала в грязь случайно. Но хорошо, что с ним теперь всё будет в порядке.

– Ты у нас теперь ещё и ищейка? – недовольно буркнул отец. – Этим должен заниматься отлов собак. Тогда тебе не пришлось бы пачкать куртку.

Отец, развернувшись, пошёл на кухню, звеня брелоками. Элен нахмурилась и даже покраснела. Ручьи слёз пробились из глаз, и она закричала ему вслед:

– Почему ты меня не любишь?!

Отец резко развернулся с широко раскрытыми глазами, не ожидав такой бурной реакции.

– Что я сделала плохого?! – продолжила Элен. – Почему ты меня разлюбил?!

Отец молча стоял в недоумении, как реагировать на истерику.

– Зачем вы меня родили такую?! Зачем?! Я не… Я не…

На крик прибежала мама и грозно спросила у Седрика:

– Что ты опять ей наговорил, Седрик?

– Я ничего такого не сказал, чтобы так бурно реагировать.

Мама подошла к дочери и приобняла.

– Она у нас очень чувствительная девочка, будто ты не знаешь. Посмотри на неё, она целый час будет успокаиваться. Лучше иди, пока опять лишнего не сказал, – сказала мама, вытирая платком слёзы и сопли.

Седрик послушно удалился из коридора. Мама раздела Элен и повела в ванную комнату, чтобы умыть прохладной водой. Сорок минут мама успокаивала её. Затем отвела в комнату, где они ещё немного поговорили перед сном:

– Ну как, тебе уже полегче? – нежно спросила мама, поправляя одеяло.

– Да.

– Прохладная водичка всегда хорошо снимает пыл.

Мама и Элен минутку помолчали, а потом мама спросила:

– Тебя сильно задел папа, да? Что он сказал тебе?

Элен отвернула голову к окну.

– Будет лучше это обсудить, – прибавила мама.

Немного подумав, она повернула голову к маме и сказала:

– Он меня ненавидит, да? Всё из-за моей особенности?

– Родная, не нужно так думать. Это не так.

– Я это чувствую и вижу. Если бы я была как все, он бы не злился.

В комнате возникла давящая тишина. Обоим было что сказать, но слова никак не подбирались. Вдруг тишину прервала мама с улыбкой на лице:

– Знаешь, когда мы узнали, что ты появишься в нашей жизни, мы очень обрадовались. Папа всегда