Русь. Строительство империи 4 - Виктор Гросов

— Стереги ее, — буркнул я, проходя мимо. — Еды дай, воды. Но глаз не спускай. И если заговорит — сразу ко мне.

Он кивнул, защелкнул засов. Я направился обратно.

Возвращается тепло от очага, который трещал в горнице. Милава мелькнула где-то у стола, гремя горшками, но я не стал ее окликать. Голова гудела и мысли путались. Искра молчит. Сфендослав сбежал. Печенеги пропали. А теперь еще эти венгры. Слишком много всего.

Я вышел на крыльцо терема, вдохнул холодный вечерний воздух. Небо уже темнело, звезды проступали сквозь облака. Внизу, у стен, горели костры дружины, слышались голоса — кто-то точил топор, кто-то пел что-то тоскливое, про реку да девку, что ждет у воды. Я оперся о перила, глядя на этот маленький мир, который я сколотил своими руками. Переяславец держится, но надолго ли? Искра знает больше, чем показывает, я это чую. Но как ее разговорить, если она даже смотреть на меня не хочет? Ладно. Пусть сидит.

Я спустился с крыльца терема, и холодный ветер тут же ударил в лицо. Площадь встретила меня гулом шагов и скрипом телег. Дружинники таскали мешки с зерном, что привезли днем из Совиного, Степа орал на кого-то, требуя быстрее шевелиться, а у старого дуба, который рос у входа в княжий сад, маячил Добрыня. Его борода топорщилась на ветру, глаза щурились, пока он следил за суетой. Я направился к нему. Вид у него был усталый.

— Княже, — прогудел он, когда я подошел. — С обозом управились. К походу готовы, да только ненадолго.

Я кивнул, глядя мимо него на дружинников, которые складывали мешки у стены. Восемь сотен человек — мои да Ярополка — это сила, но без припасов и оружия она растает, как снег под солнцем. А теперь еще венгры с их Такшонем. Полторы тысячи воинов не пойдут со мной за просто так. Им нужно золото, и нужно сейчас, чтобы задаток скрепил наш шаткий союз.

Увидев Степу, я позвал его.

— Мне нужен гонец. Надежный. Такшоню отправим, пригласить надо его на небольшой пир завтра вечером.

Степка кивнул, но в глазах его мелькнуло то ли сомнение, то ли тревога.

Золото завтра уйдет к Такшоню. Теперь его ход. Даст клятву — будем бить Киев вместе. Нет — придумаю, как его прижать. Но без венгров мне не обойтись, это я понимал ясно, как день.

— Княже, — раздался голос Степы за спиной. Я обернулся. — Припасы уложили. Завтра кузнецов созову, пусть самострелы клепают. Но снарядов для катапульт нет. Не успеем за два дня.

— Думай, Степа, — бросил я, шагая к нему. — Пусть готовят днем и ночью. Нам до Киева долго идти. Отправишь нам обозом.

Он кивнул и ушел. Я посмотрел ему вслед, потом перевел взгляд на терем. Свет из окон падал на землю мягкими желтыми пятнами, внутри гудели голоса — Милава, поди, опять хлопотала, ругая всех, кто под руку попадется. Я усмехнулся про себя. Надо было зайти, поесть, отдохнуть, но ноги сами понесли меня к старому дубу. Я остановился под ним, положил руку на шершавый ствол, чувствуя, как дерево отдает тепло, что накопило за день. Мысли крутились в голове, как осенние листья на ветру.

Ладно. Гонец ушел, дело сделано. Теперь ждать завтра Такшоня в гости, а там дам задаток и уговорю дать клятву. Я оттолкнулся от дуба, бросил последний взгляд на темные стены Переяславца и пошел к терему.

Перед глазами высветилось уведомление:

[Тех. логи]

[Сут.л. 77 «ов»]

[Сут. ком. 53 «ов» (106|х2)]

[Итог: +183 «ов» (133 «ов»)]

«Наблюдатели» неплохо оценили мой вклад.

Я поднялся по скрипучим ступеням терема, толкнул тяжелую дверь и шагнул внутрь, сразу окунувшись в тепло. Очаг трещал в углу, бросая красные отблески на стены, а Милава хлопотала у стола, звеня горшками и что-то бормоча себе под нос. Она мельком глянула на меня, но ничего не сказала. Я скинул плащ на лавку, чувствуя, как усталость наваливается на плечи. День выдался длинным.

Но я не собирался ложиться спать. Не сейчас. Было кое-что, чего я давно не проверял, и этот момент казался подходящим.

Я прошел к столу, сел на лавку, вытянув ноги к очагу. Пламя гудело, лизало поленья, и тепло медленно растекалось по телу, прогоняя холод, который прицепился ко мне на площади. Милава положила на стол миску с похлебкой — густой, с кусками мяса и луком, — и деревянную ложку рядом. Я благодарно кивнул ей.

В тереме стало тихо, только огонь потрескивал да где-то за стеной тоскливо ухала сова. Я зачерпнул похлебку, поднес ко рту — горячая, пахнет травой и дымом, как раз то, что нужно, чтобы голова прояснилась. Но мысли мои были не о еде. Они крутились вокруг другого. Давно я не спрашивал баланс очков влияния, а за последние дни столько всего произошло, что счет, поди, набежал немалый. Пора было узнать.

Я отложил ложку, вытер руки и закрыл глаза, сосредотачиваясь.

«Вежа», — подумал я, — «Покажи баланс.»

Ответ пришел почти сразу.

«Текущий баланс очков влияния: 102 316 'ов».

Я чуть не поперхнулся едой. Откуда столько?

«Начисления за последние события», — бесстрастно ответила система.

Дальше она вывела перед глазами в виде списка:

[Укрепление Переяславца и организация обороны — 10 000 очков.]

[Победа над киевлянами в Переяславце — 35 000 очков]

[Заключение союза с Ярополком Святославовичем — 7 000 очков]

[Пленение носителя системы, Ярополка, — 15 000 очков]

[Отражение атаки варягов Сфендослава — 35 000 очков]

[Общий итог: 102 316 «ов»]

Я открыл глаза, чувствуя, как сердце стукнуло чуть сильнее. Сто две тысячи. Цифра крутилась в голове, как золотая монета, что вертится на столе перед тем, как упасть. Это было больше, чем я ожидал. Гораздо больше. Я откинулся на спинку лавки, глядя в потолок, где тени от огня плясали, как живые. Победа над киевлянами — это понятно, бой был жаркий, мы их крепко прижали. Союз с Ярополком — тоже дело немалое, сын Святослава не просто дружинник, а претендент на титул. Пленение носителя, Вежа щедро платит за таких, как он. Атака варягов и оборона. И все это за каких-то пару недель. Я усмехнулся про себя — выходит, я неплохо поработал, даже не замечая, как очки копятся.

Но сто две тысячи — это очень много. В который раз удивляюсь сколько Вежа дает за войну. Святослав был вынужден все время воевать, что получать плюшки системы.

Я снова закрыл глаза, вызывая Вежу еще раз.

«Покажи