На краю Империи - Иван Гвоздик

Тем временем на улицу прибыл отряд стражи; они с ужасом оглядывали поле боя и ту разруху, что здесь сейчас царила.

— А вы не спешили, да? — понимающе усмехнулся я. Я их не осуждал. Зачем страже рисковать своей шкурой ради пары приезжих? Ведь отряд, напавший на нас, даже с виду выглядел изрядно опасным, какими они, в принципе, и оказались. Думаю, местный гарнизон изрядно бы поредел, столкнись они с этим отрядом в бою.

Пришлось объясниться и показать контракты наёмников с подписью и печатью императора, чтобы от нас отстали. Да и золотой жетон наёмника вправил мозги этим служивым. С нами лучше не связываться — подтверждение этому разбросано по всей улице.

— Жалко, Ром, — трагично Роб, скинув с себя большую часть камня и всё так же облокачиваясь на тушу коня.

— Мне больше интересно, какое добро можно найти в карманах этих тварей! — зло сплюнул я, проходя между трупами.

Усталость накатила неимоверная. Так что мы быстро стали обыскивать трупы, скидывая в кучу всё самое ценное. Иллейв тоже прибежала; долго ругалась на мой поступок, но я знал, что поступил правильно. Сейчас я был более чем уверен, что девушка не пережила бы эту схватку. Слишком много артефактов, слишком неравные условия.

К большой удаче, прибежал продавец из артефактной лавки и, воспользовавшись нашей моральной и физической усталостью, выторговал себе все комплекты брони (а больше у трупов ничего и не было, кроме блокираторов на конях; их он тоже забрал себе). Нам же досталась бесплатная новая броня, подзарядка моего амулета энергии, разрядившегося более чем наполовину, и несколько огненных посохов. Думаю, ценная добыча. Три меча мы забрали себе — очень уж они оказались мощными, правда их тоже пришлось зарядить энергией, но это тоже взял на себя торговец. Как он рассказал, у этих мечей были довольно интересные бонусы, вложенные артефакторами. Во-первых, невероятная острота; во-вторых, отражение силы одарённых (вот почему я не мог отнять оружие у всадников); ну и в-третьих, мощный импульс — так они выбили молот из рук Роба в самом начале. В общем, интересные мечи, нам такие точно пригодятся.

Таким образом, разобравшись с рутиной, мы нашли какую-то таверну и завалились спать; сил на что-либо совершенно не осталось, пора было заканчивать этот дрянной день.

* * *

— Орков тебе в хату! Пьер, ты можешь быстрее работать! Я не собираюсь тут до ночи торчать! — широкоплечий мужчина с недовольством смотрел на молодого парнишку, еле тащившего очередной ящик на плече.

— Дядь Мить, ну не могу я больше, — парнишка, пошатываясь, с трудом доплёлся до места выгрузки и из последних сил с хлопком уместил ящик к остальным.

— Мда… Не то поколение мы растим, не то… — обречённо и даже с толикой осуждения протянул Митя и сплюнул куда-то в сторону.

Сейчас два грузчика — один взрослый и поджарый, другой молодой и даже немного щуплый — разгружали товары возле одной из таверн города. Красное солнце, с трудом проглядывающее из-за пасмурного неба, клонилось к горизонту; ветер трепал полы их широких мешковых одежд, а рубахи пропитались обильно выступившим потом.

— Ладно, передохнём немного, — махнул он рукой и присел на один из ящиков, прислонившись спиной к одной из многочисленных бочек и доставая курительную трубку. — Ещё не хватало, подохнешь тут у меня, что я матери говорить буду?

Мужчина достал свёрток, в котором оказался табак, и стал аккуратно наполнять трубку.

— Я вот что думаю… Подкоплю деньжат, да переплыву это триклятое море… Там большая земля, возможности… — мечтательно протянул юноша, присев на одну из бочек и болтая одной ногой. Лицо его мечтательно улыбалось; глаза щурились от порывов ветра, бьющих прямо в лицо.

— Возможности… — хмыкнул Митя, делая затяжку и блаженно щурясь. — Да кому ты там нужен? По миру пойдёшь — даже в слуги не возьмут.

— Это отчего это? — с подозрением посмотрел на него парень.

— Да потому что ты немощный слабак! — расхохотался мужчина, и дым повалил плотными клубами из его рта.

— Нормальный я! — обиделся парень, поднимая глаза к заходящему солнцу.

— Ладно, хорош балдеть.

Мужчина стряхнул пепел на землю и, хлопнув себя по коленям, поднялся. В этот момент бочки дрогнули и на большой скорости взмыли ввысь, при этом больно ударив молодого под зад, отчего тот, хрюкнув, рухнул на землю, причитая и хватаясь за пятую точку.

— Мне зад помяли! — запричитал юноша, у которого и вправду задница была сильно отбита.

— Да клал я на твой зад, недоумок! У нас бочки удирают! — разорялся Митя, кидаясь из стороны в сторону, не понимая, что ему предпринять. А бочки, тем временем, набрав приличную скорость и высоту, скрылись за ближайшими домами. — Нас же заживо закапают, там столько эля было! Что мы мистеру Фретчу скажем⁈ Долбанные небеса! Где бочки, сука⁈ — орал он на парнишку, словно это из-за его зада бочки покинули землю.

Глава 59

'Моя цель на эти выходные —

двигаться ровно настолько,

чтобы люди знали, что я не умер'.

День наступил, а тело всё ещё болело, не давая ни капли покоя. Слишком много травм, перенапряжений и последующего быстрого восстановления истощили ресурсы организма, и теперь он отзывался неприятной, ноющей болью.

Присев на скамью и откинувшись на спинку, я наблюдал за редкими прохожими, сновавшими по городу, спеша по своим делам. Мимо проехало несколько телег, гружённых изуродованными, окровавленными телами. Город очищался от трупов вчерашнего дня. Интересно, они так и валялись на улице всю ночь, или их где-то осматривали, поэтому вывозят только утром? И зачем этот осмотр? Странно всё.

— Ну что, готов выдвигаться? — услышал я приятный голос своей женщины. — Может, отлежишься ещё?

Она присела рядом, с беспокойством беря меня за руки.

— Нет, мы и так слишком затянули, — со вздохом ответил я, поглаживая большими пальцами её нежные ручки.

Она прижалась и положила голову мне на плечо. Так мы и сидели, наблюдая за суетой местных жителей.

— И всё-таки ты жадный, — вдруг тихо сказала она.

— Чего это? — с удивлением посмотрел я на неё. Такую красивую и умиротворённую в этот момент.

— Столько мощных артефактов купил, а в бою не воспользовался.

— Я не жадный, — тихо усмехнулся я. — Прозвучит банально, но