Клан волков - Кассандра О’Доннелл

– Сегодня случилось нечто очень серьёзное, Майя. Несколько человек и один волк мертвы. Нет ничего удивительного в том, что тебе придётся объясниться.

– Я всё это понимаю, но мне не страшно. Я не сделала ничего плохого.

– Не тебе об этом судить. Следуйте за мной, – вздохнул Йолан, лёгким движением головы делая знак Малаку.

Майя согласно кивнула, потом повернулась к безмолвно стоявшей у стены Клеа.

– Я скоро вернусь, позаботься о Нэл. Можешь взять одежду из моего шкафа.

Брегану понадобилось некоторое время, чтобы успокоиться и подумать. Он превратился в человека, помылся, оделся и теперь ходил взад-вперёд по своей комнате, задаваясь вопросом, как поступить. Когда они с братом поздно вернулись из школы, мать их тут же отругала. После этого Мика рассказал о стрельбе, и мама, увидев раны, которые Бреган получил, защищая Майю и Мику, принялась обрабатывать их. Но всё это было ерундой по сравнению с проблемами, которые их ждали впереди. И самая большая из них – это Совет. Совет и его неверие.

Раздался стук в дверь, и знакомый голос произнёс:

– Можно?

– Входите, мастер Тифон, – со вздохом ответил Бреган.

В комнату вошёл седобородый человек с необычайно пронзительным взглядом. Широкоплечий, с чёрными, как эбеновое дерево, глазами, с обветренным солнцем лицом, он улыбался, что делало его моложе.

– Твоя мать сказала, что заперла тебя в твоей комнате, – весело сказал он, усаживаясь в кресло Брегана.

– Моя мать до сих пор считает меня ребёнком, – проворчал Бреган, улыбаясь в ответ.

Следовало проявить дружелюбие, но улыбка вышла натянутой.

– Матери все такие… волнуются… защищают… это у них в крови…

Верно, и Бреган это понимал. Он знал, как мать боится и переживает за них с Микой. Если тигр и повиновался, когда она велела ему отправляться к себе в комнату и сидеть там, то не из сыновнего почтения, а из-за беспокойства, которое он увидел в её глазах.

– Знаешь, почему я здесь? – спросил мастер Тифон.

– Полагаю, к вам приходила моя мать…

Мастер Тифон был самым уважаемым и влиятельным членом Совета, а также другом семьи Брегана. Он очень поддерживал Лену после смерти её мужа. Молодой тайган подозревал, что мастер Тифон испытывает к ней нечто большее, чем просто дружбу.

– Так и есть. Она рассказала мне, что случилось с людьми и волками.

– С волками, людьми, маленькой орлицей и наследником серпаи, – поправил Бреган. – Мы все стали мишенью.

– Да, признаюсь, это оказалась самая удивительная часть её истории.

– Удивительная или нет, но это правда.

– Ты сказал матери, что не считаешь волков виновными в смерти старого Тира. Почему?

– Потому что они не виноваты. О, я не говорю, что убийца не волк, но я почти уверен, что он не из клана лупаи, – добавил Бреган.

Он поведал мастеру Тифону обо всём, что сумел узнать.

Когда Бреган закончил свой рассказ, мастер Тифон возразил:

– Х-м-м-м… определённо, сблизившись с некоей ёкаи из школы, ты потерял здравый смысл. У людей не хватило бы смелости напасть на нас.

– И всё же они это сделали.

– Вероятно, те люди неуклюжие охотники или просто слишком много выпили. Я знаю, что некоторые представители рода человеческого ненавидят нас и могут сгоряча совершить глупость, но…

– Я не пытаюсь убедить вас, мастер Тифон, – прервал его Бреган. – Я был там и видел то, что видел. Если эта истина вас беспокоит – а, по-видимому, так и есть, – пусть будет так.

– Что ты имеешь в виду?

– Я не нуждаюсь в помощи Совета, чтобы самому расследовать это дело и раскрыть правду. Хотите объявить войну волкам? Прекрасно, но не рассчитывайте на мою поддержку. Я не поведу тигров на битву, а созову весь клан на большое собрание и расскажу всем о том, что обнаружил.

– У тебя нет ни власти, ни прав. Ты ещё не король.

В глубине души Бреган задался вопросом, не слишком ли далеко он зашёл. В конце концов, мастер Тифон опасен, и не следует об этом забывать. Бреган понимал, что сильно рискует, провоцируя старшего тигра, но у него не осталось выбора. Нельзя позволить старейшине поколебать веру Брегана в свои силы и в своё право повелевать, особенно сейчас, когда весь клан в опасности.

– Знаю, вы сделаете всё, чтобы я никогда не стал главой клана. Вас ослепила жажда власти, – ответил Бреган, потом угрожающе оскалился в усмешке и добавил: – Однако, как вам известно, мы можем это исправить.

– Ты… ты хочешь бросить мне вызов?! – воскликнул мастер Тифон.

Возмущение в его голосе ясно говорило: он намекает, что Бреган сошёл с ума.

Бреган закрыл глаза и постарался отрешиться от тревог, сомнений и всех прочих лишних чувств. После этого он произнёс:

– Если это единственный способ заставить вас внять голосу разума…

– Бреган, нет! – выкрикнула Лена, распахивая дверь комнаты.

– Мама, тебе никогда не говорили, что подслушивать под дверью очень некрасиво? – ледяным тоном поинтересовался Бреган.

– Ты сошёл с ума? Ты не станешь…

– Я твой будущий король, а ты моя мать! Я тебя уважаю, но ты должна научиться знать своё место! – прорычал Бреган.

Внезапно он высвободил такую мощную волну силы, что Лена резко отпрянула и прижалась спиной к стене.

– Бреган, ты правда готов зайти так далеко? – серьёзно спросил мастер Тифон.

Он растерял всю свою надменность, в его глазах промелькнул страх.

Молодой тигр кивнул.

– Без колебаний.

Мастер Тифон смотрел на него, явно размышляя, как быть. Бреган молод, и старому тигру не нравилось, что с ним так разговаривают, и всё же юный тайган – выдающийся мальчик. Выдающийся, могучий и сильный. Он их будущий король. Именно в таком короле отчаянно нуждается их клан, такого короля будут уважать. Такой король положит конец всем внутриклановым разборкам. Не может быть и речи о том, чтобы бросить ему вызов.

– Ты мой король. Я не могу принять такой вызов.

– Если ты и правда так думаешь, обращайся со мной, как подобает, а не так, будто я шаловливый ребёнок, склонный к выдумкам.

– Это не входило в мои намерения.

– Долгие годы я слушал и тебя, и Совет и многому научился. Теперь пришла ваша очередь слушать, что я вам говорю.

– Бреган, я тебя услышал, только сомневаюсь, что Совет станет…

– А если я добуду вам доказательство? – внезапно предложил Бреган.

– О чём ты?

– Что, если я найду того, кто приказал не только убить старого Тира, но ещё и организовал сегодняшнее нападение? Найду истинных виновных?

– Ты правда веришь, что волки не имеют к этому