Тень Января - Ри Даль

Я почти погрузилась в какую-то ужасающую эйфорию. Глаза расширились до предела, в висках колошматил бешенный пульс. Снежные хлопья летали повсюду, и я успела кинуть взгляд через плечо, дабы убедиться, что Рэаган и Арас наблюдают за шоу. И они наблюдали несомненно: Арас — с холодным надменным лицом, прищурив свои прекрасные и пугающие ледяные глаза, а Рэаган — сосредоточенно и напряжённо, хоть он и старался выглядеть отстранённым. Но я на долю секунды перехватила его чёрный взгляд. Что-то блеснуло в самой их глубине…

— Адалена!!! — раздался чудовищный крик.

Я резко задрала голову и увидела громадный кулак, летящий на меня сверху-вниз по кратчайшей траектории.

Малейшее замешательство — и Арасу не пришлось бы даже напрягаться, чтобы убить меня. Трольд выполнил бы все необходимые манипуляции. А я ведь реально застыла, как вкопанная, как будто приморозило к этому льду. Лишь инстинктивно вскинула руки, словно бы делая пасс.

Кулак дрогнул. Звуковая волна прошла по ушам жестоким лезвием. Трольд выпучил глаза и почему-то изогнулся назад, словно ему проломили позвоночник.

Что это было?..

А затем донёсся оглушительный треск. Точно целый мир ломался, как карточный домик, или случилось вдруг самое разрушительное землетрясение за всю историю катастроф. Я перевела взгляд вниз — лёд под ногами стремительно покрывался сеткой мелких трещин.

Это река!.. Это замёрзшая река, а никакая не поляна!..

В следующее мгновение сильные руки стянули меня в тугое кольцо. Я упала плашмя, но не ударилась, потому что основной удар пришёлся на того, кто меня повалил. И очень вовремя он это сделал, потому что трольд рухнул именно в то место, где я находилась за секунду до этого, а сетка льда под его громадным весом тут же превратилась в зияющую дыру.

Я даже вскрикнуть не успела, когда те же руки рывком подняли меня на ноги и чуть ли не волоком потащили прочь, уберегая от очередной неминуемой опасности. Лёд расходился всё сильнее, обнажая чёрные воды под ним. Я летела по зыбкой и скользкой поверхности, а следом за мной тотчас разверзалась водяная бездна. Но она не успела меня поглотить. Через пару секунд мой спаситель дёрнул меня за руку и вытащил на безопасную территорию. Я отлетела в рыхлый снег и осталась лежать, пока прямо надо мной вновь не появились уже знакомые прозрачно-голубые глаза — словно происходило дежавю.

— Для первого раза неплохо, Адалена, — саркастически улыбнулся Арас. — Но я ждал от тебя гораздо большего.

Глава 4

Хранитель протянул мне руку, предлагая свою помощь. Но его тон и манеры уже начали меня порядком нервировать. Какого чёрта этот напыщенный гад так ведёт себя⁈ Я, конечно, понимаю, что он правитель Эвигона. Но я даже не знаю, что такое Эвигон!

Так и не прикоснувшись к руке Араса, я поднялась сама. Неловко покачнулась и чуть снова не брякнулась в сугроб. Но тут же пришла на помощь прежняя сильная хватка. Рэаган — это он вытащил меня из-под атаки трольда, а затем уволок прочь с опасной реки. Теперь он стоял рядом, держа меня под локоть. Его тёмные волосы и доспехи облеплял снег.

— Спасибо, — тихо поблагодарила я.

Вместо ответа Рэаган грубо выдрал из моих ладоней свой меч, ни слова не сказав, отвернулся и отошёл в сторону. Ничего не понимая, я глянула на него, но не успела ничего спросить, потому что тут на мои плечи опустилось что-то тяжёлое и тёплое.

— Тебе нужно согреться, Адалена, — заявил Арас, накидывая на меня свой чёрный плащ.

Завязал шнурки и потуже стянул ткань на груди, укутывая сильнее. Возможно, Хранитель также ждал порцию благодарности, но я сочла, что слишком уж незначительна его забота в сравнении с тем, какому испытанию он меня подверг. Кроме того, я всё ещё наблюдала за Рэаганом, реакция которого показалась лишённой всякой логики.

— Похоже, мой главнокомандующий не в восторге от тебя, — хмыкнул Арас. — Разделяю его чувства. Мы ведь все ждали, что ты расквитаешься с этими тварями за считанные секунды. А ты до последнего не использовала магию. Кстати, что это было за заклинание, Адалена?

— Что?.. — я обескураженно посмотрела в лицо Хранителю.

Очередная неуместная шутка? Он что, возомнил себя королём сарказма?

— И всё-таки это было достаточно эффектно, — всё в том же самовлюблённом тоне продолжал Арас. — Лёд на этой реке очень крепкий, а с похолоданием климата так и вовсе вся река должна была промёрзнуть насквозь. Стало быть, твоя магия растопила воды. Но как, Адалена? — он уставился на меня выжидательно.

Я наконец поняла, о каком моменте он упомянул — та звуковая волна, что так мощно резанула по ушам. Она взялась словно бы из ниоткуда и с лёгкостью поразила громадного трольда. Получается, это я её вызвала? Каким же образом? И почему сама ничего не почувствовала?

Но самое главное — почему меня все упорно зовут Адаленой?..

— Не хочешь делиться секретами? — игриво поинтересовался Арас.

— В женщине должна быть загадка, — быстро нашлась я с ответом под стать его манере.

Хранитель рассмеялся. Ну, что ж, по крайней мере, чувство юмора у меня ещё сохранилось, раз я смогла развеселить даже столь высокомерного господина.

— Чувствую, что мы подружимся, — хмыкнул Арас и выставил локоть, предлагая идти с ним под руку.

— А вам не страшно? Я всё-таки двух трольдов убила.

— Трёх, — поправил мужчина и без разрешения подхватил мою руку, заставив прижаться к его массивному телу. — У меня ведь тоже есть некоторые способности.

С этими словами он продемонстрировал какую-то странную штуку в своих руках — что-то вроде посоха, только короткого. Кажется, такая вещь называлась скипетром и в былые времена означала один из символов власти.

— Что это? — просила я.

— Ты не знаешь? — усомнился Арас.

Я отрицательно мотнула головой.

А что, должна была? Я ведь до сих пор не в курсе, что тут происходит.

— Это Исколидар — посох Хранителя Января, — раздался голос с другой стороны. Я повернулась и увидела Рэагана, который незаметно очутился рядом со мной, сопровождая вместе с правителем. — Милорд, боюсь, наша гостья полностью потеряла память.

Арас резко остановился, тем самым заставив и меня замереть.

— Это правда? — он врезался своим безжалостным взглядом в мои глаза. — Ты ничего не помнишь, Адалена?

Я с трудом сглотнула ком в горле.

Конечно, я помнила. Помнила всё. О своей жизни и о своей смерти. Помнила даже о том, о чём предпочла бы забыть. Вот только воспоминания мои, похоже, были не тем, что требовал от меня вспомнить