Пламя грядет - Демий

– Может быть, хозяйка поместья рассказала о нашем поручении только нам? – задумчиво ответила Шанси.

– Такая вероятность есть. Гнивен не из болтливых. Приказы о поимке ранее она наверняка отдавала кому-то из слуг, если не всем сразу, а нам сообщила лично.

Впервые за долгое время Эйден упомянул имя эльфийки, что нас приютила. Я даже успел его забыть. Потому постарался запомнить получше. На всякий случай. Не люблю, когда чего-то не помню.

– И каковы наши планы? – Эйден обвёл нас задумчивым взглядом.

– Эка вы батенька разогнались, – присвистнул я. – Значит, нам и план спасения твоей сестрички придумывать?

Последние слова заставили полуэльфа скривиться так, словно он за раз съел целый чан орочей капусты. Как-то Тур заготовил целую партию этой ерунды. Больше всего я мечтал скорее сбыть её. Как назло, никто таким не питается, кроме самих орков. Похоже, со вкусовыми рецепторами у них что-то не так.

– Гло, пожалуйста, не называй её моей сестрой, – выражение лица парня с «Что за Когова кислятина?!» сменилось на «Несите вёдра, сейчас прорвёт». – И, надо признать, у вас получается всё это дело лучше, чем у меня. Я готов оплатить всё это сполна.

– Ладно, неважно. Нам надо переговорить наедине. Ты не против?

Полуэльф понимающе закивал. Он задумчиво поскрёб подбородок. Ещё чуток помолчал, топчась на месте, а потом поднял палец к потолку.

– О, точно. Я пока схожу в местную библиотеку. У них могут быть планы канализации. Глядишь, получится раздобыть…

Прежде чем начать разговор, мы терпеливо дождались, пока и без того тихий звук шагов полуэльфа пропадёт. Потом Шанси одним торопливым движением стянула повязку с лица. Она жадно вдохнула воздух и устало выдохнула.

– Великое Древо… Это было сложно, – простонала она.

– Надо понимать, – я нахмурился, – что это твоих рук дело?

– Ты заметил? Эх, мне казалось, вышло аккуратно.

– Ну, может, Эйдена ты смогла запутать, но не меня. Сложно проникнуть в чью-то голову, оставаясь незамеченной. Но, стоит отдать должное, я удивился, поняв, что ты владеешь магией.

– Прости, мне показалось, так будет лучше.

Шанси устало присела на краешек одной из бочек. Она как раз удобно торчала единственная в столбце. В общем-то, там даже лечь можно было. Существа вроде гоблинов свободно помещаются в людских бочках. На своей шкуре испытал.

– Ладно, давай по порядку? Это была телепатия?

– Пф, – Шанси улыбнулась. – Ты и правда думаешь, что магия сцинков так банальна? Скажем так, ты получил кусочек знаний Древа. И это была его малая часть…

– Вот так просто? Я не пил никаких снадобий, ты даже не прикасалась ко мне! А я словно книгу читал…

– Тебе возможно и правда было легко, а вот мне пришлось напрячься. Ты бы знал, какие барьеры в твоей голове! Ну, и мозг гоблина сильно отличается от мозга сцинка. Хоть это незаметно внешне.

– Так, значит, ты влезла мне в голову, что-то там сделала, и в итоге я стал замечать такие детали, на которые бы не обратил внимания вообще?

– Не совсем, – Шанси хмыкнула. – Это больше похоже на… Ну знаешь… Откровение? Вещи буквально кричат тебе о том, как их использовали. Просто надо пустить их к себе в голову. Убрать барьеры.

Я нахмурился и почесал голову. Меня пугало её объяснение, но другого не было. Пришлось смириться с этим всем и махнуть рукой.

– Пусть так. Дальше что? Пойдём и скажем хозяйке, что мы спросили бочку, как утащили её сородича?

Честно сказать, в какой-то момент у меня возникло весьма чёткое ощущение, что всё так и было. Это больше всего походило на невербальную связь с бочкой, конечно. Просто я увидел, как это проворачивали. Во всех деталях. Ну и заодно уловил запах канализации. Точнее, мне удалось ощутить его ранее, но лишь когда Шанси покопалась у меня в голове, я смог понять, откуда он.

– Нет, не стоит ей рассказывать, пока у нас не получилось поймать бандитов. Ты забыл? Кто-то из её приближённых – предатель. Чем больше знает эта… Гнив… Как её там?

– Гнивен. Да, у эльфов несколько странные имена. Я знаю, что двойное «эс» там что-то для них значит, и вообще все эти окончания какие-то хитрые, но никогда в этом особо не разбирался. Просто знакомая эльфийка чуток просветила.

– Об эльфийках мы поговорим позже, – бросила Шанси. – Ты ужасно быстро отвлекаешься! Сейчас главная задача – решить, что делать.

– Ну, тут всё довольно очевидно, – я развёл руками. – Поймаем их с поличными? Просто надо спрятаться где-нибудь здесь. Например, в паре пустых бочек? А ночью, когда эти бандюги придут воровать вино, выскочить и связать их.

Шанси задумчиво нахмурилась. Это выражение лица сцинков тоже не было привычным для гуманоида. Но я уже более-менее начал разбираться в их эмоциях. Это оказалось проще, чем на первый взгляд. Особенно, когда живешь с такой вот ящеркой бок о бок несколько дней. Хотя, возможно, она была активной. А остальные вечно ходят с каменным лицом, как это они делают большую часть свободного времени.

– Закончил любоваться? А теперь ответь на вопрос, – потребовала Шанси, отрывая меня от раздумий.

– А? Прости, я заранее не выспался перед бессонной ночью, – я помотал головой.

– Прости, что? Ты плохо спал той ночью или предвкушаешь недосып после этой? – уточнила она.

– Скорее второе, хотя первое, наверно, тоже. Но в меньшей степени. Тебе не кажется, что мы опять ушли от темы? Два сапога пара. Какой был вопрос?

– Я говорю, ты думаешь, мы завалим двух людей или эльфов? Кто там у неё работает… Они таскают бочки в одиночку?

– Не волнуйся.

Я со значением поднял палец к потолку. Девушка перевела взгляд туда. Чуток подумала, поняла, что что-то не так, и опять посмотрела на меня.

– Эм, вообще-то я просто выпендривался, да, – пришлось признаться. – Ну и намекал, что перед тобой один из самых лучших шаманов всех времён и народов. Ну, в стане гоблинов, конечно.

В ответ Шанси очень по-человечески закатила глаза. Было обидно. И справедливо.

* * *

– Ты точно всё проверил? – Шанси недоверчиво оглядывала погреб.

Он несколько изменился. Это было незаметно на первый взгляд, но тот, кто знал, куда смотреть, мог найти различия. Первым делом я вырезал символ в форме крюка на каждой из бочек. Там, где их сложно заметить. Потом положил в каждый угол небольшой ворох веточек стального дерева. И, наконец, прочитал ритуальный стишок. Он целиком был на языке гоблинов.

– Да более чем. Главное, быть за пределами комнаты, когда они активируют сигил.

Шанси опять оглядела погреб. Недоверие в её взгляде буквально пронизывало меня холодом.

– Как-то я опасаюсь твоих ритуалов после той истории…