Сердце пустыни - Габриэль Коста

– Сколько счастья от возможности драться свободно, – Риса улыбнулась.

– Дорогая, ты просто не понимаешь удовольствия, когда и оружие подходящее, и одежда, – Азель решил вступиться за Сину. – Надеюсь, вы не будете недооценивать соперников. Не совершайте ошибку новичка и не спускайте с них взгляда. Они ни за что не дадут вам возможности расслабиться.

– Ты серьезно думаешь, что мы проявим к ним снисходительность? – спросил Редлай, опережая Сину. – Никакого милосердия.

– Он точно обрел баланс? – поинтересовался Кайл.

– А ты, я погляжу, стал живее всех живых, придурок. Снимите с него уже эту бандану и штаны, – Айон ткнул Кайла в висок. – Как было спокойно, пока ты страдал от жары.

– Точно ли спокойнее? – Азель скривился. – Приходилось его постоянно обтирать водой и обмахивать. Такое себе занятие. Нет, спасибо, пусть бандана останется на его вареной голове.

Их проблемы с местным климатом решились с помощью госпожи Марил. Теперь все они носили, во-первых, одежду местных жителей, а во-вторых, не изнывали от жары. Парни ходили в штанах из тончайшего хлопка и рубашках, подворачивая рукава. Для девушек прислали юбки, прилегающие плотно к ногам до середины бедра, но с удобным разрезом для ходьбы. Сина вместо рубашки обтянула грудь специальным бинтом со знаками, чтобы не сковывать свои движения в бою, а Риса предпочла рубашку. Вся одежда несла на себе сразу несколько знаков госпожи Марил: сохранение и защиту от солнца и ночного холода. Одежда Сины дополнительно была со знаком отрицания. Теперь у всех появилась надежда пережить путешествие по пустыне.

– Значит, пора отправляться? Скоро взойдет солнце, и через час начнется битва, – Гилем хлопнул в ладоши и встал с дивана. – Посмотрим, в каком состоянии будут Редлай и Сина после нее, но выдвигаемся сегодня ночью, как только на небе появятся полные луны. Кстати, сегодня же твое первое семьлунье, Редлай?

– Да, надеюсь, все пройдет спокойно, – он нахмурился. – Обличия молчат, спят и скулят иногда.

– И замечательно, никто не планирует никого убивать! – от слов Гилема повисла тишина. – Да, как-то неловко получилось. Мы же буквально идем на смертельный турнир.

– Придурок, – только и сказал Азель.

Они начали подниматься, закидывать небольшие сумки с водой и едой на плечи. На день этого должно хватить. Редлай посмотрел на Сину и улыбнулся. Они молчаливо кивнули друг другу. Раньше они не сражались вместе, только друг против друга. Им предстояло научиться быть напарниками. Сина посмотрела на свою рунку, приставленную к стене, потом на руки оборотня и поняла, что тот точно не возьмет с собой оружие. Гилем хоть и пытался раскрыть имена искр команды, но так и не смог этого сделать. Самая большая проблема возникла с Илаем. Гилем сразу терял все свое пламя и до конца дня валялся без сознания. Поэтому Сине придется рассчитывать лишь на свои боевые навыки. Она взяла рунку и заметила, как на стене осталось много маленьких засечек по форме оружия. Сина нахмурилась, но потом ее отвлек зуд на спине.

– Илай, эта тварь опять меня кусает! – она закричала, и тот кинулся спасать ее, без разбору хлопая по спине. – Проклятие, как меня достали эти насекомые! Что маленькие, что большие!

– Сина, у тебя вся спина красная от укусов или ожогов солнца, – пожаловался Илай. – Точно не хочешь ничего накинуть?

– Да нормально все. Легкий зуд переживу, – она махнула на него рукой и направилась к выходу.

Сина застала Гилема за поглаживанием их каменных многоножек. Несмотря на внушительные размеры и не очень дружелюбный вид, они тянулись к рукам и даже мило шипели от ласки книгописца. Двух многоножек было вполне достаточно для их нужд. Каменные многоножки были почти сто метров длиной и шириной сантиметров пятьдесят. На них даже были специальные седла, и они могли перетаскивать на своей спине больше тонны поклажи. Но самый большой плюс – это возможность быстро передвигаться по песку, со скоростью почти под сотню километров в час. Сина уже представляла, сколько раз Илай и Гилем слетят с многоножек, и как часто Редлаю придется их лечить. Оборотень начал оттягивать Гилема от насекомых, и они наконец-то пошли в сторону центральной арены. Времени на регистрацию много не нужно. Как сказал Мики, некоторые битвы заканчивались в течение десяти секунд, а тела убирали, когда ходить становилось невозможно.

Сотни людей направлялись к квадратному зданию. Его размеры поражали. Сина думала, что замок короля первого материка или зал приемов Меладеи огромные, пока не увидела арену сражений насекомых. Размеры зала приемов у Королевы Оборотней превосходила раза в четыре, даже замок брата короля людей был в два раза меньше. Мики также рассказывал, что битвы проводят каждый день, но единственная награда там – жизнь. Люди избегали этого места, а насекомые использовали для законной эволюции. Хоть в их кварталах и разрешались убийства, но все старались перенести разногласия на поле боя. И все из-за закона об имущественном рабстве. Если случалась драка, и разрушалось чужое имущество, то приходилось платить за него тройную цену. Жадность – единственное, что сдерживало местную ненависть.

– Так, мы хоть и заходим со стороны людской части города, но теперь следите за поведением и не провоцируйте никого, – Мики посмотрел на Гилема. – Никаких неуместных разговоров.

– Все, что мне надо, я узнаю молча, – ответил книгописец.

– Всегда бы так, – прошептал Редлай.

Но даже предупреждения Мики и грозный взгляд оборотня не смогли сдержать любопытство Гилема. Они встали в одну длинную очередь и пока подходили к арене, книгописец смотрел на стену, ограждающую территорию насекомых и людей. Он использовал свой костер, чтобы разузнать, что там творится. Костер не позволял смотреть сквозь стену, но голова книгописца наполнялась различными знаниями о существах и их способностях. Он обнаружил даже несколько искр и два костра. Скорее всего, Редлай и Сина столкнутся с ними в финале. Насекомые превосходили человека в физическом плане, а пламя вообще делало из них смертельных противников. Книгописец попытался понять, откуда же у них вообще могли взяться искры, но силы стали покидать его, и Гилем покачнулся от головокружения. Его подхватил Илай и взволнованно посмотрел на друга. Книгописец просто отмахнулся, понимая, что запаса его пламени еще недостаточно.

– Мы идем к площадке для зрителей. Постараемся купить место поближе к арене, – Мики перед тем, как они дошли до людей, которые продавали билеты, начал давать последние инструкции. – Вам в тот красный коридор. Как туда подойдете, вам дадут номер. Его будут оглашать на арене. Вышли, провели бой, вернулись в бараки для ожидания. Поняли?

– Да, – согласились