Ритуал - Алмаз Эрнисов

– Чем обязан столь высокому визиту? – Спросил Гарвель холодно.

– Колдуешь мразь? – С едва сдерживаемой злобой сказал инквизитор с тщательно скрытым удивлением рассматривая своего собеседника. От окутанной мраком, излучающей угрозу фигуры с горящими глазами не осталось и следа. Стоящий перед ним человек был совершенно обычен. Разве что глаза у него разного цвета.

– Меня наняли. – С металлом в голосе сказал демонолог. – Если есть претензии. То иди к нанимателю.

– Трусишь? Тварь?! – Усмехнулся уголком рта верзила.

– Не хочу лишних смертей, на сегодня их более чем достаточно. – Поднимаясь с кровати, сказал Гарвель. Громила набычился, подобрался для броска. Из-под кустистых бровей на миг блеснул острый оценивающий взгляд.

– И все-таки в чем дело? – Вновь спросил Гарвель, мысленно подавая команду Хаагу. Висящий над самым потолком фамильяр приобрел плотность, но по-прежнему не издавал ни звука.

– Поговорить. – Неожиданно ответил инквизитор. Гарвель едва не расхохотался – история повторялась. Опять постоялый двор и желающий говорить инквизитор. Повинуясь команде Гарвеля Хааг проявился в воздухе рядом с лежащей дверью, кряхтя больше по привычке, чем от натуги, приладил дверь на место. Вырванные с корнем петли вновь вросли в дерево. Инквизитор проворно отскочил от возникшей рядом приземистой фигуры, в руке у него тускло блеснул металлом клевец.

– Изыди, бес! – Рявкнул он, замахиваясь для удара. Хааг с издевательским смешком растворился в воздухе раньше, чем трехгранное лезвие опустилось ему на голову.

– Опять не угадал. – Поправил Гарвель. – Теперь он тянет на полноценного молоха, а не беса.

– Так о чем же хочешь говорить инквизитор? – Спросил Гарвель, внимательно наблюдая за собеседником.

– О том, что твориться в этом паршивом городе. – Бросая клевец в ременную петлю ответил, инквизитор. И словно нехотя добавил: – Мое имя Торкус.

– Почему бы не поговорить об этом с коллегой? – Поднял левую бровь Гарвель.

– А тебе не все ли равно? – Спросил Торкус, чиркнув острым как лезвие сабли взглядом. Гарвель пожал плечами.

– Добрые жители этого чудесного города хотят принести его в жертву. – Буднично сказал демонолог. Торкус с глухим раздражением смотрел как проклятый чернокнижник зевнул, похоже его этот факт совсем не впечатлял.

– Почему ты помогаешь Вальмонту? – Не сводя пронизывающего взгляда с демонолога, спросил Торкус.

– Он умеет убеждать. – Зло усмехнулся Гарвель. Доминиканец внимательно следил за каждым движением чернокнижника, готовый в любой момент отскочить в сторону и нанести ответный удар. В то, что чернокнижник действительно помогает, а не готовит какую-то пакость, он не верил. Однако и отрицать факт спасения чернокнижником храма он тоже не мог.

– А почему не сбежал? Ведь возможностей было уйма. – Остро блеснул взглядом доминиканец. «А инквизитор не прост, хотя и строит из себя тупого быка» – мелькнуло в голове у Гарвеля.

– Зачем тебе мои мотивы. – Осторожно спросил Гарвель.

– Я хочу знать, не ударишь ли в спину. – Простодушно сказал Торкус.

– Не ударю. – Хмыкнул демонолог. – Впрочем, ты ведь все равно не поверишь богомерзкому чернокнижнику.

– Не хочешь говорить? – Дернул щекой Торкус.

– А смысл? – Усаживаясь поудобней сказал Гарвель, вновь возникший в комнате Хааг поджег свечи, торчащие из бронзового подсвечника, комнату залил трепещущий свет, высветив напряженно смотрящего на демона инквизитора.

– Он не кусается. – Усмехнулся Гарвель, наблюдая за каждым жестом собеседника. В подтверждение его слов Хааг угодливо улыбнулся, если конечно можно улыбнуться огромной зубастой пастью. Тонкие игловидные зубы в три ряда зловеще блеснули в свете свечей.

– Скажем так, я не ударю в спину. – Холодно ответил Инквизитор, не спуская глаз с висящего в воздухе демона, слова демонолога о мирности подобной твари его явно не убедили.

– Весомый аргумент. – Вновь поднимаясь с постели, ответил Гарвель. – Скажем так, у меня личные счеты к главе заговора.

– И кто же он? – Осторожно поинтересовался Торкус.

– Спроси у Вальмонта, он тоже знает имя. – Усмехнулся Гарвель.

– Спрошу. – Со скрытой угрозой в голосе ответил инквизитор. – Но тебя от ответа это не освобождает.

– А что, я уже наплахе? – Ядовито осведомился Гарвель. Подобные намеки, ему категорически не нравились. «Похоже, этот бугай, копает под Вальмонта» – С некоторой гадливостью подумал демонолог.

– Нет. – Ответил Торкус. – Пока нет. – Зловеще добавил он.

– Вот когда я окажусь на плахе, тогда я тебе и отвечу, а пока освободи комнату, я хочу спать. – Холодно сказал Гарвель, жестом указав на дверь. Торкус ощутимо подобрался. Побагровел от злости, рука его скользнула к поясу, где в ременной петле покоился клевец, острое жало лезвия тускло отсвечивало серебром.

– И не советую применять силу. – Заметил Гарвель, подняв вверх правую руку, вокруг плотно сжатого кулака затрепетало синее призрачное пламя, стремительно налилось мощью, питаемое силой фамильяра. Не сводя с демонолога горящего взгляда, Торкус попятился к двери, толкнул ногой, не поддалась, вспомнил, что открывается в другую сторону, рука скользнула к ручке, рывок, и стремительно развернувшийся инквизитор молнией выскочил из комнаты, захлопнув за собой дверь. Вздохнув с облегчением, Гарвель лег на кровать, отяжелевшие веки так и норовили закрыться. По телу растекалась приятная тяжесть, та, что накатывает перед сном.

– Хоззяин. – Прошипел имп почти в ухо.

– Чего тебе мелюзга. – Раздраженно рыкнул демонолог.

– Сюда идут. – Услужливо ответил Хааг, глядя заискивающе на своего хозяина. Впрочем это он считал что услужливо, на самом деле его большие фасетчатые глаза были столь же выразительны, как камень.

– Ну, так приберись! И спрячься! То, что инквизитор не заметил рисунка, еще не значит, что и остальные не заметят. Зачем пугать мирных людей лишний раз? – Распорядился Гарвель, Хааг моментально метнулся выполнять приказ, несмотря на безмерное удивление поведением хозяина. Тот никогда раньше не пояснял приказы, и уж тем более не объяснял зачем. Он двигался молниеносно, сложный узор, испещривший пол стремительно исчезал вместе с верхним слоем древесины, запах древесной стружки разнесся по комнате. В полной тишине, нарушаемой лишь дыханием демонолога, раздался стук в дверь.

– Ну, кто там еще? – Раздраженно крикнул Гарвель, не открывая глаз.

– Мирный трактирщик ваше преосвященство. – Послышался угодливый голос. Гарвель вздрогнул как его только не считали, но служителем церкви впервые.

– Входи. – Милостиво разрешил Гарвель. Дверь приоткрылась, и в комнату скользнул хозяин двора. Мужик он был широкий, однако сейчас производил впечатление мелкого карлика, постоянно угодливо кланялся и нервно теребил засаленный передник.

– Ваше священство, простите, я пришел спросить нужно ли вам чего-нибудь? – Промямлил, заискивающе глядя в глаза хозяин.

– С чего ты взял, что я имею отношение к церкви. – Спросил Гарвель настороженно. И почти тут же в голове всплыла догадка.

– Дык