Тропа - Ал Коруд

— Вот даже как.

Видимо, выражение на моем лице было таким красноречивым, что товарищ захохотал.

— Вижу, что боль прошла. Мне надо идти, Мила за тобой присмотрит.

Не знаю, чем меня потчевали, но самочувствие заметно стало лучше. Потому, когда девушка вошла в каюту, я уже сидел на постели.

— Тебе помогло? О Ерофее всякое рассказывают. Некоторые колдуном считают.

Я рассмеялся, уже совершенно не боясь прострела боли в голове.

— Тогда и меня можно назвать колдуном.

Милорада всплеснула руками:

— Скажешь тоже!

— А если я перунец?

Вот тут мои ожидания не оправдались. Девушка совершенно не смутилась, а затем вовсе поинтересовалась, еле сдерживая легкую улыбку:

— Если ты перунец, то тебе будущее знаемо. Как ты видишь в нем нас двоих?

И что от меня хотели услышать? Но что самое интересное: мне стало как-то даже не хватать Милы. Привычка? Так это уже семейное. Брак больше всего держится на совместных привычках. Ешкин кот, о чем я думаю?

Если завтрак мне Милорада принесла, то обедали мы в поварне. В свою смену я не попал и кушал со сменившейся полузнакомой вахтой. Да, так бывает даже в небольшом коллективе, если ваши дежурства противоположны. Мила под ироничными взглядами молодцев самолично принесла мне поднос с густым гуляшом, салатом и взваром. Затем отдельно поставила маленькую тарелочку с соленой красной рыбой.

— Это тебе от Варехи угощение.

Та самая рыба, что угодила в сачок вместе с лилиями. Я тут же поделился угощением с ребятами. Начинаю привыкать, что мы одна семья. Тут же узнал последние новости. Вчера нас обстреляли так называемые «Длинноногие». Племя небольшое, но зело вредное. Но откуда у них взялись дальнобойные ружья, никто не знает. Или в степи произошли некие перемены, или… Пора привыкать, что в Беловодье и местные сами зачастую не знают отгадок. Мир тут неизученный и переменчивый. Настоящий раз для авантюриста и искателя приключений.

Сам себя не похвалишь… Ха-ха!

На палубе ничего на первый взгляд не изменилось. Наблюдатели по бортам из караульной команды, наверху вахтенные. Только сейчас все на рожон не лезут, наблюдают за обстановкой из-за укрытий. Орудийная команда разбилась поровну. Половина бдит, остальные дрыхнут прямо в погребе. Но пока они очухаются, пушка уже будет готова к бою. Рядом матросы чистят ручники. Кисло пахнет порохом. Видимо, из них стреляли.

Я останавливаюсь перед открытым ящиком со снарядами. Блистая латунью, они отмечены разноцветными кантами.

— Любопытно?

— Привет, Федор!

Мы радостно жмем руки.

— Ну как ты?

Со вздохом замечаю:

— Не везет моей головушке у вас. Но спасибо Ерофею, на редкость чувствую себя хорошо, — киваю в сторону ящиков. — Снаряды у вас разного типа.

Федор почесывает шикарные усы:

— Всего-то три типа. Эти зеленые мы используем чаще всего. Это обычные фугасы. Эффективны против засад и обычных насадов.

Я с интересом внимал. «Переводчик» не сразу принял некоторые понятия.

— Дай угадаю: синие — это картечные гранаты?

— Да, — наш начальник боевой части был заметно удивлен. — Ты служил пушкарем?

— Нет, интересовался историей.

— Тогда понимаешь, что они срабатывают на нужном на расстоянии. Вот три дистанционных кольца, их поворотом они и устанавливаются.

— Ясно. У вас продвинутый в плане умения убивать мир.

Федор секунду смотрел на меня, а потом заржал:

— Ну, раз у тебя получается шутить, то с головой все в порядке. Что касается оружия… Среди большей массы цивилизованных народов здесь практически нет распрей. Скажу даже больше — мы помогаем друг другу. Но эти сволочи постоянно скидывают в Беловодье разный биологический мусор.

— Прости, что за сволочи?

Взгляд у моего нового товарища стал сумрачным:

— Тебе лучше спросить это у второго перунца. По слухам, больше его никто об этой тайне среди нас не знает.

— Понятно, — протянул я. Чую долго мне ждать понимания процессов. — Только вот до нашей встречи еще дожить надо.

Дальнейшая реакция Федора меня удивила. Он махнул рукой, как будто речь шла о сущей ерунде:

— Если бы Три Сферы тебя не приняли, то ты погиб бы давно. Так что впрягайся в работу. Тебе еще повезло найти сразу нас. После рейда ты станешь богатым попаданцем.

— Потом вы вернетесь к себе?

Федор улыбнулся:

— Погостишь у нас, потом решай, где будешь жить. До Обители от Переяславля не так далеко, пять дней ходу на обычном торгаше.

— Спасибо, — хоть тут некоторая определенность. — Подожди, а красный что означает?

Командир БЧ обернулся:

— Мог бы и сам догадаться. Это усиленный снаряд. Против крепости или крепкой лодьи. Редкий зверь, потому внизу лежат. Наряд для пушки штука дорогая.

— Но зато придает уверенности.

Вот в чем дело! Точно, после того как меня не раз ударили, мои умственные способности уменьшились. Крейсер «Нахрап», то есть в правильном переводе «Рейдер» лодья безмерно дорогая по местным меркам. И вооружена сверх меры. Ну, что могут противопоставить такому монстру ошкуи или кто-то из подобных им? На один зубок. Никто не упоминал при мне о крупных конфликтах между промышленными мини-государствами. Видимо, не было еще здесь таких острых противоречий.

Не очень я верю в дружбу между народами и богатеями. Но в Беловодье сразу за рекой начинается опасный мир, потому приходится держаться вместе. Да и специализация городов помогает. Тогда зачем такой мощный корабль группе продвинутых попаданцев и местных авантюристов в виде егерей? Ответ очевиден: для неких чрезвычайно выгодных экспедиций. Найти и получить огромный куш и при этом гарантированно защитить его. Это, скажу сразу, немало. Даже мои подельники по прошлому бизнесу иногда объединялись. Хотя для копателей это скорее редкость, чем правило. Тогда мне, и в самом деле, повезло. Попасть сразу в число тех, кто получит шикарную долю от приза. Только вот еще нужно и выжить при этом. Зря, что ли, столько оружия и опытных людей на борту!

Рено меня отыскал и заявил, чтобы я сегодня отдыхал. Завтра будет сложный день, мы дойдем до нужной протоки и начнем искать путь по ней дальше. Скорость крейсеру пришлось снизить из-за опасений сесть на мель, и потому дорога несколько затянулась. Хотелось поговорить с Пабло, но его я не нашел и после ужина отправился в каюту. Поразмыслив, что завтра предстоит вкалывать, благоразумно решил помыться и побриться сегодня. Заодно надо решить вопрос о стирке белья