Черные крылья - Эд Макдональд

Дантри помрачнел и скривился. Затем на его лице проступила обычная, искренняя человеческая тревога. Я отказался говорить до тех пор, пока не вернемся в форт и не спрячемся за стенами. Когда мы возвращались, нам в спины холодно смеялось расколотое небо.

– Говорите! – сказал Дантри. – С ней все в порядке? Она здорова?

– В некотором смысле, – ответил я.

Лучше, если бы слуга не слушал. Но что уж тут поделаешь. Надо играть по графским правилам. Эзабет посадили в Мод за безумие. Вытащить ее оттуда мог лишь Дантри.

– Неужели моя кузина, княгиня Эроно, не захотела прекратить эту глупость? – с возмущением спросил граф.

Я подумал о записях Эзабет, о детском стишке среди немыслимых расчетов. «Сердце черно, ледяное оно, только песне пробиться дано». Чепуха. Но странная.

– Княгиня считает, что не должна вмешиваться в частные дела Ордена. Ее положение обязывает. Либо она сама себя обязывает. Так или иначе, она и пальцем не шевельнет.

– Она была так добра и рада помочь, когда я жил с ней, – обиженно воскликнул Дантри.

Ну точно впервые влюбленный мальчик, узнавший, что его девочка целуется со всеми подряд.

– Политика – всегда тонна дерьма, – утешил я.

– Простите, сэр, я не осведомился о вашем имени, – прищурившись, выговорил Дантри.

– Капитан Рихальт Галхэрроу. «Черные крылья».

Он поколебался только секунду, затем протянул руку и пожал мою.

– А что такого сделала Эзабет? За что ее посадили в Мод? И при чем здесь вы?

Я не стал вдаваться ни в какие детали. Нет смысла усложнять жизнь.

– Не важно, – указал я. – Важно доставить вас в город как можно скорее. Я знаю вашу сестру. Она хочет, чтобы вы вытащили ее. Что бы вы ни делали здесь – бросьте. Оно того не стоит. Ваша сестра – стоит.

Я вынул письмо и отдал графу. Граф прочел и замер, ошарашенный. Затем он попросил слугу отойти. Глост аж скривился – но приказ выполнил.

– Вы знаете, что здесь написано? – спросил граф.

– Я не читал его. Но я представляю. Фос. Машина. Ядро. Парадоксы. Оно?

Дантри кивнул. Он еще дважды перечитал письмо, затем разодрал его на клочки не больше ногтя. Основательный подход. Дантри показался совсем потерянным. И, к моему смущению, по его щеке покатилась слеза. Он и не попытался ее смахнуть. Холеное породистое лицо – как открытая книга. Видно все от и до. Да, он не сделает карьеры политика, несмотря на знатность. Мягкотелый. Его порвут в клочья старые гиены на тронах, Эроно и Адэнауэры. Даже маршал Венцер просто разжует и выплюнет.

– О боже мой! Я этого и боялся. Всегда, – выговорил он.

– Вытрите сопли и седлайте коня, – посоветовал я. – Назад дорога долгая и не самая простая.

Дантри потер лоб, ладонями – глаза.

– Мне нужен еще день. Обязательно. Позвольте мне снять последние данные. Я планировал снимать данные по фосу еще неделю или две, но что уж тут поделаешь? Однако этой ночью я обязан замерить поток фоса. Впервые все три луны взойдут на северо-западе. Затем я и здесь.

Он очень серьезно посмотрел на меня.

– Я не могу уехать, не закончив эту работу. Если бы моя сестра была здесь, она бы согласилась.

– Не уверен, – заметил я.

– Капитан, я уверен, – твердо сказал Дантри. – Моя работа здесь – всего лишь помощь ей. Она гений. Я – всего лишь математик и астроном.

Переспорить его я не смог. Связать и перекинуть через седло – тоже не выход. Значит, еще один день в Мороке. Ладно. Одной смертельной глупостью больше, только и всего.