Молот Солнца: Ветка Нируби - Дейлор Смит

Внизу снаружи что-то загрохотало, потом гулко ударило по стене.

— Что это? — встревоженно спросил пастух. — Что это было?

— Не знаю… — прошептала Ру.

Она вытянула вперед руку, направив саблю на окно.

— Они карабкаются по стене, — сказал Крас напряженно. — Приготовьтесь…

— Как⁈ Как приготовиться⁈ — закричал пастух.

Ру уже открыла рот, чтобы ответить ему что-то грубое, как в окне вдруг появилась щетинистая морда грила с безумно вытаращенными глазами. Он несколько раз ударил по оконной раме, вышиб ее внутрь комнаты и схватился за подоконник, пытаясь забраться внутрь.

Арбалет с глухим стуком выпустил стрелу. «Тук!» — воткнулась она грилу в плечо, войдя в плоть почти наполовину. Грил отшатнулся, едва не сорвался вниз, но все же удержался и снов полез в комнату.

— Да что б тебя! — Крас подскочил к окну и ударом ноги отправил грила в полет со второго этажа. Быстро выглянул наружу.

Оттуда доносились тяжелые удары — толпа пыталась высадить входную дверь.

— Что им от нас нужно⁈ — крикнула Ру. — Чего они хотят⁈

— Думаю, они хотят нас убить, — ответил Крас. — Почему-то я уверен в этом.

— Зачем⁈ — взвизгнул пастух. — Что мы им сделали⁈ За что им нас убивать⁈

— Не знаю, — сказал Крас. — Но луна почти полная.

— Луна⁈ — непонимающе наморщился Кэндер Фогг. — Причем здесь луна⁈

— Вообще не представляю…

Ру в очередной раз выглянула в зияющий пустотой оконный проем и тут же быстро отпрянула.

— Они несут лестницу, — сообщила она. — Если они полезут наверх, мы не сможем долго их сдерживать — их там слишком много.

Снаружи что-то зашумело, а затем в оконном проеме возникло бледное оскаленное лицо, в которое — тук! — тут же воткнулась арбалетная стрела. Кэндер Фогг и не думал шутить.

— Осталось восемь стрел, — мрачно объявил он, в очередной раз натягивая тетиву.

— А ты быстро учишься, пастух! — воскликнула Ру

И тут же полоснула саблей по шее очередного человека, рвущегося в оконный проем. Тот с криком исчез в темноте.

— Да ты тоже не промах! — заметил Кэндер Фогг. — Интересно, что закончится раньше — наши силы и эта толпа внизу?

В окно с пугающим криком заскочил юркий неандер, принялся озираться, бешено вращая глазами. Рассудив, что настала его очередь, Крас тяжелым ударом сшиб незваного гостя с ног, схватил его за загривок и выбросил обратно в окно. Размахивая руками и ногами, напоминая при этом какого-то несуразного жука, тот с оглушительным криком рухнул прямо на толпу под собой. Послушался удар, хруст, пронзительные визги. А в окно уже лезли сразу двое — человек и грил — и оба при этом по-звериному рычали.

Одного из них, грила, Крас тут же ударил кинжалом в подбородок. Пробив черепную коробку, кинжал вышел из макушки, глаза у грила вылезли из орбит и он, сипя и булькая, полетел вниз, сам собой соскользнув с клинка. Второго следом за ним отправила Ру, сделав великолепный выпад, и вонзив ему саблю прямо в горло. Должно быть, она зацепила сонную артерию, потому что кровь тугой струей ударила ей в лицо. С ужасными проклятьями Ру ударила его ногой в грудь, и нападающий, хрипя и булькая, растворился во мраке ночи.

Но бой на этом не закончился. Приставленная к стене лестница скрипела и прогибалась под грузом желающих забраться в окно второго этажа, и в какой-то момент обороняющиеся не сдержали этот поток. В комнату запрыгнул один, потом другой, а следом — еще двое. За их спинами в оконном проеме маячили силуэты новых атакующих.

Бой вышел жарким! Никто уже и не пытался разобраться кто именно перед ним находился — неандер, человек или грил, да и какая в этом разница, если было нужно просто убивать их всех и удержать оборону?

И они убивали. Крас делал это хладнокровно, со знанием дела — просто хватал очередного нападающего, бил его клинком и отбрасывал в сторону. Бил и отбрасывал, бил и отбрасывал… Ру размахивала саблей, и выглядело это очень ярко и устрашающе, но в тесной комнате большого эффекта не имело. К тому же был велик риск зацепить кого-то из своих. Впрочем, уложить одного у нее все-таки получилось, под одобрительные крики Кэндера Фогга, толку от которого в этой толчее вообще оказалось немного. Он успел выпустить всего одну стрелу из своего арбалета, угодил почему-то в потолок, а потом очень долго пытался его перезарядить.

Так что фактически Красу удалось отбить нападение в одиночку. И когда бой был окончен, он стоял посреди комнаты, зло оскалившись и рыская взглядом по сторонам, а у ног его копошились в предсмертной агонии шесть поверженных врагов.

Кэндер Фогг трижды звонко хлопнул в ладоши.

— Браво, метентар Муун! — восторженно проговорил он. — Мне доставило огромное удовольствие смотреть, как вы решали эту небольшую проблему!

— Закрой рот, пастух… — хрипло посоветовал Крас.

Присев, он вытер кинжал об одежду одного из нападавших и убрал его в ножны. Потом в минуту повыбрасывал трупы в окно и выглянул наружу.

— Осторожнее, Крас! — встревоженно предостерегла его Ру. — Их было много, а нам удалось уложить только шестерых. Плюс еще столько же до того, как они забрались в комнату…

Кэндер Фогг подскочил к окну, перегнулся через карниз и схватил приставленную к стене лестницу. Очень быстро втянул ее в комнату.

— Пусть теперь попробуют забраться! — объявил он, бросив лестницу на пол. — Ха, захотели напугать пастуха ящеров!

Он выгляну в окно и громко крикнул:

— Кэндер Фогг и не в таких передрягах бывал, идиоты!

Потом замер, свесил голову вниз, с прищуром всматриваясь в темноту.

— Они что-то делают там, у входа… — сообщил он немного погодя. — Чего-то ждут…

Крас и Ру тут же подошли к нему и тоже выглянули наружу.

— Не понимаю, — сказала Ру. — Почему они притихли? Они хотят ломать дверь? Но чего тогда они ждут?

А еще через полминуты они получили ответ. В конце улицы послышался шум, замелькали огни факелов, а вскоре стало видно, как несколько огромных грилов тащат к постоялому двору ствол огромного дерева. Крупные ветки с него были спилены, от них остались только короткие обрезки, а мелкие веточки остались торчать коротким пушком.

— Для