Сердце трона - Лилит Бегларян

Возможно, я преувеличиваю. Возможно, Ларрэт и хочет, чтобы мне было больно, как ей. Такое, знаете, свойство у людей — вершить справедливость. Но разве она могла так поступить? Или я не так хорошо знаю ее, как мне казалось.

Я не виню Ларрэт. Она простила мне слишком многое, и предательство — а как еще это назвать? — стало последней каплей. Я виню во всем себя и разрываюсь, но вместе с тем понимаю: нельзя давать волю чувствам. Один неосторожный шаг — и я выдам себя.

Уйти я не могу. Если раньше я мог от всего сбежать, то теперь не получится. Я хочу хотя бы со стороны наблюдать, как он растет, и это, пожалуй, то единственное, что я могу себе позволить.

Прошло чуть больше пятидесяти дней с момента, как мир узнал о будущем наследнике. Долгожданная новость произвела так много шуму, что даже Эмаймон нашел время наведаться в Дворец с поздравлениями. Впрочем, странно было бы думать, что он искренне рад за Ларрэт. Похвастаться перед наместниками королевской мантией — вот настоящая причина его визита.

Жизнь идет своим чередом. В каком-то смысле это все хорошо, даже замечательно: и династия не прервется, и люди наконец могут насладиться относительным достатком и стабильностью, чего так не хватало последние два года. Можно сказать, что вместе с восстановлением Цейдана и вестью о наследнике у нас появилась надежда на будущее, а с ней жить в разы проще и приятнее. Я стараюсь не зацикливаться на себе и думаю о том, что не так уж все и скверно.

Сегодня мы получили известие, что у Эмаймона родился мальчик.

— Тэта добилась всего, чего хотела, — говорит Ларрэт. — Надеюсь, она теперь счастлива. Может, навестишь ее? Погостишь немного, разведаешь обстановку.

— Что-то мне это напоминает.

— Что?

— Лайсэн хотел избавиться от меня тем же способом.

— Ладно, это не самая лучшая идея, — говорит она более ласково. — А почему ты совсем не спрашиваешь, как там Харэн? Я вот жду, пока он начнет пинаться.

— Ты уже придумала имя?

— Тебе нравится?

— Да. Ты уверена, что будет мальчик?

— Думаю, да. А кого бы ты хотел?

— Кого угодно, лишь бы одного.

— То есть?

— Мерт была моим близнецом. А двойня, как известно, дело наследственное.

— Слушай, а два наследника за раз — это не так уж и плохо. — Ларрэт спокойна, будто ее совсем не пугает эта перспектива.

Часть третья

Глава 16. Наследник

Каждый человек хотя бы раз мечтал повернуть былое вспять и исправить свои ошибки. Но увы, время беспощадно, а жизнь безумно коротка: не успеешь оглянуться, как твои дети вырастут, а тебе самому перевалит за тридцать. С каждым днем я все чаще задумываюсь о неизбежном.

Ларрэт сумела в очередной раз простить меня, и шаг за шагом мы вновь обрели друг друга. Это уже не та юношеская влюбленность, хотя тогда это все казалось чересчур серьезным, — наше чувство переросло в нечто другое, более осознанное, глубокое и зрелое.

Харэн не знает правду, но любит меня и называет своим самым близким другом. Подумать только, он вот-вот переступит порог совершеннолетия! А ведь еще вчера я сидел у его колыбели. Он был таким крошечным, смотрел на меня своими маленькими изумрудными глазками — в точности такими же, как у Ларрэт.

Все детство единственный наследник династии был окружен любовью и вниманием, но с возрастом требования к нему росли. С каждым годом Харэн все усерднее перечит матери и хочет большей свободы. Ларрэт настаивает, чтобы он готовился к предстоящему восшествию на престол, но Харэн и думать об этом не хочет. Зато вот уже год он с большим удовольствием тренируется и теперь неплохо владеет мечом и луком. Занятия нас сблизили, и Ларрэт, которая поначалу была против, все же смягчилась, увидев нас вместе за одним делом.

Айрон оказался достойным преемником своего отца, и живем мы в достатке. Добыча на Цейдане не прекращается, и мы достигли трех литров в день на душу — таких показателей Инэм не видел несколько десятилетий. Недавно мы нашли воду еще и на юго-западных территориях, где когда-то была основана одна из пяти баз.

Сегодня состоится открытие нового источника. Ларрэт решила остаться во Дворце с сыном, в то время как мы с Айроном отправились на торжество. Мы в главном корпусе, где собрались разные люди высоких чинов. Как это обычно бывает, в воздухе пахнет потом, едой и выпивкой. С трудом проскользнув через поток гостей, мы с Айроном поднимается в кабинет, чтобы немного передохнуть с дороги.

Не успеваем мы переброситься парой слов, как к нам заходит управляющий.

— Господин, — обращается он к Айрону с поклоном. — Рады Вас видеть! А Ее Величество не с Вами?

— Ты же знаешь, госпожа не любит пиршества, да и Дворец нельзя оставлять без присмотра… Все ли готово?

— Разумеется! В честь Вас мы доставили сюда две бочки отменного вина.

— Отлично. Одну отдайте рабочим.

— Но господин…

— Они заслужили не меньше нас. Лично проследи, чтобы всем досталось. Я проверю.

Когда тот уходит, Айрон спрашивает меня:

— Надо бы и твоих угостить.

— Они на то и стражники, что пить не должны. Ты же знаешь.

— Ты слишком строг с ними. Нужно же иногда. Хотя бы сегодня.

— Нет. Особенно сегодня.

Если до Цейдана, расположенного на востоке, руки Эмаймона не дотянутся, то на юго-западный источник он вполне может положить глаз. Мы не можем допустить, чтобы он оказался в руках противника. И дело не только в воде, ее у нас, к счастью, в избытке. Земля, на которой мы сейчас стоим, слишком близка к границам Инэма. Если адасский король будет контролировать юго-запад, это создаст нам лишние проблемы с безопасностью.

— Никаких послаблений, — говорю.

— Мне кажется, никто бы не думал о войне, если б ты не нагнетал. Помню, раньше ты утверждал, что это невозможно.

— Трудно воевать, когда цель — выжить. Но времена изменились.

— Ладно, ты прав. Я думаю, даже если Эмаймон что-то замышляет, ты узнаешь об этом заранее. С твоей-то предусмотрительностью. — Он дружески похлопывает меня по плечу. — Жалко все-таки, что они не с нами. Такой момент! Пожалуй, один из самых важных в моей жизни. Хочется разделить его с семьей, а не с этими. — Он кивает в сторону ушедшего управляющего. Спасибо,