Заброшка - Эра Думер

– Но у вашего сына нет оружия. Он и демиургом долгое время не считался, – вставил Кощей.

На невозмутимом лице главы Школы Порядка проступила тень улыбки:

– Вы ошибаетесь, Чернобог. У Януса есть оружие бога, и оно сохранилось на Земле.

В замешательстве я переспросила:

– Где-где? Постойте, мой мир же стерилен. Мы ликвидировали его.

– Великий Компьютер, скорее всего, еще питает Землю, выбросами создавая аномалии. – Кощей потер подбородок, хмыкнув. – Вхолостую.

– Нонсенс? – спросила я.

– Еще какой. Не уверен, что осталось то место, в котором может сохраниться оружие бога.

– Думаете, я извлек земную игрушку сына из Ро-Куро только ради семейных посиделок? Мыслите шире. – Перст, раскрашенный символами, указал на меня, и я закатила глаза в ответ на поддевку. – Вы с Верой Беляевой обязаны отыскать его и принести мне. Далее мы вызволим Януса из обители пустоты, вернем память и доказательство против АИН. – Он сделал паузу и нехотя докончил: – А вместе с тем и его драгоценную жизнь, разумеется.

Сцена казалась каким-то несуществующим сном ашернского мыслителя.

«Скоро, очень скоро, мы увидимся, – думала я, отмеряя шаги ударами сердца. – И если твой отец идет путем искупления, воспользуемся этим, чтобы спасти тебя. Потом, когда восстановишься, мы сбежим куда-нибудь. Далеко-далеко».

– Приказ ясен, – каркнул Кощей. – Вы с нами не пойдете?

Мраморный Бог на это бросил:

– В Креации с некоторых пор я персона нон грата.

– Смотри сюда. – Чернобог провел пальцем по окантовке мемориальной энерго-таблички. Металл сверкал на Эхо, а на экране транслировалась бесконечная карусель: портрет сероглазого иномирца и некролог. – Взгляни на него. Узнаешь?

– М-м… – Янус, обхватив запястье за спиной, подставил нос к экрану. – Какой-то мужик наложил на себя руки. – Двуликий поглядел с одного ракурса, затем с другого, изогнувшись, как танцор, но в конце концов пожал плечами и обнажил зубы в обезоруживающей улыбке. – Не узнаю, мэтр.

Кощей выдерживал дистанцию в два лека, а Янус все норовил это расстояние сократить. Чернобог избегал тесных контактов с тем, кого желал убить последний эхин. Вытянув руку, как от приставучего кота, Кощей сердито выдохнул:

– Да не я твой мэтр, а этот… – Его глаза метнулись к табличке. Он запнулся, обдумывая вероятность перформанса, который устроил Джа-и, чтобы смотать удочки от больной семейки Лебье-Рейепс. – Не называй меня так.

Антидемиург показал пустые ладони, примиряясь:

– Уговор, Гробовщик.

– Какой, к бездне, Гробовщик? – Чернобога передернуло от неприязни.

– Одет как на военные похороны, – начал загибать пальцы Янус, – никогда не улыбаешься и кайфуешь от чтения некрологов. Либо гробовщик, либо некрофил, что, в сущности, не лучше.

– Нет. Никак меня не называй. Я тебе никто. – С этими словами Кощей пересек площадь Сьиде, ускоряя шаг всякий раз, как светловолосый ли’ах его настигал.

У пешеходного тоннеля, на стены которого транслировались антистресс-программы про живую природу, Кощею пришлось остаться в кучке пешеходов. Они ждали, когда мастер арочных переходов откроет портал к нужному им месту – дорогое удовольствие, поэтому им не злоупотребляли, отдавая предпочтения танам, легковому экотранспорту, и эхонам, напоминавшим земные трамваи, парящие на гравитационной тяге.

Плеча Чернобога коснулись, и он вздрогнул, отпрянул и задышал глубже. Глаза его сами по себе расширились от паники, и воевода ничего не мог с собой поделать.

– Заканчивай спектакль. Нас ведь обоих тошнит. – Янус отступил, чтобы освободить пространство Кощея.

Воевода смотрел то в синий, то в голубой глаз, и не видел в них упадка, душевной болезни или агрессии. Урожденная горгулья в облаке пыли прошлого.

Молчание Чернобога не удовлетворило Двуликого – он запустил руки в карманы брюк и с ухмылкой поглядел на окна ведомственного здания через дорогу, щурясь от Эхо. Опустил голову, будто боролся с желанием отпустить едкость, и вновь обратил взгляд к Кощею:

– Я потерял память, а не ум. Мне прекрасно видно, как ты вынуждаешь себя следовать приказам отца. Вот незадача, да? – протянул, прищурившись, антидемиург, и от его голоса у воеводы зашевелились волосы на затылке.

Подул свежий горный ветер, заплутавший по пути в роще креанополиса, чтобы повеять древесиной и зеленью. Ветер обдувал их одежды и потрошил волосы; Кощей заметил колыхание белых одежд и серебряных цепей Януса. Гардероб Белого Вейнита – Дайес Лебье не упустил удобного случая разыграть возвращение блудного сына.

«На белом снегу кровь так контрастна», – подумал Кощей и отрезал:

– Господин Лебье наказал слушаться меня во всем. Я не обязан держать перед тобой ответ. Достаточно того, что ты не затыкаешься всю дорогу – а я не могу силой воли оглохнуть.

Янус махнул рукой:

– Брось, не собирался я тебя допрашивать. Ты для меня, – сомкнул ладони и обратил взгляд к небу, – неприкасаемая фигура.

Кощей перевел дух, когда объект надзора отвернулся и направился вниз по улице. Воевода двинулся следом, но тут Двуликий резко развернулся и топнул ногой. Миг – и их тела застыли словно в льдине.

– Ты боишься меня. – Янус с плоской улыбкой смотрел на клинок, направленный острием ему в грудь. Сам он держал ладони поднятыми.

Оторопев от собственного рефлекса, побудившего обнажить оружие, Чернобог дышал через силу, будто через пыльный мешок. В поле зрения попадал блеск, излучаемый всей фигурой Двуликого: плечи, закованные в волны цепей, сияющие под Эхо волосы, зачесанные как у Дайеса Лебье, только нарочито небрежно, ложное мерцание глаз и зубов, обнаженных в улыбке.

«Фальшивка».

Чернобог лезвия не прятал – он боялся вязкой слюны, наполнившей рот при мысли о том, что клинок мог легко войти и отрешить от страданий.

– Скажи, почему мне не убить тебя, прямо здесь и сейчас? – прошептал Кощей. – В Пролете я не смог, струсил. Расклад нынче другой.

Янус без утайки ответил:

– Я не знаю, Чернобог. – Он шагнул, и острие утонуло в слоях блузы и цепочек. Будто упиралось не в грудь, а в россыпь сребреников с пустым звоном. – Мне бы не хотелось умирать без причины – смахивает на аргумент? Озвучь мне ее.

Пальцы Кощея сжались на рукоятке. Инитиец в изумрудном фраке, стоявший в хвосте очереди, заметил необычную пару и с беспокойством обратился к ним:

– Господа?

Чернобог, не разрывая зрительного контакта с Янусом, скрыл клинок в сапоге. Антидемиург медленно опустил руки и обратился к любопытному пешеходу:

– Порядок. Мы поспорили, чья очередь утилизировать мусор.

Кощей фыркнул. Инитиец покачал головой и встал в очередь. Вдруг, как ужаленный, выскочил и заголосил:

– Да уж вы никак сам Белый Вейнит!

Чудак принялся наворачивать хороводы вокруг недоумевающего Януса; Кощей подтолкнул его в