Валлиста - Стивен Браст

Вошли мы через боковую дверь в одной из многочисленных пристроек к основному зданию. Сержант шагала впереди, указывая путь; потом она провела меня по узкому коридору, который совершенно не походил на коридоры особняка — освещение здесь обеспечивали свисающие с потолка лампы, от которых пахло жиром дарра, пол был вымощен темно-серыми камнями. Стены — обычный кирпич, а швы в свете ламп казались желтыми. Я надеялся, что меня ведут не в темницу; я ни разу не сомневался, что смогу прорубить себе путь наружу, но если я сбегу и отсюда, то не сумею помочь Девере.

Сержант привела меня в помещение, в котором я сразу опознал кабинет офицера — стол, пара стульев и все такое. Жестом велев мне сесть, она приказала:

— Трев, пришли подкрепление и доложи лейтенанту.

Трев ушла, а сержант, скрестив руки на груди, прислонилась к стене. Я повернул стул, чтобы не сидеть спиной к ней. Волосы она носила коротко остриженными — наверное, чтобы легче было носить форменную шапочку, — а рукава рубахи обрезала; некоторые драконлорды делают так, чтобы руки имели большую свободу движений. На каждом боку у нее было по короткому мечу, и я решил, что драться с ней мне совсем неохота, если получится.

— Я назвал вам свое имя, — сказал я, — а вас как зовут?

— "Мэм" подойдет.

— А я-то думал, мы побеседуем, как принято у цивилизованных людей.

— Ты ошибся.

Ну вот и побеседовали.

Через несколько минут вошла троица стражников; сержант парой кивков отправила их в разные углы комнаты. Один из них, тощий парень с большим носом и практически без подбородка, судя по взгляду, очень заинтересовался моим видом, но наверное, он был слишком солдатом, чтобы открыть рот без дозволения начальства. Вот еще одна причина, почему я не солдат.

Я принялся насвистывать мотивчик, который подхватил где-то в скитаниях; стражники сделали вид, что их это не раздражает.

Наконец появились Трев и лейтенант — я понял, что она офицер, еще до того, как разглядел золотую полосу вдоль ее рукава и сверкающие как зеркало сапоги. Она просто вошла в помещение так, словно была уверена, что все присутствующие отдадут честь; они так и сделали. Я — нет, но мог бы, если бы не забыл, как это делается, и если бы мне нравилось бить себя в грудь кулаком.

Лейтенант уселась за стол и скомандовала "вольно"; все слегка расслабились.

— Сержант?

— Найден снаружи, вынюхивал и наблюдал за замком, мэм.

Она кивнула и посмотрела на меня. Я тем временем развернул стул, чтобы сидеть лицом к столу. Качнувшись на задних ножках, позволил стулу упасть обратно и переспросил:

— Вынюхивал?

Мой протест не был принят во внимание.

— На кого работаешь?

— Ни на кого, — сказал я. — Хотите меня нанять?

Брови ее сошлись, лейтенант пустила в ход Тяжелый Взгляд. Учитывая мое прошлое и прочие обстоятельства, Тяжелый Взгляд на меня действует слабовато; я улыбнулся, ожидая следующего хода.

— Ты шпионил для Клавера?

— Кто такой Клавер?

Она покосилась на сержанта.

— Почему он не обезоружен?

— По моему приказу, лейтенант. В этом не было необходимости, он пошел с нами вполне мирно.

Лейтенант кивнула и посмотрела на меня, явно размышляя, не изъять ли у меня оружие прямо сейчас. Если она попытается, очень быстро станет интересно. Несомненно, она полагала, что здесь более чем достаточно народу, чтобы обезоружить меня; и ошибалась. Возможно, убить меня они и смогут, но обезоружить — нет. Я надеялся, что пытаться они не станут.

С минуту казалось, что сейчас прозвучит приказ, и я сделал все, чтобы подготовиться к делу, не выказывая виду, что готовлюсь. Время застыло, а потом настало неощутимое, но однозначное мгновение, когда действовать уже слишком поздно. Лейтенант пожала плечами и проговорила:

— Ладно. Скажи мне вот что: если ты работаешь не на Клавера, зачем ты здесь?

— Я гулял. Был приятный день для прогулки.

— Откуда ты?

— Адриланка. Это город на берегу…

— Я знаю, где находится Адриланка. До нее две тысячи миль. И ты говоришь, что прогуливался всю дорогу?

— Было несколько приятных дней для прогулки.

Тот парень, что смотрел на меня, сказал:

— Мэм.

Лейтенант бросила на него взгляд и кивнула, а он, кашлянув, заметил:

— Я гостил у родни в Адриланке. Акцент у него подходящий.

Акцент? Нет у меня никакого акцента, это у них акцент.

Лейтенант кивнула и уточнила:

— Еще уточнения?

— Плащ. Такие, я видел, носят джареги.

Она повернулась ко мне.

— Ты, значит, джарег? Они теперь принимают в Дом и выходцев с Востока?

— Когда-то был джарегом. — Что было в общем правдой, а скажи я "когда-нибудь буду джарегом", это потребовало бы очень долгих объяснений. Пора бы уже и привыкнуть; хотя лучше не надо.

— Когда-то был?

— У меня с Домом Джарега вышло расхождение. Я поэтому и решил прогуляться.

— Какого рода расхождение?

— Относительно того, сколько информации о деятельности джарегов может получить Империя.

Она изучала меня, вероятно, решая, верит ли она мне, и стоит ли затрачивать дополнительные усилия на то, чтобы выяснить правду. Я спокойно смотрел на нее, поскольку, в общем-то, ничуть не соврал.

Лейтенант спросила:

— Даешь ли ты слово не пытаться сбежать?

Непроизнесенным осталось "если нет, я немедленно отберу у тебя оружие и удержу тебя тут силой". И я ответил:

— Даю. В течение шестидесяти часов. Это