Старатели 5 - Влад Лей

И Рико показалось, что он догадался, мелькнувшая мысль была скорее отголоском этой догадки, нужно было уцепиться, сосредоточиться на ней, и Рико вновь уставился в распечатки, пытаясь понять, что не так с расчетами.

— Рико! Готов? — на мостике появился Юджин, рухнул в свое кресло. — Движки уже в номинальном режиме, от станции прилично отошли, так что можем…

— Не можем, — прервал его Рико самым бесцеремонным образом.

— Что? Почему? — Юджин с недоумением поглядел на товарища, как и Хороняка, рассевшийся в кресле «связиста» и удивленно глядящий на Рико.

— Мы не прыгнем вслед за «Лунью».

— Почему?

— Просто уверен в этом. Все три корабля до этого прыгали, но…они попали не туда. Ты же слышал сообщение Джейхема.

— Слышал, — согласился Юджин, — но тебе самому не кажется странным, что те три корабля попали, по-твоему, в один мир, а «Лунь», получается, в тот, в котором были мы?

— Кажется, — кивнул Рико, — и я сейчас пытаюсь найти разницу, почему так. Но я точно уверен — если мы сейчас прыгнем, мы не попадем к «Луни», не факт, что и к тем трем кораблям попадем.

— А куда тогда? — поинтересовался Хороняка.

— Не знаю… Я просто в этом уверен, но объяснить не могу. настройки вроде как одинаковые для гипердвижков, но почему корабли прыгнули не в тот мир, где были мы?

— А ты уверен, что он не тот?

— Уверен. Джейхем, звездная карта… Они в какой-то совершенно другой Галактике, не в той, где были мы…

— Ну хорошо. А почему мы тогда прыгнули в мир с «эпидемией», а все три корабля за нами куда-то еще?

— Не знаю. Пытаюсь понять… Настройки гипердвигателя, как я и сказал, одинаковые. Точка для прыжка та же, но…

— Масса! — выдал Хороняка. — Или размеры. Или форма.

Рико удивленно уставился на Хороняку, на его лице недоумение вдруг сменилось, он прямо просиял и развернулся к терминалу.

— Масса, габариты, форма…– бормотал он. — Да! Точно! Все три корабля, что уходили в прыжок, имеют идентичную форму и размеры. Они одного типа. А «Лунь» от них отличается…

— И нам что прикажешь делать? — хмыкнул Юджин. — «Ро-Кот» от «Луни» тоже отличается.

— Наберем вес, — предложил Хороняка, — и обводы сменить не проблема — дайте мне бригаду ремонтников, и мы за день превратим «Ро-Кот» в «Лунь».

— А это поможет? — нахмурился Юджин.

— А кто его знает, — вздохнул Рико, — но без этого мы точно прыгнем черт знает куда…

Юджин лихорадочно соображал, пытаясь принять решение.

— Ладно, — наконец вздохнул он, — сделаем по-твоему.

Он включил терминал связи, запросил канал со станцией.

— Диспетчер! — устало позвал Юджин. — Мы просим посадочную площадку.

— Принято, «Ро-Кот». Можете заходить на 3−5–7. Курс для автопилота сброшу через минуту…

* * *

В космос «Ро-Кот» в следующий раз вышел только через двое суток, и вид у него был… Скажем так, если бы Юджин знал, что сотворят с его кораблем, вряд ли бы он согласился. Однако результат ударного труда Хороняки он смог лицезреть лишь на финишном этапе.

— Боже мой, — сокрушенно покачал он головой, — что это за уе…убожище?

— Не обращай внимания, — хлопнул его по плечу Рико, — это нужно лишь затем, чтобы мы смогли прыгнуть вслед за «Лунью».

— И ты уверен, что это нагромождение, — Юджин кивнул на корабль, на корпус которого наварили множество конструкций, действительно сделав его похожим по очертаниям на «Лунь», — поможет нам совершить переход?

— Еще масса, — кивнул Рико.

— И это поможет?

— Не знаю, но…должно.

— То есть вы изуродовали мой корабль так, на всякий случай? — нахмурился Юджин.

— Без этого всего мы точно прыгнули бы черт знает куда, — заявил Рико.

— А теперь прыгнем куда надо?

— Ну, надеюсь на это…

— Просто ужас, — вздохнул Юджин и опять покачал головой.

* * *

Гипердвигатель был запущен, движки работали в номинальном режиме. Рико в очередной раз проверял настройки гипердвигателя и все вводные для прыжка. Юджин нервничал, ну а Хороняка, которому сейчас нечего было делать, банально дрых.

— Все в порядке? — в очередной раз спросил Юджин.

— Кажется, да, — в который уже раз и снова неуверенно ответил Рико.

— Ты уже скажи, что, мол, что-то не так, что тебе нужно время, чтобы все проверить. А то сидишь, сопли жуешь! — рявкнул Юджин.

— Да все проверено, все пересчитано по десять раз…

— Ну так в чем проблема?

— Да как-то неспокойно…

— Уймись! Если все проверено и посчитано, то и ладно. А у тебя просто мандраж.

— Может быть, — кивнул Рико.

— Ну, тогда что? Поехали?

Рико кивнул, и его кивок был куда увереннее, чем его же прошлые ответы.

Юджин включил систему и поерзал в кресле, обустраиваясь.

Спустя несколько секунд на него рухнул все тот же спектр ощущений и эмоций, что был во время прошлых прыжков. И точно так же, как в прошлый раз, он схлынул, не оставив и следа. Будто и не было его.

Все трое старателей таращились друг на друга и на экран, все еще приходя в себя после прыжка.

— Ну что, прибыли? — спросил Хороняка.

— Куда-то да прибыли, — проворчал Юджин. — Рико!

— Проверяю. Пока никаких сигналов. Сравниваю звездную карту…

Юджин поднялся из кресла. Было ощущение, что он в нем провел целую вечность и конечности затекли, будто у тысячелетней мумии. Хотя, конечно же, вряд ли мумия испытывает хоть какие-то чувства или ощущения, даже неприятные.

— Есть! — заявил Рико.

— Что есть?

— Мы на месте.

— На месте? — нахмурился Юджин. — Ты засек наших?

— Нет, но мы в том же мире, что и в прошлый раз. Есть совпадение звездной карты.

— И как далеко мы от наших зондов? От того места, где обретались в тот раз?

— Сейчас погляжу…м-м-м… — Рико нахмурил лоб, — ну, скажем так…бросило нас чуть в сторону, но ничего критичного. Можно сказать, мы рядом.

— Насколько рядом?

— Всего пара прыжков, и мы будем в одной из систем, которые