Судьба Империи - Марк Мауберг

Полет до Пятой прошел быстро и буднично. Долетели за три часа. Кроме меня, Лемберга, Слая и Ярославы с нами летело человек десять научников со своим оборудованием и батальон охраны, облаченный в скафандры высшей защиты и увешанный оружием по самое не могу. Еще они умудрились взять с собой пару планетарных танков и несколько артиллерийско-ракетных комплексов. Высадка заняла почти час, сначала вместе с техникой десантировался батальон охраны. Они сразу же заняли опорный пункт, который приготовил высаженный накануне вечером десантный полк. Только после этого на планету спустились и мы. Атмосфера все еще была мало пригодна для дыхания, только в возведенных куполах можно было находиться без скафандров. Один флосг не испытывал никакого неудобства. Все испытали шок, когда он обратился ко мне на чистейшем имперском, как только мы вышли из челнока.

— Добро пожаловать на Грахх, Лучезарная!

— Э… — только и смог произнести я. — Ты выучил имперский???

— Нет, Лучезарная, рой рядом, — просто ответил флосг, как будто это все объясняло.

Правда, при этих словах у научников загорелись глаза, и они стали негромко переговариваться между собой, сыпя какими-то терминами.

— Ладно. — Я махнул рукой. — Веди, Кларр.

— Вход в Южный улей расположен в трех километрах от этого места, Лучезарная. — Кларр указал направление. — Придется немного пройти пешком.

— Слай? — Я посмотрел на начальника ГРУ.

— Минутку. — Тот кивнул и сказал пару слов в комм. — Сейчас поедем.

Через пару минут наша колонна отправилась в путь. В голове ее шел планетарный танк, за ним — пара бронетранспортеров с охраной, затем на двух бронетранспортерах ехали мы, и в хвосте колонны шел еще один бронетранспортер и планетарный танк, с воздуха нас прикрывали три штурм-шипа.

До входа в улей добрались очень быстро. Сам вход выглядел как провал в земле, слегка скрытый какими-то невзрачными колючими кустами. Спешившись, охрана сразу же взяла на прицел этот провал.

Кларр медленно подошел к входу в улей и обернулся:

— Прошу следовать за мной, Лучезарная.

— Я не одна. Со мной еще люди…

— Рой знает. Лучезарная может приводить, кого захочет. Рой примет и исполнит любую волю Лучезарной.

— Тогда веди.

Спуск не занял много времени, больше пришлось плутать по тоннелям, вырубленным в скальной породе. Если бы не Кларр, то мы бы сразу же заблудились — ходы пересекались и извивались, образуя причудливый лабиринт. Они были довольно просторными и высокими, с гладкими, как будто отполированными стенами. Мы шли в полной темноте, и только нашлемные фонари да видеосистема скафандров помогали видеть в этом мраке. Постепенно к центру улья ходы становились шире и выше, датчики показывали, что воздух уже пригоден для дыхания, температура держалась на уровне 20 градусов тепла. Зайдя еще за один поворот, мы внезапно попали в гигантскую пещеру, стены и потолок которой испускали зеленоватый свет. Вся она была заполнена флосгами, датчик целей скафандра зашкалил за отметку в две с половиной тысячи, они стояли рядами на полу, висели на стенах и потолке. Сзади слегка охнул один из охранников, нервно передернув затвор автомата.

— Спокойно! — шепотом рявкнул на него Лемберг. — На предохранитель поставь!

Ряды флосгов расступились, и вперед вышла пара огромных особей, каждый по два с половиной метра ростом.

— Южный улей повинуется тебе, Лучезарная, — присев передо мной, проговорил один из них. — Радостная весть передана в остальные ульи. Рой горд выпавшей ему чести лицезреть тебя! Меня зовут Марр.

— Благодарю. — Я даже слегка растерялся. — А сколько всего ульев?

— Восемь, — наклонив голову, произнес второй флосг. — Улей приготовил помещение для Лучезарной и ее сопровождающих. Меня зовут Фларр.

— Я польщена, — кивнул я, а посмотрев на стоящую в отдалении толпу флосгов, спросил: — Они так и будут стоять? А то люди волнуются.

— Как прикажешь, Лучезарная! Это лучшие солдаты флосгов для твоей охраны. Рой собрал их со всех ульев. Они будут постоянно находиться рядом, чтобы защитить тебя.

— А если мне надо больше? — попробовал пошутить я и тут же пожалел.

— Рой готов немедленно выделить еще два миллиона солдат, — спокойно произнес Марр. — Лучезарной стоит только пожелать.

— Пока не надо — немного испуганно проговорил я. — Этих хватит. А сколько всего флосгов?

— Рой насчитывает три миллиона рабочих, два миллиона детородителей, два миллиона солдат, двести тысяч вождей, сто тысяч обучителей и десять хозяев.

— А вы кто?

— Мы — военные вожди Южного улья. Рой избрал нас для охраны Лучезарной. — Фларр встал в полный рост. — Хозяева находятся в центральном улье и не выходят за его пределы. Но по твоему желанию они прибудут в любое место.

— Давайте теперь покажете мне приготовленные помещения. — Я решил сначала обосноваться и уже потом попытаться разобраться во всем остальном.

— Прошу следовать за мной. — Марр ударил себя кулаком в грудь. — Я покажу путь.

Нам пришлось спуститься еще глубже под землю. Выделенные помещения оказались анфиладой из пяти пещер, светящихся приятным голубоватым светом. Пол был покрыт мягкими шкурами каких-то животных. В стенах сделаны ниши, также усланные шкурами.